第一百四十章 食盒寄情大理寺·巧言破困包子铺

青芜的包子铺，如今已是今非昔比。

自那日开张之后，生意一日比一日红火。

她原想著慢慢来，先稳住阵脚再添人手，可架不住客人实在太多，崔嬤嬤和小花两个人在后厨累得腰都直不起来，採桑採莲在前头跑堂，脚底都磨出了泡。

青芜便狠了狠心，一口气添了六个人。

三个跑堂的，都是年轻利落的小伙子，嗓门亮，腿脚快，往铺子里一站，精气神十足。

两个后厨的帮工，一个专门揉麵包包子，一个烧火看锅，崔嬤嬤总算能腾出手来专心调馅料。

还有一个掌柜的，姓秦，四十来岁，帐房出身，人长得周正，说话也和气，往柜檯后一坐，铺子里就有了主心骨。

这些人，不是招来的，是买来的。

青芜原本也想招工——给工钱，签契约，来去自由。

可思来想去，还是觉得不妥。

这铺子是她的命根子，往后还要指著它养孩子、养自己，若是用了个不牢靠的人，哪天被人卖了都不知道。

买的虽然要花一笔银子，可身契攥在手里，那些人便有了畏惧，做事也会尽心。

她让墨隼去寻的人牙子，挑了好几日，才定下这几个。

秦掌柜是里头唯一一个不是买来的——他原是別家铺子的帐房，因东家败了生意，才出来寻活路。

青芜与他谈了半日，觉著此人说话做事都稳妥，便用了。

至於沈宅那边，青芜也没亏待老人。

小花本是在沈母身边伺候惯了的，青芜想了想，还是把她留在了宅子里。

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崔嬤嬤如今长驻铺子，沈母身边总得有个知冷知热的人。

她又添了一个厨娘，姓王，人唤王嬤嬤，话不多，做事却细心，来了几日便把沈母的喜好摸得清清楚楚。

如今无论是包子铺还是沈宅，人手都配齐了，各司其职，井井有条。

青芜每日在家养胎，偶尔来铺子里转转，心里头安稳得很。

这一日，她又来了。

马车在巷口停下，赤鳶先下车，四下看了一圈，才回身扶她。

青芜挺著六个多月的肚子，扶著赤鳶的手慢慢下来，站稳了，才往铺子那边走。

远远就听见伙计的吆喝声：“包子咧——新鲜出笼的包子咧——猪肉大葱、羊肉萝卜、鸡蛋韭菜、豆沙馅的——热汤也好了，酸辣咸鲜甜的都有——”

青芜嘴角浮起笑意。

进了铺子，满眼都是热气腾腾的光景。

八张桌子坐得满满当当，还有站著等的。

跑堂的三个小伙子端著托盘穿梭其间，嘴里喊著“借过借过”，脚下生风。

后厨的门帘一掀一落，白茫茫的蒸汽往外冒，带著包子的香气，馋得人直咽口水。

秦掌柜正在柜檯后头打算盘，抬眼看见青芜，忙从柜檯后绕出来，躬身行礼：“东家来了。”

青芜点点头：“秦掌柜，你忙你的，我隨处看看。”

秦掌柜应了，將她引到角落里一个清净的隔间——这是青芜上次来特意吩咐隔出来的，用一道屏风挡著，方便她偶尔来歇脚。

他亲手斟了茶，又躬身退出，继续忙他的去了。

青芜在隔间里坐下，透过屏风的缝隙往外看。

铺子里人来人往，吆喝声、谈笑声、碗筷碰撞声混成一片，热热闹闹的。

她看著那些客人吃得满脸满足的样子，心里头说不出的妥帖。

这才多久，铺子就站稳了脚跟。

再过些时日，等攒够了银子，兴许还能再开一家分店。

到时候这边让秦掌柜盯著，那边再寻个牢靠的人管著，她只管在家数钱，带著孩子……

想著想著，她忽然想起一个人来。

前些日子，萧珩来过一回，脸色不太好看。

她问他怎么了，他闷了半天，才憋出一句话：“你包子铺开张，也不告诉我一声。”

