第15章 若承大业

得月楼宴席的消息在南京城里传得很快。

沈廷扬正在住处收拾行李。

他的朋友顾咸建闻讯赶来，一进门就拉住了他的袖子。

“廷扬，你这是要做什么？”顾咸建的声音焦急，眼睛瞪得老大，“你马上就要进南京国子监读书了，怎么这个时候要去投奔一个藩王？”

沈廷扬正在叠衣服，头也没抬：“咸建兄，我心意已决。”

“可你——”顾咸建急得直跺脚。

“国子监出来就能授官，那可是正道！你跟著藩王算什么？藩王府虽然也是官，但那是藩王的属官，跟正经的朝廷命官怎么比？再说了，你一个国子监生，放著好好的前程不要，去给藩王当幕僚，这让別人怎么看你？”

沈廷扬终於停下了手里的动作。他直起身，看著顾咸建。

“咸建兄，你听我说。”

“我这几年读书確实用心，可惜圣贤文章非我所长……你也知道，我家世代经商，骨子里流的就不是读书人的血。”

“就算进了国子监，五年后出来，也不过是在某个清水衙门里做个七八品的小官，以我的出身和背景，融入不了清流，又不愿依附阉党，到头来不过是蹉跎岁月。”

顾咸建张了张嘴，想反驳，一时又找不到合適的话。

“可你……”他咬了咬牙，“你一个商人家的儿子，给藩王做事，就不怕被人说閒话？”

沈廷扬笑了笑，那笑容里带著一丝释然。

“咸建兄，你知不知道，我在得月台上见到信王的时候，心里是什么感觉？”

顾咸建摇了摇头。

“他在宴席上问那些问题——茶叶运到吕宋的成本、收税该按利润还是按营业额——那些问题，我从小就在想。我父亲做生意的时候，我就在旁边看著，听他跟帐房先生算帐，听他跟別的商人討价还价。那些数字，那些规则，我太熟悉了。”

“咸建兄，你说正道官好，可你看看现在的官场，清流们除了会骂人，还会做什么？阉党那些人，除了会捞银子，还会做什么？”

“我读了这么多年书，越读越觉得不对劲——圣贤书里说的那些道理，跟这个世道对不上，书里说『君子喻於义，小人喻於利』，可如今满朝的君子们，有几个是真的不图利的？”

“南直隶上下各个道德君子，背后又有哪个不接受像我们这样大户的冰敬、炭敬，各种孝敬？”

“书里说『为政以德』，可如今的政，德在哪里？”

顾咸建张了张嘴，没有说话。

沈廷扬深吸了一口气，“咸建兄，你说一个藩王，放著安生日子不过，大老远跑到广州去，图什么？”

“图钱？他是藩王，缺钱吗？图权？藩王不得干政，他图什么权？”

沈廷扬的目光炯炯有神：“他图的是，把大明的烂摊子收拾起来！咸建兄，这样的人，值不值得跟？”

顾咸建沉默了很久，嘆了口气。

“廷扬，你既然已经想清楚了，我也拦不住你。”

他站起身来，拍了拍沈廷扬的肩膀，“只是……这一去，千万保重。”

沈廷扬点了点头：“咸建兄放心，我心里有数。”

送走了顾咸建，沈廷扬继续收拾行李。

他的东西不多，几件换洗衣裳，几本书，还有一些隨身的小物件。

他把这些塞进一个旧藤箱里，然后叫来隨行的小廝阿聪。

“阿聪，你跑一趟崇明，把剩下的东西运回老家。”

阿聪点了点头，转身跑了出去。

沈廷扬把藤箱拎起来，掂了掂，轻得很。

他环顾了一下这间住了两年的屋子，墙角的书架已经空了，桌上还剩著几本没来得及收的书。他走过去，把那几本书也塞进箱子里，然后拎起箱子，大步走出了门。

从沈廷扬的住处到信王行辕，不过一刻钟的路程。

他走在南京的街巷中，两旁的行人来来往往，小贩的叫卖声此起彼伏，一切如常。

没有人知道他要做什么，也没有人关心他要做什么。

他在行辕门口站定，整了整衣冠，然后向门房递上了名帖。

“苏州府沈廷扬，求见信王殿下。”

门房接过名帖，看了一眼，连忙道：“沈先生请稍候，小人这就去通报。”

片刻后，王承恩亲自迎了出来。

“沈先生，殿下请您进去。”

沈廷扬拎起藤箱，跟著王承恩走进了行辕。他穿过前厅，走过迴廊，来到正堂门口。

王承恩推开门：“殿下，沈先生到了。”

朱由检正坐在书案后面，手里捧著一本书。