第223章 番外：蝠蝠 is free 1

勋爵走进了北塔的楼梯间。旋转楼梯很长，石阶被几百年的脚步磨得光滑发亮。勋爵每一步都踩得很稳，嘴里蝠的重量不到七十克，对她的咬合肌来说几乎没有任何负担。但她走得比平时慢——因为她知道，如果走太快，伊斯特蝠会晃得太厉害，可能会醒。

她不想让伊斯特蝠醒。伊斯特蝠醒著的时候话很多，会在她嘴里扑腾，会用小爪子扒拉她的牙齿。伊斯特蝠睡著的时候很安静，像一块被阳光晒暖的、毛茸茸的、会呼吸的石头。

勋爵走到套房门口，门没有关严，留了一条缝。她用鼻子把门顶开，走进去。客厅里的壁炉烧得很旺，沙发上坐著一个人。瓦尔德斯夫人穿著一件深灰色的居家长袍，手里端著一杯红茶，腿上放著一本书。她抬起头，看到勋爵嘴里叼著的某只蝠，目光在蝠的身上停了一下。

勋爵也看著她，一人一猫——对视了大概两秒。瓦尔德斯夫人的表情没有任何变化。她放下茶杯，把书合上放在茶几上，站起来，走到勋爵面前，弯下腰，伸出手。她的动作很慢，慢到勋爵有时间反应。勋爵没有反应——她没有后退，没有躲开，没有把蝙蝠往旁边藏。她只是站在那里，嘴里叼著伊斯特蝠，尾巴垂在身后，看著瓦尔德斯夫人。

瓦尔德斯夫人的手伸到勋爵的嘴边，手指捏住了伊斯特蝠的后颈——不是揪，是捏，力度刚好，不会弄疼，但足够把蝙蝠从勋爵的嘴里拿出来。勋爵鬆开了牙齿。伊斯特蝠被瓦尔德斯夫人捏著后颈，悬在半空中，身体垂下来，翅膀收拢，小爪子蜷在胸前，像一只被从水里捞出来的、湿漉漉的、但完全乾燥的小毛球。

她还没醒。

瓦尔德斯夫人看著手里那只睡得像死了一样的蝙蝠，翻了个白眼。不是那种“我很生气”的白眼，是那种“我养了二十多年的女儿就是这样”的白眼。她转身走到窗前，推开窗户。十一月的冷风从窗外灌进来，窗帘被吹得鼓了起来，茶几上的书页哗啦啦地翻了好几页。

勋爵的耳朵竖了起来。她从地上跳上沙发扶手，从沙发扶手跳上窗台，四只爪子踩在窗台的窄边上，尾巴绷得笔直。瓦尔德斯夫人把手伸到窗外，鬆开了手指。

伊斯特蝠从三楼的高度掉了下去。她的身体在半空中翻了一个跟头，翅膀还是收拢的，小爪子还是蜷在胸前的，浅红色的眼睛还是闭著的。她像一块被丟弃的、毛茸茸的、不会飞的抹布，沿著一条拋物线朝地面坠落。

勋爵的后腿绷紧了，身体前倾——她差点跳下去。但她的爪子抓住了窗台的边缘，没有跳，因为她看到了，窗户下面有一棵老橡树，树冠很大，枝叶很密。

伊斯特蝠落在了一堆枯叶上——不是地面，是树冠下面的、堆积在树枝分叉处的、厚厚的、乾燥的、金棕色的橡树叶。伊斯特蝠的身体在树叶上弹了一下，滚了半圈，然后停住了。

她陷在树叶里，身体被落叶半埋著，只露出一个蝙蝠脑袋和两只大耳朵。她还是缩成一团的姿势——翅膀收拢，小爪子蜷在胸前，肚皮朝下，像一只被落叶当成床垫的、小小的、灰色的球。