第十四章八百就八百！
次日，寅时刚到，庄园內外便已沸腾。
粟米与干肉的香气混合著草木燃烧的焦味，在清冽的晨风中飘散。
士卒们沉默而迅速地吞咽著加厚的朝食——粟米饭糰夹著咸肉，佐以酱菜、热汤。
饭后便开始检查弓弦的鬆紧，蘸水磨礪环首刀最后的锋刃，为战马紧好肚带，佩好鞍韉，餵上最后一捧豆料。
正堂前庭，火把与东方晨曦交相辉映。
刘备已披掛整齐。他身著昨日郡府所赐的玄色两当鎧，铁甲片以熟牛皮条缀连，护住胸背要害，肩吞、盆领擦拭得鋥亮。
甲外罩著一件崭新的絳红色战袍，乃是以厚实麻布紧急染就，色泽赤红鲜艷，边缘以玄色丝线锁边，在火光下红得灼眼夺目。
他头戴赤幘，未加铁胄，背负一张桑柘角弓与两壶樺木箭，昂然立於堂前，自有一股英武气度。
在他面前，田豫亦顶盔贯甲，面容虽仍带几分青涩，但目光坚毅沉静。他双手平托一柄带鞘长剑，深深一揖，將剑高举过额，朗声道：
“主公！此剑乃豫与庄中匠人，取百炼精铁，仿汉军制式锻打而成，虽非名器，亦堪斩妖！今大军出征在即，豫谨代表庄中將士，献剑於主公！愿主公持此剑，督帅三军，诛除国贼，匡扶汉室！剑锋所指，我军必胜！”
汉代有“授鉞”、“赐剑”之礼，象徵授予统兵征伐之权。田豫以此剑相奉，既是表达效忠死战之心，亦有预祝主帅旗开得胜之意，颇合古礼。
刘备神色肃穆，上前一步，伸出右手，稳稳接过那柄环首长剑。
剑鞘以黑漆为底，简朴无华，唯鞘口鞘尾镶有青铜箍饰。
他拇指轻推剑鐔，“鋥”的一声清越剑吟，剑身出鞘三寸，寒光如秋水乍泄，照亮他坚毅明亮的双眸。
隨后他鏗鏘还剑入鞘，伸出双手，扶起田豫。
“国让，诸位將士厚意，备，领受了。必不负此剑锋芒，斩逆梟之首，祭我军旗！”
言罢，他目光扫过堂內眾人，言罢简雍一改平日疏放之態，头戴幅巾，身著玄色深衣，手中罕见地持一柄白羽扇，於门廊处静静而立，羽扇轻摇，颇似汉初张良运筹帷幄的智士姿態。
关羽与张飞则如铁塔般站在两侧，关羽身披那领邹靖所赠、擦拭一新的两当鎧，外罩绿锦战袍。
关羽左手按著腰间环首刀缠麻的刀柄，右手持著他那柄特加长杆、刃带血槽的长矛，丹凤眼微眯，战意凛然。
张飞则顶赤幘，贯铁甲，一身如火红袍，手持那柄真正的丈八点钢长矟，浑身散发著迫不及待的剽悍之气。
“时辰已到，请主公升帐点兵！”侍立一旁的牵招上前一步，躬身道。
刘备頷首，左手握紧连鞘长剑，当先迈出正堂门槛。
关羽、张飞立即迈步跟隨左右，简雍轻摇羽扇，与田豫、牵招等文武僚属隨后而行。
甫出辕门，眼前景象便让即便早有准备的刘备，胸中也骤然涌起一股难以抑制的灼热洪流，直衝顶门。
最震撼人心的，便是那一片铺天盖地、整齐划一的絳红！
数百將士，人人身著以近日所得縑帛紧急赶製的，统一以茜草、硃砂染就的絳红色战袄与行縢。
在这朦朧晨光与摇曳未熄的火把共同映照下，连成一片浩瀚汪洋，宛若平地里燃起的焚天烈火，肃杀、壮丽、夺人心魄！
这一片鲜明絳红，正是刘备特意为之。
所谓，汉承尧运，德祚已盛，断蛇著符，旗帜上赤，协於火德，自然之应，得天统矣。
自高祖斩白蛇起义时，有老嫗夜哭，称『赤帝子斩白帝子』，赤色便与大汉天命相连。
及至光武帝起兵舂陵，亦是“絳衣大冠”，以此昭示汉火德再燃、汉祚中兴。
刘备令全军衣絳，正是向天下昭告：他所统帅的，绝非寻常豪强私兵，而是秉承汉室正朔、討伐逆乱、再续炎刘天命的正规“王师”！
