第一百三十六章 孤身扛鼎来·笑语包子赛

可每次来，都能听见笑声。

崔嬤嬤在厨房里忙活，锅碗瓢盆叮噹响，偶尔还哼两句小曲儿。

小花在院子里晾衣裳，见了人便笑盈盈地问好。

阿萝和採桑採莲凑在一块儿做针线，嘰嘰喳喳说个不停。

没有人低眉垂眼，没有人战战兢兢。

他们在他面前也行礼，也喊“萧大人”，可那礼行得不僵硬，那声“大人”喊得不卑微。

有时候青芜在旁边，她们还敢拿眼风偷偷瞟他，然后捂著嘴笑。

萧珩起初不惯，后来却渐渐喜欢上了这种感觉。

就像现在，他还没走进正厅，就听见里头热热闹闹的，像是过年。

他迈进门槛。

正厅里，两张八仙桌拼在一处，上面摆满了……包子。

真的是包子。

大大小小，胖瘦不一，有的圆润饱满，有的东倒西歪，有的褶子细密匀停，有的简直看不出是包子——那一坨圆圆的，倒像是没揉开的馒头。

围著桌子的，站了一圈人。

青芜站在上首，手里还捏著一个包子皮，正笑盈盈地看著眾人。

她今日穿著家常的藕荷色襦裙，外罩半臂，头髮只挽了个简单的髻，斜簪著一支小小的玉簪。

五个月的身孕已显怀，可站在那儿，仍是说不出的好看。

她身旁站著沈母，手里也捏著个包子，正低头往自己包的包子上看，脸上带著满意的笑。

再旁边是崔嬤嬤，腰里繫著围裙，满手是面，正跟小花说话。

小花手里托著一个包子，举给崔嬤嬤看，似在请教。

阿萝、採桑、採莲三个丫头挤在一块儿，面前的包子倒是齐整——虽不及崔嬤嬤的精致，却也褶是褶，圆是圆，能拿得出手。

门房的来福和来喜也在。

两个小伙子站在桌子下首，面前摆著几个……勉强能称为包子的东西。

其中一个歪歪扭扭，馅都露出来了；另一个倒是没露馅，可那形状，活像一块被揉过的麵团。

最惨的，是站在最边上的两位。

赤鳶，那个平日里拔刀杀人不眨眼的暗卫，此刻正对著面前一团麵饼怒目而视。

那“包子”已经彻底扁了，馅料和麵皮混在一处，根本分不清谁是谁。

她身旁的墨隼也好不到哪去。

他包的倒是没露馅，可那褶子，密密麻麻歪歪扭扭，像被人用指甲掐了一圈。

他面色如常，可耳根微微泛红。

萧珩站在门口，一时竟不知该说什么。

还是青芜最先看见他。

她眼睛一亮，笑著招手：“你怎么来了？”

萧珩迈步进去，目光从那满桌的包子上掠过，又看向她：“今日无事，便过来看看。”

眾人这才发现他，纷纷行礼。

崔嬤嬤把手在围裙上擦了擦，笑呵呵地福下去：“萧大人来了！正好正好，您来评评理！”

萧珩挑眉：“评什么理？”

青芜走过来，自然地挽住他的手臂——这个动作，她如今做来已十分顺手——笑著说：“今日我教大家包包子，想著再过些日子铺子开张，总得有人手。便让大伙儿都来学学。”

她指了指桌上：“这些都是他们包的。我和我娘的除外，剩下的，你看看谁包得最好？”

萧珩看了看那满桌形態各异的包子，又看了看赤鳶面前那团“麵饼”，嘴角微微抽动。

“这是……”他指向那团麵饼。

赤鳶的脸腾地红了。

墨隼面无表情，可那耳根更红了。

阿萝忍不住笑出声：“那是赤鳶姐姐包的！她说皮太滑，捏不住，捏著捏著就成了这样。”

赤鳶瞪她一眼：“你行你来！”

“我这不是包得好好的嘛！”阿萝得意地指了指自己面前的包子。

萧珩低头细看。

阿萝包的確实不错，虽不及崔嬤嬤的精致，却也像模像样。

青芜笑道：“我们方才说好了，要评个第一。我和沈阿娘不参与，免得说我们偏心。你来得正好，还是青天大老爷，最是公正。”

