第80章 除夕

说完，他大步跨出寺门，翻身上马，打马而去。

几个护院连忙跟上，马蹄声在官道上渐渐远去。

杨昭站在原地，手按在刀柄上，指节泛白。

陆衡看了他一眼，没有说什么，只是转身朝殿內走去。

牛车上的麻袋已经卸完了，马车上那几筐鸡鸭还在。

周虎蹲在一只竹筐前，掀开草蓆往里瞅了一眼，一只大公鸡扑棱著翅膀从他脸边飞过去，嚇得他一个趔趄，一屁股坐在地上。

“这畜生！”周虎抹了把脸上的灰，骂了一句，自己先笑了。

小九从殿內跑出来，蹲在竹筐边上，伸手进去抓了一只母鸡，拎在手里掂了掂，咧嘴一笑：“肥！这赵家，还挺会来事。”

冯进走过来，从他手里接过母鸡，也不说话，拎著翅膀往后厨走。

老方把圆盾背回背上，弯腰从地上捡起那根周虎掉落的枯草，叼在自己嘴里，慢悠悠地跟了上去。

沈云山靠在殿门口，看著这一幕，嘴角微微动了一下，没笑出来，但眼角的细纹比早上浅了一些。

日头升到中天。

后厨的炊烟从破败的殿顶裊裊升起，在无风的午时直直地往天上窜，像一根灰色的柱子。

刘氏带著徐氏、张氏在后厨忙得脚不沾地。一口大锅燉著鸡，咕嘟咕嘟冒著热气，另一口锅煮著羊肉，薑片的辛辣和肉香混在一起，从后厨一直飘到大殿。

几个半大孩子蹲在后厨门口，鼻子一吸一吸的，最小的那个嘴角已经掛上了亮晶晶的口水。

殿內。

陆衡把短刀搁在手边，靠坐在柱子上。

杨昭坐在他对面，膝上搁著短刀，闭著眼，呼吸匀称，但陆衡知道他没睡。

刘大蹲在东墙角落，那把豁了口的菜刀还別在腰后，独眼望著殿外灰濛濛的天。

周虎从后厨端了一碗热水过来，放在陆衡手边，咧嘴笑了笑：“郎君，今晚这顿饭，怕是俺这辈子吃过最像样的一顿。”

陆衡端起碗抿了一口，没有接话。

周虎也不在意，蹲回门槛边上，横刀搁在膝头，望著院子里那棵歪脖子槐树发呆。

午后的光景过得快。

日头从南边慢慢滑到西边，殿內殿外的光线从刺眼变成柔和，又从柔和变成昏黄。

后厨的香味越来越浓，连殿內那几个不爱说话的人都开始频频往那个方向看了。

刘氏从后厨探出头来，朝殿內喊了一声：“郎君，饭快好了。”

陆衡点了点头，站起身来，整了整衣袍，目光扫过殿內眾人。

“今儿个腊月三十。”他说，声音不大，但每个字都清清楚楚，“从今天起，香积寺不欠任何人的。”

眾人沉默了一瞬。

然后周虎第一个站起来，把横刀往腰后一別，咧嘴笑了：“郎君说得对。从今天起，俺们不欠谁的。”

小九从嘴里抽出枯草，往地上一扔，跟著站起来。

冯进沉默著起身，把横刀掛在腰间，往外走。

老方背起圆盾，跟在他身后。

沈云山把断刀握在手里，大步跨出殿门。

杨昭站起身，短刀入鞘，走到陆衡身侧，没有说话，只是点了下头。

刘大从东墙角落站起来，独眼在暮色里亮了一下，把那把豁了口的菜刀別回腰后，跟在了最后。

陆衡迈步走出殿门，身后的脚步声一个接一个，踩在青砖地面上，发出沉闷的声响。

后厨的炊烟还在往上窜，在暮色里泛著青白色，晚风起了，炊烟被吹散成一条细长的线，从香积寺的上空一直延伸到神禾原的尽头。

刘氏把菜一道道端上来。

燉鸡、羊肉汤、咸菜炒鸡蛋、一碟醃萝卜、一盆粗粟饭。

碗筷不够，几个半大孩子共用一副，谁也不嫌弃谁。

小九蹲在廊下，端著碗吃得满嘴流油，一边吃一边含混不清地说：“某活了二十多年，头一回觉得腊月三十是过年。”

老方蹲在他旁边，难得说了一句：“以前也是过年，只是那时候不知道什么叫年。”