这身絳衣，便是他们“兴义兵、討国贼”、“匡扶汉室”最鲜明的政治旗帜与身份標识。
昭示著他三兴大汉之志！
军阵如山，寂静无声。唯闻战马偶尔压抑的响鼻，兵刃与甲叶轻微的碰撞，以及数十面旗帜在晨风中猎猎狂舞的声音。
前排是刀盾手与长矛手，絳衣红袍，持环首刀或长戟，配硬木蒙皮大盾，肃立如林。
中间是弓弩手，背负箭箙，手持臂张弩或长弓。
两翼则是骑兵，骑士牵马而立，人马皆静，唯目光灼灼，齐齐望向点將台方向。
阵中旗帜鲜明。除了郡府所赐、代表太守权威的旌节，更有数十面新制的赤色大旗、长幡、牙旗，以浓墨大书“刘”、“汉”、“討逆”、“忠义”等字样，在风中狂舞招展，恍如赤龙翻腾。
刘备在关羽、张飞护卫下，缓步登上临时搭建的木製点將台。
他目光缓缓扫过台下这一张张写满期望的年轻面孔，扫过那如林般的矛戟，最后落在那一面面迎风飘扬的赤旗之上。
就是他们了！
这八百絳衣，便是他刘玄德穿越至此，呕心沥血，散尽家財，折节下士，歷经风险与机缘，在这汉末乱世中攒下的第一份家当，第一支真正属於他的力量！
是他踏上这波澜壮阔乱世舞台的初始资本，是他未来搅动天下风云、遂其平生大志的根基所在！
数月筹划，旦夕警备，殫精竭虑，终至今日。
乱世建功，崭露头角，名扬天下，便从眼前这一战开始！
他深吸一口清新的空气，胸中豪气升腾，然后猛地拔出腰间长剑，高高举起！剑锋直指渐亮的天穹，寒光与初升的朝阳之光交相辉映！
“呜——呜呜——！！！”
低沉、苍凉而雄浑的牛角號声，三长一短，骤然划破清晨的寂静，传遍四野。
“咚！咚！咚！咚！咚！”
紧接著，五面牛皮大鼓被赤膊力士抡槌猛击，沉重、浑厚、节奏分明的战鼓声轰然炸响，一声声敲在每一名士卒的心头，点燃了血脉中奔流咆哮的豪勇与杀气！
刘备豪情万丈的声音，藉助晨风，清晰地传入每个士卒耳中：
“义士们！兄弟们！妖贼张角，倡乱巨鹿；徒党程远志，祸我乡邦！焚掠庐舍，屠戮良善，毁我社稷，裂我冠裳！此诚国家板荡，忠良愤慨之时！”
“今，我涿郡好男儿，奉天子明詔，承太守重託，兴义兵，討逆贼！卫我桑梓父老，保我妻子田宅，匡扶汉室，再正纲常！”
“尔等衣甲鲜明，器械精利，饱食厚赏，所为何来？正是为了今日，以此手中刀矛弓马，诛灭妖氛，博取功名，光耀门楣！”
“贼眾虽多，不过乌合！我部精锐，必以一当十！狭路相逢——勇者胜！”
他剑锋前指，赫然转向北方：
“三军听令！目標——桃水之滨，破贼建功！开拔——！”
“万胜！！！”
“万胜！万胜！！万胜！！！”
山呼海啸般的怒吼，声震四野。
令旗挥动，鼓號齐鸣。
大军开拔！
骑兵首先出动，分为前后两队。前队约百骑，由关羽亲自统领，斥候前出。后队百骑，由刘备自领，张飞辅之。
骑士们翻身上马，动作利落，马蹄声起初杂乱，隨即在头目呼喝下渐渐趋同，化作滚滚铁流，沿著官道向北而去。
紧接著是步卒。在各队队率、什长的率领下，长兵在前，弓弩在中，刀盾前后护持，扛著旌旗，踩著相对整齐的步伐，紧隨骑兵之后。
脚步声、甲片撞击声、低沉的號令声，混杂成一片庄严而肃杀的行军曲。
輜重辅兵与匠人、医者落在最后，驱赶著载有箭矢、粮食、伤药、工具的大车，紧隨大军而动。
刘备立马於道旁一处小丘，回望这支浩浩荡荡开出、军容严整的絳红色队伍。
晨光越来越亮，为每一张坚毅的面孔、每一片甲叶、每一桿矛尖都镀上了一层金色的光边。
他的事业，他的乱世征程，就此启程！