第1章 长安

巷子里的喧囂一下子被隔在了身后，只剩下远处隱隱约约的炮仗声和两人踩在青石板上的脚步声。

巷子尽头是一间不大的茶肆，门脸朴素，没有招牌，只在门楣上掛著一块洗得发白的布帘。

老周头在门口停下来，侧身让开，朝青年做了个请的手势。

青年掀开布帘走进去。

茶肆里只有一张桌子，桌上点著一盏油灯，灯芯挑了又挑，火苗在穿堂风里忽明忽暗。

只见一位四十出头的中年人坐在桌边，面前搁著一壶茶，壶嘴没有再冒白气。

听到脚步声，中年人缓缓抬起头来。

“三叔。”青年走过去，在对面坐下，“这么急著找我，出什么事了？”

中年人没有立刻回答，而是朝老者摆了下手。

老周头会意，退出茶肆，將布帘重新放下，脚步声很快消失在巷口。

“茶凉了。”中年人轻声道，“要不要再叫一壶？”

“不用。”青年摇头，“三叔有话直说。”

中年人看了青年一眼，那双平日里总是波澜不惊的眼睛，此刻在油灯的火光里显得有些疲惫。

“伯安，你辞呈交了没有？”

青年愣了一下，隨即点头：“交了。腊月二十八递上去的。老师说……会儘快批覆。”

“儘快？”中年人重复了一遍这个字眼，语气里听不出什么情绪，“你那位老师，倒是一如既往地稳妥。”

“三叔。”青年往前探了探身子，看向三叔赵德暉，“是不是家里……”

“家里没事。”赵德暉打断他的话，“你阿耶带著三郎去香积寺赔罪的事，想必你知道了吧？”

赵伯安点头：“听说了。”

“你阿耶的意思，是让你辞官回家，帮著料理族中事务。”赵德暉端起凉透的茶抿了一口，“但三叔今天找你来，不是为了这个。”

赵伯安没有接话，只是静静地思考著。

赵德暉沉默了片刻，从袖中摸出一封信，搁在桌上：“伯安，你看看。”

赵伯安拿起信，略做思忖，然后缓缓拆开。

信纸很薄，上面的字跡纤细工整，像是出自女子之手。

赵伯安扫了一眼落款，脸色骤变。

他將信纸重新折好，塞回信封，搁回桌上。

三叔，这封信……是谁送到老宅的？”

“一个自称从蜀中来的人。”赵德暉端起凉透的茶抿了一口，“指名给你。老宅那边不敢耽搁，连夜送到某这里。某没有拆。”

赵伯安沉默了片刻，將信封搁在桌上，往前推了半寸。

“三叔，你也看看吧。”

赵德暉看了他一眼，没有推辞，拿起信封拆开，抽出信纸。

赵德暉的目光从信纸上一行一行地扫过去，面色从平静变得凝重，又从凝重变成一种说不清的表情。

“陈娘子？”

赵伯安点头：“早年阿耶帮过她父亲的忙。后来她接手了家里的铺子，跟咱们一直有往来。”

赵德暉的手指在桌面上轻轻敲了两下：“她在信上说，有人在打听当年那批货的事。”

“是。”赵伯安的声音压得很低，“拿著长安某位贵人的名帖，在蜀中四处问。不只问她一家，还问了其他几家跟咱们有过生意往来的铺子。”

赵德暉的眉头拧得更紧了。

“信上没写名帖上是谁的名字，”赵伯安继续说，“陈娘子只说，那几个人虽然客气，但话里话外透著股不容回绝的劲。她不敢不答，也不敢全答。最后含糊应付过去了，但心里不踏实，所以写信来问一声。”

赵德暉沉默了片刻：“还有呢？信上应该不止这些。”