第323章 漕运迷云

“商量个屁！”

被称作王舵主的壮汉一瞪眼，“现在这世道，银子也不好使！江南的那些老爷们说了，今年的『江南税』若不减免，这运河，就让它这么淤著！谁也別想顺当运粮！”

萧宸与墨七隱在一旁，听得真真切切。

“江南士绅，勾结漕帮，以停运粮草为筹码，要挟朝廷减税？”萧宸眼中寒光一闪。

墨七低声道：“陛下，这漕帮背后，水很深。据说与朝中某些大佬都有牵扯。”

萧宸微微一笑，竟走上前去，拱手道：“两位官爷，这位舵主，在下听闻通州米价低廉，想贩些北上，不知这运河何时能通？也好让小人早做打算。”

那王舵主斜睨了萧宸一眼，见他像个普通的落魄书生，便没好气道：“早著呢！没个把月別想！怎么，你还想运皇粮不成？”

萧宸故作惊讶：“皇粮？不是说河道淤塞了吗？难道……另有隱情？”

那张大人见萧宸言语无忌，生怕惹祸，连忙拉住萧宸：“这位先生，慎言！慎言！河道之事，自有朝廷定夺，我等小吏，不敢妄议！”

萧宸却像是没听见，凑近王舵主，压低声音道：“舵主，实不相瞒，晚辈在江南有些田產，这『江南税』若真减免了，对我等也是好事。只是……这拿皇粮要挟，是不是太冒险了些？”

王舵主一听萧宸也是利益相关者，神色稍缓，嘿嘿一笑，拍了拍萧宸的肩膀：“小伙子，懂点事就好。告诉你也无妨，咱们江南的『护乡会』可不是吃素的。只要这税不减，这粮船，就別想痛痛快快地过！至於河道嘛……嘿嘿，那是明面上的由头。”

萧宸心中瞭然。

所谓河道淤塞，不过是掩人耳目。

真正的癥结，在於江南士绅集团，想用北疆粮草作为筹码，逼迫朝廷在经济上让步。

他不动声色地与那人攀谈了几句，套出了漕帮与江南“护乡会”定期联络的客栈，以及几个关键人物的绰號。

回到行宫，萧宸立刻召见墨七。

“传令，组建『军机处』。”萧宸提笔，在一张空白的明黄绢帛上写下四个大字。

“军机处？”墨七一怔。这名字，听起来比內阁还要霸道。

“没错。”

萧宸將绢帛扔给墨七，“这是朕的私人机要机构，直接对朕负责，不受內阁节制。你任首任军机大臣。朕给你三个时辰，拿著朕的令牌，去通州，把那个漕帮王舵主，还有码头上所有相关人员的口供，给朕撬出来！所有涉及江南士绅、官员往来的信件、帐目，全部抄回！”

“臣，领旨！”

墨七领命而去，如同一把出鞘的利刃。

三日后，一份厚厚的密报，连同十几封密信、几本做假帐的帐册，摆在了萧宸的案头。

密报条理清晰，证据链完整：从漕帮如何受江南士绅资助，故意製造“河道淤塞”假象；到漕运总督陈延如何收受巨额贿赂，纵容漕帮滯留粮船；再到江南“护乡会”的核心成员，竟是江南数一数二的豪族——钱氏家族。

而最让萧宸感到寒意的，是在一份被截获的信件末尾，有一个极其隱蔽的落款印记——那是一个简写的“韩”字。

虽然没有直接证据指向內阁首辅韩煜，但这封信，出自钱氏家主之手，信中提及“已与京中贵人达成共识，可保无虞”。

而能与钱氏这种江南巨擘“达成共识”的京中贵人，除了当朝宰相，还能有谁？

“好一个韩相。”

萧宸抚摸著那份密报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“前有北疆剋扣抚恤，后有江南漕运梗阻。你这顾命首辅，胃口不小啊。”

他提笔，在密报上批下八个字：

“雷霆手段，一网打尽。”

隨即，他唤来墨七：“传旨，命京营禁军，封锁漕运总督衙门。命锦衣卫，暗中控制江南在京的所有钱氏產业相关人员。朕要的，是连根拔起。”

“至於韩煜……”

萧宸顿了顿，眼中杀机毕露。

“先留著他那条老命。朕要让他亲眼看著，他苦心经营的江南棋局，是如何一步一步，崩塌的。”

通州的迷雾，终於要被撕开了。

而这一次，萧宸的目標，直指朝堂权力的巔峰。