第十九章 王体乾下南洋归来

如果当时他在京城，他一定会守在皇帝身边。

不是为了表忠心，因为他是司礼监的太监，是皇帝的內臣，主子有难，他应该在。

可他在海上，千里之外的海上。

“海上本来就是风云变幻，有点耽搁很是正常。”

朱明的声音不高不低，语气里没有质问，没有责备，甚至没有急切，只有一种让人安心的沉稳，“朕不怪你。”

他看著王体乾那张黑瘦的脸，这一年多，连续两次下南洋，確实是辛苦至极。

“谢……谢皇爷。”，王体乾的声音发颤。

他出发的时候夸下海口，说五月前必回。

结果迟了半个多月，皇爷不但没追究，还说不怪他。

这份宽容，让他有些受宠若惊，也有些说不出的惭愧。

“只是……”王体乾深吸一口气，声音沉了下去，“这次折损了近十艘船，一百多名船员。臣有罪啊！”

他膝盖一弯，就要跪下。

比起第一次下南洋，最远也就是到安南，顺风顺水，没出什么大岔子。

这次去吕宋，路途远了很多，去的时候近五十艘船，浩浩荡荡，气势如虹。

回来的时候只剩下四十来艘，少了近十艘。

十艘船，一百多条人命。

朱明没让他跪下。

他伸手托住了王体乾的胳膊，力气不大，但很稳。

“朕知道。”，朱明的声音平静，“沈有容將军已经报告过了。”

王体乾的膝盖僵在半空中，维持著要跪不跪的姿势，愣愣地看著朱明。

朱明早就接到相关的报告。

这损毁的一半船只是因为错估了风暴，另一半被荷兰人以及一些海盗袭击导致。

王体乾的嘴唇又哆嗦了一下，欲言又止。

“朕不怪你。”，朱明鬆开手，退后一步，看著他的眼睛，“海上的贼盗过於猖狂，不是你能控制的。能带回四十多艘船，能把路走通，能把这么多货带回来，你做得很好。”

王体乾眼眶泛红，用力忍住了。

“朕需要的矿石和橡胶都有带回来！”，朱明顿了一下，目光落在王体乾脸上，“你功不可没。”

“皇爷……”，王体乾的声音哑得几乎听不见。

“行了。”，朱明摆了摆手，走回御案后面坐下，“说说那些矿石。”

王体乾深吸一口气，把情绪压下去，从袖中摸出一本小册子，翻开，声音恢復了公事公办的平稳：“臣按照皇爷的吩咐，在澳门和那种矿石的西洋商人进行了交易。目前已经带回一船矿石，已经运到工部，隨时可以查验。”

“品质如何？”，朱明顿了一下，继续问道。

“臣找当地的工匠看过，说是上好的矿石，能炼出来的蓝紫色的顏料”，王体乾恭敬回答，然后顿了一下，“皇爷，臣还带回来一样东西。”

“什么？”

“工匠，来自西洋匠人！”，王体乾的嘴角微微上扬，“听说他们十分擅长机械火炮製造，臣就斗胆把他们请来！”

“来自葡萄牙？”，朱明下意识地说道，语气里没有疑问，更像是在確认。

王体乾一愣。

他本来还打算卖个关子，让自家皇爷高兴高兴，没想到皇爷直接就说出来了。

“是。”，他点了点头，声音里带著一丝被看穿的窘迫，“刚好在海上碰到，他们仰慕咱们大明的威名，又听说京城要办阅兵大礼，特来参观。只不过……没赶上。”

如果是这样，有可能就是以贡萨握·德谢拉为首的31名葡籍炮手、技师和工匠了！

贡萨握·德谢拉。

这个名字从记忆深处浮上来，原本歷史上，这个人要过两年才会被徐光启引荐到北京，帮大明铸造火炮、训练炮手。

现在提前来了，还阴差阳错地被王体乾从海上“捡”了回来。

天意？

不，是运气。

好运气也是本事。

有了这批人，铸造机械火炮的事，算是多了一大助力。

图纸他有，工匠有，矿石有，橡胶有，现在连会摆弄西洋火器火炮的人也有了。

“好。很好。”，朱明笑了笑，“那些工匠现在在哪里？”

“在船上，臣让人好生安顿著，等皇爷发落。”

“送到工部去。”，朱明点了点头，语气轻鬆，“让工部的人好好接待，好吃好喝供著，別亏待了人家。”

“是。”