第二十三章 出版计划

理察不知道自己等了多久，也许是二十分钟，也许是一个小时。

杂物间的窗户外面，伦敦的雾气越来越浓，把对面建筑的轮廓都模糊成了一团灰色的影子。

门被敲了两下。

“克莱门斯先生？”艾米丽探进头来，“默克先生可以见你了。”

理察站起身来，拿起皮包，跟著艾米丽穿过走廊。

“他心情好点了吗？”

“嗯……”艾米丽歪著头想了想，“比刚才好一点吧，至少没有再摔东西了。”

理察觉得这个標准未免也太低了。

艾米丽推开门，侧身让理察进去。

“克莱门斯先生到了，默克先生。”

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办公室比他想像的要小得多。

书桌上堆著三叠手稿，每一叠都有一尺多高，中间只留出巴掌大的空地放茶杯。

而坐在书桌后面的那个人，让理察有些意外。

他原以为会看到一个中年人，毕竟布莱克伍德杂誌创刊已经三十多年了，能坐到编辑位置上的人，怎么也该有些年纪了。

但眼前这个人，看起来顶多三十出头。

棕色的头髮梳得整整齐齐，下巴上留著一圈修剪得很精致的短须，穿著一件深绿色的粗呢马甲。

“克莱门斯先生，”年轻人从书桌后面站起来，伸出手，“我是菲利普·默克，布莱克伍德杂誌的编辑。”

理察跟他握了握手。

“请坐，请坐，”默克绕过书桌，把椅子上的一叠手稿搬到地上，又顺手把茶杯推到一边，腾出一块乾净的地方，“艾米丽，给克莱门斯先生倒杯？”

他转向理察：“茶还是咖啡？”

“茶吧，”理察说。

“两杯茶，谢谢。”默克对艾米丽说。

艾米丽点了点头，端著托盘出去了，顺手把门带上，而默克则是在理察对面坐下，双手交叉放在桌上。

“赫尔岑的推荐信我看了，我想能被赫尔岑推荐的人，肯定是有些能力的，希望你能別太让我失望。”

.....

就这样，经过了半个小时的等候，默克来来回回地翻看了好几次。

这对於理察来说当然算是一个好消息，毕竟一个编辑对待手稿的態度，可就是他对待这部作品的態度。

“克莱门斯先生，“默克重新戴上眼镜，“您多大了？”

“二十，怎么了？”

“二十？！“默克有些意外，“二十岁就能写出这种东西。”

他拿起手稿，翻到某一页，指著一段话念了出来。

“这种句子，可不是靠才华就能写出来的。它需要对人有极深的观察，你才二十岁，你是怎么做到的？”

理察没有回答这个问题。

默克也没有追问，他靠回椅背，双手交叉抱在胸前，盯著桌上的手稿看了好一会儿，理察看著他的表情，心里隱隱有一种不好的预感。

“克莱门斯先生，我必须跟你说实话。“默克摘下眼镜，放在桌上，用两根手指捏了捏鼻樑。“你写的东西，是我今年看过的最好的手稿。”

“但是，“他终於说出了这个字，“克莱门斯先生，我有一个问题。”

默克把手稿翻到最后一页，用手指点了点纸面上的空白。

“这个故事，你打算写多长？”

理察愣了一下。

“什么意思？”