第18章 卯时苦读，县试在即

从安化门外练完回来，已是辰时末刻。

贾芸洗了把脸，换下汗透的衣裳，在书桌前坐下来。

桌上铺开的是两张稿纸，西游记第十五回的开头。

这一回写的是唐僧收白龙马，笔墨不难，他前世倒背如流的段落，提笔便来。

写到巳时，八千余字一气呵成，他搁下笔，活动了两下手腕，將稿纸叠好，压在书角。

午饭吃了卜氏包的素馅饺子，囫圇扒拉了两碗，碗一搁，洗了手，翻开经义註疏。

朱子集注四书，从大学开头。

贾芸翻了两页，在格物致知四个字上停住了。

原身虽识字，学问却粗浅的很，四书五经只读过皮毛，至於制艺八股的破题承题起讲入题，更是一窍不通。

好在县试还有两个多月，题目不出四书文一篇、试帖诗一首，路数虽窄，下死功夫尚来得及。

他凭著前世过人的记忆力和拆解套路的法子，將经文逐字逐句背过，再对照朱子註疏一层一层拆解，每一段先理通大意，再拎出考点，最后用小字抄录在旁註栏上。

日头一寸一寸往西挪。

贾芸从午后读到申时，起身喝了碗茶，舒展腰背，坐回去继续。

申时读到酉时，酉时读到戌时。

灯芯烧低了，他起身剪了一回，火光重新亮起来。

默写了两篇制艺范文，对著时文集子上的佳作一句一句的比对，哪里用典精当，哪里承接圆转，哪里破题有力，用硃笔一一圈出来。

卜氏端著热汤推门进来时，不曾直接放下。

她站在桌边，低头看了一眼那叠写满字的稿纸，又看了看经义註疏上密密麻麻的硃笔圈注。

她把汤搁在桌角，迟了迟，忽然问了一句：

“芸哥儿，你写的那个猴子的故事……后头怎么样了？”

贾芸抬起头，动作顿住。

卜氏面上泛起窘色，攥著围裙角，低声道：“前两日隔壁张婶子来串门，拿了本书说是她家小子从集市上买的，我识的几个字，翻了两页……”

她顿了顿，声音更小了。

“那猴子被压在山下头，我看了心里堵的慌。他后来出来了没有？”

贾芸怔了一息，忽然笑了。

“出来了。有人去救他。”

“哦。”卜氏鬆了口气，转身往门外走。走到门口时回过头，嗔了一句：“汤凉了就不好喝了。”

门带上了。

贾芸低头看著那碗热汤，面上笑意未褪。

他端起碗喝了一口，汤还烫著，顺著嗓子一路暖到胃底。

屋里又只剩笔尖触纸的沙沙声和灯芯偶尔啪嗒一响的细碎声。

贾芸读到子时方歇。

躺在床上时，他把今日的功课在脑中过了一遍。

大学已通读一过，论语读了前五篇，中庸还没开始。

进度尚可，但离县试不过两个多月，时间紧的很。

他翻了个身，闭上眼。

明日卯时还要去安化门外跑路拉弓，回来接著赶稿读书。

这日子过的紧绷到了极限，不能松，鬆了就废了。

只是在將睡未睡之际，他脑中忽而闪过周彪今日说的一句话。

那是练完拉弓之后，周彪替他上了一层药膏，一面往他虎口上揉，一面隨口说了句。

“你这小子骨头够硬，硬生生能磨出刃来。”

贾芸双唇紧抿，没出声。

暗道，磨出刃来之后呢？

刃总要有砍向的地方。

他想起沙河堡，想起镇口堡，想起寧国府那座高墙里秦可卿手腕上的五指淤痕。

窗外夜风呜呜响，巷子深处的更声远远传来。

他闭上眼，一息之后，呼吸便沉了下去。

明日卯时，又是十里路。