萧珩看著那一桌包子，忽然觉得有趣。

他在大理寺断案，审过无数人，判过无数事。可给包子评第一，还是头一遭。

他走到桌前，背著手，一一看过去。

崔嬤嬤的包子，褶子细密均匀，收口圆润，一看就是老手。

小花的包子，虽不及崔嬤嬤，却也齐整，看得出有功底。

阿萝、採桑、採莲三个丫头的，各有千秋，但都是女孩子家的细致活儿，错不到哪去。

来福来喜的，惨不忍睹。一个露馅，一个歪扭，一看就是头回动手。

赤鳶的……那团麵饼，已经不能叫包子了。墨隼的倒是能看出是包子，可那褶子，像是被刀砍过的。

萧珩在一眾包子前踱步，眾人眼巴巴地看著他。

他忽然停在那团麵饼前。

赤鳶的心提了起来。

萧珩指著那团麵饼，认真道：“这个，形状別致，別出心裁，当为……最独特。”

眾人鬨笑。

赤鳶的脸红得像要滴血，跺脚道：“萧大人！”

青芜笑得直不起腰，扶著桌子，眼泪都快出来了。

萧珩也笑了，笑过之后，继续往前走。

最后，他停在崔嬤嬤的包子前。

“这个。”他指著那只饱满圆润、褶子细密的包子，“褶子均匀，收口利落，形制周正，当为第一。”

崔嬤嬤眼睛一亮，连连摆手：“哎呀，老奴就是做惯了，算不得什么……”

青芜笑道：“嬤嬤別谦虚，萧大人断案如神，他说第一，便是第一。”

她从袖中摸出一小块碎银，约莫一两，递给崔嬤嬤：“嬤嬤，赏银。”

崔嬤嬤接过来，笑得合不拢嘴：“这、这可怎么好……老奴就是包个包子……”

小花在旁边起鬨：“嬤嬤得了赏，可得请客！”

崔嬤嬤一拍大腿：“请！请！晚上老奴给大家加菜，做几个拿手的！”

眾人欢呼。

青芜又取出一把铜钱，约莫二十文一人，递给眾人：“今日参与的都有一份，算是辛苦钱。”

阿萝、採桑、採莲欢天喜地地接了。来福来喜也接了，憨笑著道谢。赤鳶接过钱，脸还红著，却忍不住也笑了。

墨隼接了钱，默不作声地揣进袖中，耳根的红色终於褪去。

崔嬤嬤把银子揣好，系了系围裙，风风火火地往厨房去了：“老奴这就去备菜！今儿高兴，得好好做一顿！”

小花跟上去：“嬤嬤我来帮您！”

阿萝和採桑採莲也笑著跟去，来福来喜告退，回门房去了。

正厅里，一下子安静下来。

只剩下萧珩和青芜，还有满桌的包子。

青芜走到他身边，仰头看著他，眼中含著笑意：“怎么想起来今日过来？”

萧珩低头看著她。

暮色已深，阿萝临走时点了灯。那盏银釭雁足灯的光晕柔柔地铺开来，照在她脸上，眉眼温柔。

他抬手，替她拢了拢鬢边散落的碎发：“想你了。”

青芜的脸微微一红，却没躲开，只轻声道：“不过几日不见，就想？”

“哪怕日日都见，也想。”萧珩的声音很轻，“见不著的时候想，见著了……更想。”

青芜垂下眼，唇角却弯起来。

她拉著他，走到桌边，指著那些包子：“你看，这些都是他们包的。我打算开业的时候，让崔嬤嬤和小花在后厨包，阿萝她们几个帮著打下手，来福来喜跑堂。到时候……”

她絮絮地说著，眉眼间都是憧憬。

萧珩静静地听著，看著她，心中涌起一股暖意。

在萧府，他从不说这些。

父亲问的是公务，母亲问的是起居，没有人在意他想什么，也没有人跟他说这些琐碎的小事。

可在这里，她说包子铺，说丫鬟小廝，说谁包包子好看，谁包得难看。

那些事与他无关，与大理寺无关，与朝堂无关——可他就是愿意听。

因为说这些话的时候，她的眼睛是亮的。

因为说这些话的时候，她在笑。

因为他在这里，不是萧家的大公子，不是大理寺的少卿，不是奉旨查案的钦差。

他只是萧珩。

是她的萧珩。

他伸手，將她轻轻揽进怀里。

青芜微微一怔，隨即放鬆下来，靠在他胸口。

“怎么了？”她轻声问。

萧珩没说话，只是將下巴抵在她发顶，闭上了眼。

窗外，夜色渐浓。厨房那边传来崔嬤嬤和小花的笑声。

这个小小的宅院里，没有规矩森严的压抑，没有人人自危的谨慎。

只有热气腾腾的人间烟火。

只有她。

萧珩想，这更像是家。