第4章 皇兄由校
他知道弟弟说的是对的，大明朝的祖制，藩王就藩是天经地义的事。
一个成年的藩王长期滯留在京城——是一种政治信號。
天启帝只有朱慈炅一个不到两岁的儿子，能不能平安长大，谁也不敢说。
在这样的情况下，信王作为皇帝的亲弟弟，是第一顺位的继承人。
这对天启帝来说是一种无形的压力，对朱慈炅来说也是一种潜在的威胁。
“哥哥，”朱由检的声音更低了。
“我不想让人说閒话，也不想让人拿我做文章，我更不想……”他抬起头，目光真诚地看著天启帝，“让哥哥为难。”
天启帝的眼眶红了。
他伸手拍了拍弟弟的肩膀，手在微微发抖。
“朕知道，朕都知道。”他的声音有些哽咽，“可朕捨不得你走。”
朱由检沉默了片刻，“弟弟又何尝捨得哥哥。”
一时间，兄弟二人相顾无言。
不知过了多久，朱由检的声音平復了下来，“我说实话。”
天启帝抬起头，看著他。
“我离开京城，不只是为了避嫌。”朱由检的目光直视著兄长，“我有自己的打算。”
天启帝的眼中闪过一丝好奇。
“你说。”
朱由检深吸了一口气，然后在脑子里飞快地组织了一下语言。
“哥哥，我这些年虽然在王府里深居简出，倒也不是什么都不管的，我看了很多书，也看了很多邸报和奏章的抄本，我发现了一件事。”
“什么事？”
“大明的困境，根子上是钱的问题。”
天启帝的表情微微一变。
“太仓岁入三百多万两，岁出五百多万两——光是辽餉一项，就占了三百多万两……这还不算地方上的加派、火耗，不算各省的藩王俸禄，不算河工、賑灾的开销。”
朱由检的声音像是在念一份帐本。
“朝廷年年赤字，国库空虚，没钱发军餉，没钱修河堤，没钱賑灾；百姓被加派压得喘不过气，流民越来越多，盗匪越来越多。这是一个死循环。”
天启帝的嘴唇微微张开，似乎想说什么，最终只是点了点头，示意他继续。
“我一直在想，钱从哪里来？”
“加派农业税，已经加到头了，再加就要出大乱子，裁减开支，该裁的都裁了，再裁就要动根本，那钱从哪来？”
他顿了顿，然后说出了答案：“从海上来。”
“海上？”天启帝露出了惊讶的神色。
“对。”朱由检眼中迸射出激情。
“大明富庶的地方，不只在农田，也在商贾、在海上！”
“江南的丝织、景德镇的瓷器、福建的茶叶、广东的洋货……这些才是真正的財源，可这些財源，朝廷收不上来税。”
天启帝的眉头皱得更深了。
他不是不知道这个问题，但这个问题牵涉太广，动的人太多，他一直不敢碰。
“收商税的事，朕不是没想过，可那些文官……”
“我知道。”朱由检接过话头。
“哥哥登基不久就向天下派出太监徵收矿税、商税，以补国用，可派出外地的太监却遭到地方百般刁难、甚至有因此丧命的。”
“当朝阁老们自己就是商人背后的支柱，让他们自己收自己的税，比登天还难。”
天启帝重重嘆了口气，他知道弟弟所言不差，折腾了半载，在满朝文官反对的情况下，他最后被迫召回了各地徵税太监。
“你有什么想法？”
“哥哥，我確实有想法，不过我需要一个地方来验证。”
“什么地方？”
“一个不在朝廷的视线之內，不触动那些文官的利益，能让我安安静静地做一些事。”
天启帝的目光变得锐利起来：“你想去哪里？”
朱由检迎著他的目光，没有躲闪。
“广州。”
天启帝愣了一下。
“广州？你要去广州？”他的语气里满是意外。
“那个地方……蛮瘴之地，有什么好去的？”
“广州有市舶司。”朱由检说道。
“广州每年有数百艘洋船从南洋、西洋而来，带来白银、香料、珍珠、象牙。”
“这些財富，大部分落入了地方豪商和太监的腰包，朝廷收到的关税少得可怜……如果能整顿市舶司，把海贸的税收管起来，一年至少能多收几十万两白银。”
这句话让天启帝目光一亮，仿佛看到了解决朝廷財政问题的一个新思路。
“弟弟，你有什么想法，不妨全部说出来！”
朱由检知道说动了兄长的痛点，他乾脆將自己希望就藩广州、总理市舶司、借朝廷名分整合华商，与西洋人爭利於海上的设想全盘拋出。
“……广州远离京城，不在政治旋涡之中，我在那边做事，做好了，是替朝廷分忧；做不好，陛下尽可处置我这一个藩王，也不至於影响朝廷大局。”
天启帝听完了朱由检的规划，长嘆一口气，“你嫂子本来打算给你张罗婚事，礼部都准备走流程，去京师周围州县挑选年轻贤淑女子了……”
弟弟言辞之中的信心、豪情、以及为国做事的担当，让他心中有了决断。
“你真的想好了？”
“想好了。”
“广州那个地方，人生地不熟，气候又湿热，你从小到大都没离开过京城，你……”
“哥哥，”朱由检打断了他，“一直都是你照顾我，该轮到我为你分忧解难了。”
天启帝愣了一下，然后笑了。
那笑容里，有不舍，有无奈，有一种兄长看著弟弟长大成人时的复杂心情。
“好。”他拍了拍朱由检的手，“朕不拦你，但朕有一个条件。”
“什么条件？”
“你到了广州，必须频繁的给朕上一道奏本，说说你在那边的情况、事无巨细，不许敷衍，不许报喜不报忧，有什么难处，第一时间告诉朕。”
朱由检的心被什么东西轻轻撞了一下。
“臣弟遵旨。”
天启帝点了点头，又靠回靠垫上，闭上了眼睛。
“朕累了，”他的声音有些含糊，“你先回去吧，就藩和市舶司的事，朕会著內阁和忠贤安排。”
朱由检站起身，向兄长行了一礼。
暖阁的门在他身后轻轻关上，天启帝一个人靠在靠垫上。
窗外的阳光照进来，在地上投下一片明亮的光斑，光斑里有灰尘在飞舞，像无数微小的生命在舞蹈。
他闭上眼睛，脑海里浮现出小时候的画面——弟弟跟在他身后，小手拉著他的衣角，奶声奶气地喊“哥哥，等等我”。
那时候多好。