第304章 304

玄元宗后山，老梅树的叶子已经长满了枝条。不是花，是叶。嫩绿的，边缘带一点红，在风中轻轻地抖。秦元坐在青石上，手里没有茶碗，没有剑，什么都没有。他只是坐著。

溪边来了七个人。他们从雾气中走出来，脚步不重，但踩在碎石上的声音很清晰。七个人，七种衣服。有的穿道袍，有的穿兽皮，有的穿布衣，有的穿鎧甲。但他们胸前都別著同一枚徽章——一只展开翅膀的白鸟，白鸟的嘴里衔著一根断开的锁链。自由联盟的標誌。

为首的是一个年轻女人。短髮齐耳，脸窄，下巴尖，眼睛不大但很亮。她穿著灰色的短衫，袖口卷到手肘，露出小臂上的一道旧伤疤。她走到秦元面前三步远的地方，停下来。没有行礼，没有寒暄。

“秦元。你修復了万界，我们感谢你。但你制定的规则，问过我们吗？”

秦元没有站起来。他抬起头看著她的脸，目光平静。“什么规则？”

“时间、因果、命运。被你固定死了。我们连自己世界的日出日落都改不了。”她的声音不高，但每个字都咬得很清楚。

秦元说：“改了时间线会分叉。你们承担不起。”

“那是我们的世界。我们的世界，我们自己承担。”

林青儿从屋里走出来，手里端著两碗茶。一碗放在秦元手边，另一碗递给李清。李清没有接。她的手垂在身侧，目光没有从秦元身上移开。

林青儿没有坚持。她把茶碗放在青石上，转身走回屋里。脚步声很轻，木门关上的声音也很轻。

李清说：“我们有三百八十个世界。不算大，但也不算少。我们不要求你废除所有规则。我们只要求——让我们自己管自己。”

“没有规则，强者欺凌弱者怎么办？”

“那是他们的自由。”

秦元沉默了很久。他端起茶碗喝了一口，茶凉了。他没有续水，把茶碗放回青石上。

“我会去看看你们的自由。”

秦元跟著自由联盟的代表穿过万界。第一个世界叫赤砂界，天空是土黄色的，像被一层细沙蒙住了。太阳从东边升起来的时候，光线不是金黄的，而是暗红的，像凝固的血。

赤砂界以矿產闻名。矿脉从地底延伸到地面，像巨兽的脊背裸露在外。矿洞的入口到处都是，有的宽，有的窄，有的开著，有的已经塌了。

李清走在前面，脚步很快。“赤砂界的统治者叫岩老怪，大乘期。他有四百条矿脉，一万两千名矿工。矿工每天工作十六个时辰，报酬三块下品灵石。生病了没药，受伤了自己扛。没有人管。”

秦元跟著她走进一个矿洞。洞口窄，只容一人通过。洞壁上嵌著发光的晶石，光线昏暗，像黄昏。空气里有硫磺味，还有汗味、血味、尿味。

矿工们排成一条线，每个人肩上扛著一筐矿石。筐是竹编的，矿石是黑的，发亮。他们低著头，不说话，不看旁边的人。秦元伸手拦住一个矿工，那人的肩膀很硬，像铁。

“你为什么不走？”

矿工抬起头。眼睛是浑浊的，睫毛上沾著矿灰。他的嘴唇动了一下，没有发出声音。

秦元鬆开手。矿工走了。脚步声和其他人的脚步声混在一起，分不清谁是谁。

矿洞深处，有一个人躺在矿道边上，背靠著洞壁。一条腿从膝盖以下被压断了，断口处包著一块看不出顏色的布，布已经被血浸透了，发黑。老人的脸是灰的，嘴唇是白的，眼窝深陷。