第58章 梅园论水

日子顺著指尖溜走。

入冬以来的第二场大雪覆盖了清河县的青石板路。

鹿鸣书院迎来又一个休沐日。

近半月以来，顾辞在书院里可谓如鱼得水。

薛记绸缎庄的“岁寒三友”和“大儒春联”风靡全城，书院的教习和同窗们多多少少都承了顾辞牵线的便利。

连向来板著脸的周秉文，见著顾辞也会破天荒地露出三分笑意。

城东青砖道上，薛家的宽大骡车正缓缓前行。

薛明阳靠在车厢角落，手里捧著半包热腾腾的炒栗子。

他剥开一颗丟进嘴里，嚼得十分起劲。

“辞弟，咱们今日去梅园，你那图纸当真管用？”

顾辞坐在对面，手里端著一只黄铜手炉。

他膝盖上放著几页叠好的上好宣纸。

“管不管用，得陆老爷看了才算数。”

薛明阳將栗子壳从车窗缝隙丟出去，拍了拍手上的碎屑。

“我爹说了，陆老爷不是寻常富家翁。”

“这清河县连县太爷都要看他的脸色，你这几张纸要是能入了他的眼，那可是天大的脸面。”

顾辞没有回话。

他挑起车窗帘子，看了一眼外头灰濛濛的天空。

半个时辰后，骡车在梅园矮墙外停稳。

老常穿著那身厚实的青布棉袍，笑呵呵地候在门前。

“薛少爷，顾小公子。”

“外头风大，快进花厅暖和暖和，老爷在里头等很久了。”

穿过铺满残雪的庭院，花厅的门帘被掀开。

扑面而来的是一股淡淡的沉香与炭火交织的暖意。

陆正明今日穿了一件藏青色的对襟袍子，正靠在黄花梨木太师椅上闭目养神。

手边的红泥小炉上，水壶冒著丝丝白汽。

听到脚步声，陆正明睁开眼。

“坐。”

他抬手指了指旁边的圈椅。

薛明阳规规矩矩行了个晚辈礼，便寻了位置坐下，眼巴巴地望向茶几上的点心。

顾辞上前两步，將手炉搁在茶几一角。

他伸手从袖中取那叠宣纸，双手平托。

“陆老爷，上回您留的考题，晚辈琢磨了些时日。”

“今日厚顏，请您掌掌眼。”

陆正明直起身子。

他没有马上接那沓纸，而是抚须笑问了一句。

“老朽还以为你被薛家那堆赚钱的买卖迷了眼，忘了这桩事。”

顾辞神色如常，语气平稳。

“钱財是立命之本，治水是经世之学。”

“晚辈分得清轻重。”

陆正明眼底闪过一丝讚赏。

他伸手接过宣纸，將最上面的一张摊开平铺在小几上。

这是一张清河县及周边水系的堪舆图。

陆正明看清图上画法的瞬间，眉头往上一挑。

大奉朝的堪舆图多是写意画法，画几座山，勾几条河，方位全凭大致感觉。

但眼前这张图，上面画满了纵横交错的细密方格。

每一寸河道的深浅、两岸良田的分布、连同村庄的地势高低，都在网格中標识得清清楚楚。

旁边还注著蝇头小楷，標明了高差比例。

陆正明手指在图纸上虚划了一下。

“好別致的画图法。”

“一目了然，连老朽这种不懂修河的人，都能看出水该往哪里流。”

顾辞在一旁添了一句。

“这是计里画方之法。”

“晚辈閒来翻看县誌里记述的修城图样，胡乱改动了一番。”

陆正明没有拆穿他的託词。

他將图纸翻到第二页。

这上面写的是具体的治水章程。

陆正明看得很慢，一行一行逐字往下看。

“上游地势高，寻常疏通留不住水。”

“你提议在清河村往上的三处山口，依山势修筑陂塘，丰水期蓄水，枯水期开闸……”

“中游河道淤塞，要在入冬农閒时，徵召民夫掘深两尺，將挖出的河泥堆在两岸夯实为堤。”

陆正明看完这两条，微微頷首。

“中规中矩，稳妥踏实。”

“能在九岁的年纪写出这番章程，足见你没有在书本里死读经文。”

顾辞端起老常奉上的茶碗，吹散浮沫。

真正的治水之策在第三页。

陆正明翻开最后一张。

这上面只有寥寥几行字。

陆正明的视线刚刚触及打头的那句话，抚须的动作便停在半空。

他的身子不自觉地往前倾了倾。

目光牢牢锁在纸面上。

花厅里很安静，只有薛明阳嚼核桃糕发出的细微咔嚓声。

许久，陆正明抬起头。

他脸上的笑意敛去，眼神变得愈加深邃。

“按田亩摊派役银？”

陆正明的手指在宣纸上重重叩了两下。

“顾辞，你可知大奉朝的规矩。”

大奉朝重文。

读书人只要过了院试考取秀才功名，便能免除名下一定数额的田赋与个人的徭役。

这是士大夫阶层的根基。