第3章 火部落

石牙走在最前面，肩上的藤蔓捆著什么，沉甸甸的。

他身后是狩猎队的其他人，同样扛著包袱，他们的步伐很快，几乎是小跑，但没有那种空手而归时的拖沓和沉重。

曦火的心先是一松，然后一紧。

没有猎物。

他看清了石牙肩上扛的不是兽尸，是藤蔓兜著的、圆滚滚的什么东西。

其他人的包袱形状也不对，不像肉，不像皮，像是……植物？石头？

但狩猎队的脸上没有焦躁。没有那种我们尽力了但运气不好的紧绷表情。

石牙甚至在笑，那种咧开嘴、露出被烟燻黄的牙齿的笑，在火光里显得格外刺眼。

“石牙？“曦火喊了一声，声音里带著他自己都没意识到的颤抖，“猎物呢？“

石牙把肩上的包袱卸在河滩上，发出一声沉闷的撞击。

他直起身，抹了把脸，然后才注意到洞穴口聚著的所有人。

每一张脸都仰著，每一双眼睛都在燃烧，但不是喜悦，是那种强压失望、还要挤出安慰的、疲惫的模样。

“没有猎物。“石牙说，然后立刻补充，“但有了这个。“

他解开藤蔓，露出里面的东西。

一堆黄褐色沾满泥土的块茎，在火光下像某种从地底挖出来的內臟。

洞穴口一片死寂。

灰皮往前挤了两步，她的胃在尖叫，但她的理智在警告。

苦叶。

她认出了上面的残余叶片，那种他们吃过然后呕吐的植物。

她的脸色变了，从期待变成恐惧，再变成愤怒。

“石牙！“她尖叫，声音尖利得不像她自己，“你疯了！这是苦叶！你要害死我们——“

“不是苦叶！“石牙打断她，声音比她更大，震得河滩上的卵石似乎在颤，“是下面土里的果实！能吃！“

他抓起一块用指甲撕开表皮，露出里面乳白色的果肉，塞进嘴里咀嚼吞咽下去。

然后张开嘴让所有人看他的舌头，没有那种中毒后的异样。

“林野发现的。“石牙说话间侧身，让出身后的那个人影，“他是巫的弟子，大部落的巫的弟子。“

这时，所有人的目光才注意到那个陌生人。

林野站在火堆的光晕边缘，半张脸在明，半张脸在暗。

穿著那种奇怪的光滑的皮，顏色像雨后的天空，没有毛没有拼接的痕跡，像是整块从某种不可思议的野兽身上剥下来的。

脚上裹著同样材质的硬壳，手里拿著一把东西，在火光下闪过冷光，不是石头，宛如只有天神才能锻造的的利器。

窃窃私语像风穿过芦苇盪，从人群中刮过。

曦火没有说话。

他在打量林野，用一种近乎贪婪的但又带著绝望的审视。

他看到了林野的手。

那双手没有老茧，没有裂口，指甲修剪得整齐，不像任何干过活打过猎或者握过石斧的手。

他也看到了林野的眼睛，那双眼睛里没有飢饿，没有那种被冬天逼到绝境的兽性，只有一种仿佛在评估什么的光芒。

那光芒让曦火既安心又恐惧。

安心的是，这確实不是普通人。

恐惧的是，这样的人为什么要来火部落？