第15章 转变
想来，不是一路人，自然走不到一块。
如果拋开小石头等人不谈，或许还有可能，他看得出来，陈大石这人，只是被所谓的“情义”给困住了。
“关於你今日之举，某去看了小石头一眼，伤势不严重，这两日他的活，就由你帮著干吧。”
陆衡说完，转身往寺门方向走去。
沈云山躬身应了一声，连忙提步跟上，两人沿著坡路慢慢往下走，残阳把衣摆染成浅金，脚下的枯草被踩得簌簌作响。
一路再没有多余的话，只有风掠过原野，把两人的脚步声送得很远。
......
终南山內。
夜风从山涧灌进来，带著盐泉特有的咸腥味，在枯黄的灌木丛间打著旋。
月亮被云层遮了大半，山路只余一线灰白，勉强能辨出脚下碎石和枯草的轮廓。
刘大走在前面，脚步不紧不慢，独眼在昏暗中微微眯著。
那把豁了口的菜刀別在腰后，刀柄上的旧布条被风吹得轻轻晃动。
周虎跟在他身后半步远的位置，横刀没有出鞘，但手一直搭在刀柄上。
他走一阵就抬头看一眼山脊线，又低头看一眼前方刘大的背影，欲言又止了好几回，终究没憋住。
“老刘。”
“嗯。”
“白天那人……你当真不认识？”
刘大的脚步没有停，只是沉默了几息，声音乾涩：“认识。”
周虎愣了一下：“那他是谁的人？”
“……不能说。”刘大的声音低到几乎被山风吞没，“不是我不想说，是我也不知道他到底是不是他的人。只知道，他身后的人，我惹不起，郎君现在也惹不起。”
周虎攥著刀柄的手指紧了紧，闷声道：“那咱们就这么算了？他派人跟著咱们，跟著郎君，拦路传话，拿刀架著脖子还笑眯眯的，这口气，俺著实咽不下。”
“咽不下也得咽。”刘大停下脚步，转过身，语气沉重了几分，“某欠了郎君一条命。这条命没还完之前，不会让任何人动香积寺。包括那人。”
周虎把腰间横刀往腰后推了寸许，咧嘴笑了一下：“行。俺信你。”
两人继续往前走。
暗淡的月光下，隱约可见山路越走越窄，两侧的灌木渐渐变成了低矮的松柏，树冠在头顶连成一片。
刘大从怀里摸出火摺子，吹了两下，亮起一小团昏黄的光，勉强照出前方三五步远的路面。
“还有多远？”周虎忽然问。
“翻过前面那道梁，再走一炷香，就到袍哥的地盘了。”刘大吹灭火摺子，收进怀里，“不能再点火了。那边有哨。”
周虎应了一声，把手按回刀柄上，步子放得更轻。
两人摸黑又走了一阵，前方的山势渐渐开阔，松柏稀疏了，露出一片碎石坡。
坡底隱约有火光，不是篝火，是几盏油灯，掛在几间低矮的木屋门口，在夜风里晃来晃去，把地上的影子拉得忽长忽短。
刘大蹲下身子，伏在一块岩石后面，盯著前方那片火光看了片刻，然后偏头对周虎低声道：“到了。”
他抬手指了指：“那就是袍哥的寨子。”
周虎也蹲下来，从岩石后面探出半个脑袋，数了数木屋门口掛著的油灯：“五间屋。人不多。”
“明面上不多。”刘大说，“暗处至少还有两个哨。你需仔细看。”
周虎眯著眼又看了一阵，果然在松树后面隱约看到一个人形的轮廓，一动不动，像是长在树干上一样。
“他娘的还真是。”他低声骂了一句，“这帮流寇，比赵家护院还鬼。”
“不鬼活不到现在。”刘大从腰后抽出那把豁了口的菜刀，反握在手心，“周虎兄弟，你在这儿等著。我一个人过去。”
“不行。”周虎一把按住刘大的手腕，“郎君说了，我跟你一起来。你要是一个人去，出了事我回去怎么交代？”
刘大沉默了片刻，把菜刀別回腰后，站起身来：“那就一起下去。但不许拔刀，不许硬来。我怎么说，你怎么做。”
“好。”
周虎跟著站起来，点了下头。
两人从岩石后面走出来，沿著碎石坡往下走。
脚下踩著碎石的沙沙声在夜里格外清晰，走了不到二十步，坡顶那棵歪脖子松树后面就传来一声低喝。
“站住！什么人？”
刘大停下脚步，举起双手，掌心朝外，声音不高不低：“香积寺来的。找你们贼帅谈笔买卖。”
松树后面静了片刻，一个裹著旧絮袄的汉子从树干后走出来，手里提著一把横刀。
他斜睨了刘大和周虎一眼，目光最后落在刘大身上，“独眼货郎？……你是年前在香积寺伤了杜疤的那个？”
刘大没有否认，只是点了下头。
那汉子的脸色骤然一变，握刀的手紧了一下，但很快又鬆开。
他朝身后摆了摆手，乾沟岩缝里几个伏哨也站了起来，手里攥著一根削尖的木矛。
“等著。”
汉子转身朝坡底那几间木屋走去，脚步声在碎石地上沙沙响了一阵，消失在最近那间木屋门口。
周虎压低声音道：“老刘，那日一战，倒把你的名气彻底传开了。”
刘大无奈笑了笑，没接话，只是把举著的双手放下来，垂在身侧。
刘大目光一直盯著那间木屋的门口，眼睛里映著油灯昏黄的光，看不出什么表情。
盏茶功夫后，木屋的门又开了。
先前的那个汉子走了出来，身后跟著一个人，约莫四十来岁，身量不高，精瘦，穿著一件洗得发白的皂色短褐，腰间挎著一把横刀。
汉子身后那人走到木屋门口停下来，没有继续往前，只是抬起眼，隔著几十步的距离，朝刘大和周虎的方向望过来。
月光从云里漏出一线，落在他脸上。
那张脸不算凶，甚至有些普通，走在人群里都不会被人多看一眼。
但那双眼睛不一样，亮得有些瘮人。
——袍哥。
“香积寺的。”袍哥的声音响起，不高，隔著夜风传过来，每个字却清清楚楚，“某记得，某跟你们没什么好谈的。”
刘大往前走了两步，在离袍哥十来步远的地方停下来，抱拳一礼：“年前之事，多有得罪。今日某来，不是为了赔罪。”
“不是赔罪？那你来做什么？”
“送盐。”
“那还不是来赔罪。”那汉子搭腔道，哈哈一笑。
其余流寇也是笑意连连。
袍哥的眉头微微一动，却是陷入深思。
周虎怒目而视，但未有任何不妥的动作。
刘大见状，心中稍安，他把手伸进怀里，动作很慢，然后掏出一个小布包，解开繫绳，摊开在掌心之中。
“这是某家郎君用终南山盐泉的水样熬出来的盐。不多，但足以证明一件事，终南山里那几处泉眼，在香积寺手里，能够变成真金白银。”
袍哥的目光落在那撮盐上，停了几息，又抬起来，落在刘大脸上。
“你家郎君？……就是那个在赵家正堂坐了一个时辰，让赵德茂主动低头送粮的，那个姓陆的年轻读书人？”
“是。”
袍哥陷入沉默，片刻后，他侧身让开半步，朝木屋的方向偏了偏头。
“要是够胆，就进来谈。”