第58章 道行赐教

来人穿著一件青布直裰，面容清瘦，目光温和但透著精明。

他走到朱由检桌前，拱了拱手，语气中带著善意。

“这位公子，在下姓方名道行，广府人，做点绸缎生意——公子出手大方，在下特来敬一杯，聊表谢意。”

朱由检站起身来，还了一礼，脸上带著几分富家公子特有的倨傲和隨意：“方老板客气了，在下姓祖，刚从江南来到广州，人生地不熟不过是想交几个朋友。”

方道行在他对面坐下，端起酒杯，两人碰了一杯。

方道行放下酒杯，目光在朱由检身上打量了一番，又看了看他身后站著的金国凤，然后压低了声音。

“祖公子，在下多嘴一句，您別见怪。”

“方老板请说。”

“广州这地方不比江南，这间酒馆鱼龙混杂什么人都有……公子出手如此大方，难免引来一些不三不四的人。”

“財不外露这个道理，公子应该明白。”

朱由检笑了笑，端起酒杯抿了一口，脸上露出几分不以为然的表情：“方老板多虑了，在下家里是做生意的，这点银子不算什么。”

“再说了，光天化日之下，还能有人抢不成？”

方道行摇了摇头，嘆了口气：“公子年轻，不知道这广州城的深浅……虽然现在李怀心倒了，信王殿下整顿了市舶司，城里是太平了些，但暗地里的事谁也说不准。”

朱由检听到“信王”二字，眼睛微微一亮，但脸上还是一副漫不经心的表情。

“信王？”他故意装作好奇的样子。

“方老板说的是那个新来的藩王？我在江南就听说他抓了一个大太监，整顿了市舶司，方老板是本地人，能不能给我讲讲，这位信王殿下到底做了什么事？”

方道行本就喝了不少酒，此刻借著酒意话匣子打开了。

“祖公子既然想听，在下就跟你说说。”

他清了清嗓子，声音压得很低，像是在说什么秘密。

“信王殿下到广州还不到两个月，却著实办了几件大事！第一件事，就是扳倒了前市舶司提督太监李怀心！”

“李怀心这个人，在广州盘踞了六年，贪赃枉法，草菅人命，谁也拿他没办法——信王殿下一来，不到二十天就把他抓了，搜出来的银子十几万两，现在李怀心已经被押送京城了，听说要凌迟处死。”

朱由检脸上露出惊讶的表情：“这么厉害？”

方道行点了点头，眼睛里带著一种扬眉吐气的光彩。

“可不是嘛！李怀心倒台那天，广州城里不知道多少人放鞭炮庆祝，我们这些做生意的，被李怀心欺压了六年，总算出了一口恶气。”

“就凭这一件事，信王殿下就值得我们感激一辈子。”

朱由检端起酒杯，抿了一口，没有说话。

方道行继续道：“第二件事，就是整顿市舶司。”

“信王殿下废了以前那些苛捐杂税，按利润抽税，统一税单，还设了申诉处，我们这些商人的负担轻了是好事，不过……”

他顿了顿，欲言又止。

“不过什么？”朱由检追问道。

方道行看了看四周，確认没有人注意他们，才压低了声音说：“不过，新税则虽然好，但执行起来有问题。”

“按利润抽税，需要商人自己申报进价、售价、运费、损耗，然后税课司核实……这个法子听起来公平，但实际操作起来，漏洞太多。”

“什么漏洞？”

“少部分正直的商人会如实申报，但绝大部分商人只会虚报利润。”

“他们只需进价报高，售价报低，运费报多，损耗报大，算下来利润就没多少了，交的税自然就少了。”

“市舶司的税课司的人手不够，不可能每一笔都去核实，这样下去，新政长不了——我怕等过一阵子、信王殿下发现税收少了，迟早会改回老规矩。”

朱由检的眉头微微皱了一下，但很快就舒展开了。

他端起酒杯，又抿了一口，脸上还是一副富家公子那种什么都不在乎的表情。

“方老板说得有道理，那第三件事呢？听说信王殿下还要搞什么南洋商行？”

方道行的眼睛亮了一下。

“南洋商行，是信王殿下的大手笔——他把三十六行整合起来，统一对外议价，统一採购，统一销售，统一调度船队，这个想法，深谋远虑，在下佩服得五体投地。”

“不过……”

他又顿了顿。

“不过什么？”朱由检问。

方道行嘆了口气：“不过，在下对南洋商行能不能对付得了闽商，还是有些怀疑。”

“为什么？”