冯进没说话，但碗里的饭一口没剩。

沈云山端著碗，站在殿门口，望著暮色里的终南山，把碗里的饭慢慢吃完了，没有剩一粒。

杨昭坐在火堆旁，碗搁在膝头，没有动筷子。

陆衡看了他一眼，把自己碗里的燉鸡夹了一块放在他碗里。

杨昭低头看了看那块鸡，又抬头看了陆衡一眼，没有说什么，端起碗，慢慢吃了。

刘大蹲在东墙角落，碗里的饭已经吃完了，筷子搁在碗沿上，独眼望著殿外最后一线天光。

周虎端著碗蹲在门槛边上，吃两口就往外看一眼，像是还在等什么人。

日头终於落尽了。

西边的天际还剩最后一抹暗红，被灰蓝色的暮云一点点蚕食，终南山的身影在暮色里慢慢模糊，最后变成一道起伏的黑线，横亘在天边。

寺门外又传来马蹄声。

这一次，比上午的蹄声轻得多，只有一匹马。

周虎放下碗，把手按在横刀上，但没有起身。

杨昭搁下碗，看了陆衡一眼。

陆衡没有动，只是把短刀往腰后挪了半寸，继续喝碗里的羊肉汤。

马蹄声在寺门外停下来。

没有人喊话。

片刻后，一个身影从寺门外走进来。

不是张大，不是赵家的人。

是张时。

他没有穿那日小九在神禾堡外所见到的皮甲，换了一身旧絮袍，腰间挎著横刀，脚步不快不慢。

走到殿门口，他停下来，抱拳一礼。

“陆郎君，神禾堡张时，替周使君送点东西，聊表心意。”

他侧开身，两个兵卒从他身后抬著一只木箱子走进来，放在殿门口，躬身退了出去。

张时没有立刻走，站在殿门口，目光在殿內扫了一圈，在杨昭身上停了一瞬，又落在陆衡身上。

“使君说，腊月三十，该过个好年。东西不多，是神禾堡的一点心意。往后香积寺与神禾堡，该怎样还怎样。”

他顿了顿，又补了一句，“使君还说，孟將军托他问陆郎君一句话——”

“什么时候有空，去神禾堡喝杯酒。陈年的，一直没捨得开。”

陆衡搁下碗，抬起眼，看著张时。

张时迎著他的目光，没有躲闪。

几息之后，陆衡点了下头：“替某回周使君，年后一定去。”

张时抱拳，转身朝寺门外走去。

走了几步，又停下来，头也没回，丟下一句：“使君还说，赵家送的东西，神禾堡都看见了。使君说，陆郎君好手段。”

说完，他大步跨出寺门，翻身上马，蹄声在夜色里渐行渐远。

殿內安静了片刻。

周虎蹲在门槛边上，挠了挠头，看向陆衡：“郎君，那姓周的是啥意思？是夸咱呢？还是骂咱呢？”

陆衡端起碗，把最后一口羊肉汤喝完，搁下碗，抹了把嘴。

“都不是。”他说，“是提醒。提醒我们，赵家能给的，神禾堡也能给。赵家不能给的，神禾堡也能给。他在告诉我们，別站错队。”

杨昭把短刀从腰后抽出来，检查了一遍刀刃，插回去。

“那郎君打算怎么办？”

陆衡站起身，拍了拍袍角的灰，走到殿门口，望著夜色里看不真切的官道。

“不怎么办。”他说，“赵家送粮，我们收。神禾堡送礼，我们也收。他们要的是我们站队，我们偏不站。让他们爭，让他们猜，让他们互相盯著。香积寺要做的，是在他们爭出结果之前，把自己变得谁都动不了。”

他转过身，看著殿內眾人。

“先吃饭。腊月三十，不谈这些。”

刘氏从后厨端了最后一碗汤出来，搁在老旧桌上，擦了擦手，退到一边。

几个半大孩子已经吃饱了，挤在火堆旁，眼皮打架。

最小的那个靠在姐姐怀里，嘴还吧唧著，像是在梦里还在吃鸡腿。

周虎端起碗，把最后一口饭扒进嘴里，嚼了两下咽了，咧嘴一笑：“俺就说，跟著郎君，准没错。”

小九把枯草叼回嘴里，含混不清地说了句什么，被冯进一个眼神压了回去。

老方靠在柱子上，圆盾搁在手边，眼睛已经闭上了。

沈云山把断刀搁在膝头，望著火堆，不知道在想什么。

刘大蹲在东墙角落，独眼半闭，那把豁了口的菜刀还別在腰后，呼吸比白天平稳了许多。

杨昭坐在火堆旁，碗搁在膝头，没有再看任何人。

陆衡回到自己的位置，把短刀解下来搁在手边，靠坐在柱子上。

殿外北风又紧了，吹得寺门上那块斑驳的匾额轻轻晃动，发出吱呀吱呀的声响。

火堆噼啪作响，火光在每个人脸上跳动，明明灭灭。

腊月三十，神禾原上的风还是冷的，香积寺的墙还是破的，横刀上的缺口还在，圆盾上的裂痕也没能补上。

但今晚，殿內的火比往常旺了许多。

不是柴添得多，是每个人心里那团快要灭了的火，被什么东西重新点著了。

陆衡闭上眼睛，嘴角微微动了一下。

乱世將起……

似乎是真的回不去了。

（本卷完）