第5章 传庭沈毅

得知信王就藩的消息，最先弹冠相庆的自然是阉党一系——消息传开的第二天，魏忠贤在城外的私宅里摆了一桌酒席，请了几个心腹过来小酌。

东林党人却是另一番光景。

左都御史李应昇在家里听到这个消息，气得摔了一个茶盏，当即写了一封奏本，请求皇帝將信王留在京师。

这道奏本递上去后如石沉大海，却激起了更多东林党人的上书热情。

接连几天，通政司收到了十几道请求挽留信王的奏本，有的把矛头指向魏忠贤，说是有“奸佞在侧，逼走亲藩”。

阉党的御史们纷纷上书弹劾，东林党那边反唇相讥，骂战从朝堂蔓延到街巷，整个京城都在议论这件事。

而这场风暴的中心——信王府，却安静得像一座孤岛。

王府正门从里面上了閂，只在侧门留了一个小角门供日常採买出入，外头有人来拜访，一律挡驾。

朱由检把自己关在府里，每日只做两件事：读书，运动。

读书时，案头堆满了地方志、实学著作、兵书，甚至还有几本从濠镜澳（澳门）传来的西洋书籍。

王承恩偶尔进去送茶，偷瞄一眼那些批註，发现上面的字他大多不认识——“现金流”、“帐期”、“价格优势”——王爷是从哪里学来的？他不敢多问。

每天清晨，天还没亮，朱由检就起床了。

他换上一身短打，在院子里跑步，绕著桂花树一圈又一圈，跑到满身大汗才停下。

跑完之后还要压腿、深蹲、伏地挺身。

王承恩第一次看到时嚇得差点去请太医，朱由检只是摆了摆手：“活动活动筋骨，將来去了南方，扛不住那边的湿热。”

王承恩將信將疑，但看著王爷一天天坚持，也就不再多嘴。

这天傍晚，朱由检把王承恩叫到书房。

“王爷，您找我？”

“曹化淳，你认识吧？”

王承恩一愣：“认识，他在王府里管著库房，做事细心，话不多……比奴婢早来两年，是王爷开府时就从宫里拨过来的。”

朱由检点了点头。

曹化淳这个人，原身的记忆里有对其印象——沉默寡言，做事稳妥，从不参与太监之间的勾心斗角。

“让他来见我。”

片刻后，曹化淳站在了书房门口。

四十左右的年纪，面容清瘦，穿一件洗得发白的青色袍子。

“奴婢叩见王爷。”

“起来。”朱由检打量了他一眼，“你在府里管库房几年了？”

“回王爷，三年。”

“库房里的东西，都清楚？”

“清楚，每一笔进出，奴婢都记了帐。”

朱由检从怀中掏出一袋碎银，递给他：“这里头应该有百余两银子，你拿著，回去收拾行李，然后从王府里挑两个脑子灵的下人，明天就动身去广州。”

曹化淳接过那袋子碎银，脸上没有露出任何惊讶的表情，只是静静地站著，等朱由检继续说。

朱由检暗暗点头——这份沉稳，正是他需要的。

“到了广州，你以採买的名义住下，找几个有本事的跑腿，我要你做三件事。”朱由检竖起三根手指。

“第一，摸清广州那些大商户的底细：谁家做的买卖最大，谁家和西洋人走得最近，谁家背后有官府的人撑腰，谁家讲规矩，谁家不择手段，都给我记下来。”

“第二，打探外海海盗的情况：都有哪些势力，手下多少船只人手，和哪家大户往来密切，官军水师这几年剿了哪些海盗、没剿哪些海盗。”

“第三，留心城里和濠镜澳的西洋人：他们住在哪里，都和谁做生意，有没有懂造船、铸炮、测绘的人才。如果能搭上话，摸摸他们的底。”

曹化淳听完，躬身道：“奴婢记下了，到了广州，每半个月给王爷传一次信。”

朱由检微微点头——不用他交代频率，曹化淳自己就想到了。

“不必，我估计不出一个月即將南下，你搜集好情报一併当面匯报给我。

“路上小心，记得压低声音，別到处张扬，外面多让下面人去跑。”

曹化淳心中佩服信王的縝密，他行了一礼，转身走了出去，脚步轻得像猫。

王承恩在一旁看著，心里暗道：『王爷做事，向来走一步看三步，这还没离京呢，眼线已经派出去了。』

一天傍晚朱由检把王承恩叫到书房，递给他一张名单：“这些人，你去打听打听现在都在哪里，如果在京城的，请到府里来。”

王承恩接过名单，看了一眼——洪承畴、卢象昇、史可法、孙元化、宋应星、毕懋康、孙传庭。

没有一个是他认识的。

他犯了难——他一个太监，在宫外人生地不熟，怎么打听？

他想到了徐应元。

这人虽然油滑，不过在宫外人头熟、路子广，而且王爷说过“留著他有用”。

王承恩找到了徐应元，对方接过名单翻了翻，脸上的笑容收敛了。

“承恩兄弟，这些人我一个都不认识，要打听他们，得花钱找吏部的人翻档案。”

“钱的事好说。”

“给我三天时间。”

很快徐应元就给王承恩带回了消息——名单上的人大多在外地做官，只有孙传庭在京城。

此人原是永城知县，后因功入京升任稽勛司郎中，不过上任没几天就辞了官，因为“看不惯魏忠贤专权”，现在正收拾行李准备回老家种田。

两日后，王承恩站在信王府的侧门外打量著面前这个中年人，好奇此人有何本事，值得王爷如此重视。

“孙先生，王爷请您进去。”

孙传庭还了一礼，跟著王承恩往里走，二人穿过前院，绕过影壁，到了书房门口。

“王爷，人到了。”

“进来。”

王承恩推开门，侧身让孙传庭先进去。

朱由检坐在书案后面，手里拿著一支毛笔，正在写著什么。

听到门响，他抬起头，便看到一个身形挺拔的中年人。

打量片刻后，朱由检在心里暗暗点头。

这就是孙传庭，明末秦军统帅，多次击败李自成，最后战死潼关的孙传庭；《明史》说他“仪表魁硕，沈毅多略”，至少“沈毅”二字是准的。

“孙先生，请坐。”

孙传庭行了一礼，在书案侧面的椅子上坐下。

王承恩斟了茶，悄悄退出去，带上了门。

朱由检没有急著开口，他端起茶盏抿了一口，目光透过茶盏的热气打量著对方。

孙传庭先开了口，声音不高不低，带著山西口音：“殿下召见草民，不知有何吩咐？”

“孙先生是进士出身，怎么自称草民？”

“草民已经辞了稽勛司郎中的差事，如今就是一介布衣。”孙传庭的语气平淡，像在说一件跟自己无关的事。

“为什么辞？”

孙传庭抬起头，目光直视著朱由检：“因为不想给阉党磕头。”

这句话说得很直白，朱由检没有生气，反而笑了。