青芜当时愣了一下，隨即笑了——原来是为了这个。

她好一通哄，说那日忙得脚不沾地，连自己是谁都快忘了，实在顾不上。

又说这不是忙完了就告诉你了吗？

萧珩听著，脸色慢慢缓过来，可嘴里还嘟囔著：“那不一样。”

青芜想起他那副样子，忍不住又笑了。

这个男人，在外头是威风凛凛的大理寺卿，审起案子来铁面无私，到了她这儿，倒像个要糖吃的孩子。

她忽然想，从铺子开张到现在，还真没给他送过一回吃的。

不如今日就送一回，让他也高兴高兴。

青芜起身，走到隔间门口，朝秦掌柜招了招手。

秦掌柜快步过来：“东家吩咐。”

“拿两个最大的食盒来，各样馅料的包子都装上，装得满满的。”

秦掌柜应了，转身去办。

不多时，两个满满当当的食盒提了进来，沉甸甸的。

青芜看了看，满意地点点头。

她本想自己去送，可低头一看自己这肚子，又打消了念头。挺著五个月的身孕往大理寺门口一站，像什么话？

再说铺子里正忙，跑堂的几个都脱不开身。

她看向站在一旁的赤鳶。

“赤鳶，你跑一趟。”

赤鳶挑了挑眉。

青芜笑著道：“你把这食盒送去大理寺，交给萧大人。你放心，我就在铺子里，不出门，乖乖等你回来。”

赤鳶看著她，目光里有些无奈，到底还是点了头。

她提起食盒，转身要走。

青芜忽然想起什么，又叫住她：“对了，你到了那儿，就说是『食为天』送来的，萧大人订的包子。別说是我让送的。”

赤鳶回头看她，眼神里明明白白写著“你当我傻吗”几个字。

青芜訕訕地笑了笑：“我知道你知道，我就是……叮嘱一下。”

赤鳶哼了一声，丟下一句话，提著食盒出了门。

“知道了，放心吧。”

青芜看著她的背影消失在门外，又坐回隔间里，端起那杯半温的茶，慢慢啜了一口。

窗外，吆喝声还在继续。

她想，萧珩这会儿在大理寺，不知道忙成什么样。等会儿收到包子，会不会也像她哄他时那样，嘴角偷偷翘起来？

她想著，自己也笑了。

李昭华这一日出门，本是衝著那家新开的包子铺去的。

“食为天”——这名字她听了好些日子了。

几位交好的官家小姐聚在一处时，总有人提起，说那铺子的包子如何如何好吃，馅料如何如何新鲜，连热汤都熬得格外入味。

她初时不在意，不过是个市井吃食，能有多好？

可听多了，心里便存了好奇。

今日天气晴好，她便带著丫鬟出了门。

马车在巷口停下，李昭华掀开车帘一角，往外看去——那铺子门口人来人往，进进出出的，竟没有断过。

隔著半条街，都能闻见一股香气，混著蒸腾的白雾，飘得老远。

她微微挑眉，看来那些人说的不假。

“走吧。”她放下车帘，扶著丫鬟的手下了马车。

铺子里比外头看著更热闹，跑堂的小伙子端著托盘穿梭其间。

李昭华一进门，眉头便微微皱了皱——这地方，也太嘈杂了些。

一个跑堂的伙计迎上来，满脸堆笑：“小姐，里边请！咱们铺子的包子有猪肉大葱、羊肉萝卜、鸡蛋韭菜，还有豆沙馅的，热汤也有，酸辣咸鲜甜的都有——”

李昭华没说话，只扫了一眼铺子里那些埋头吃喝的客人。

贩夫走卒，布衣百姓，还有几个抱著孩子的妇人——三教九流，什么人都有。

她心里有些后悔。

这样的地方，她一个侯府小姐，出入实在有失身份。

可人已经到了，再转身出去，反倒惹眼。

“就坐这儿吧。”她指了指靠墙的一张空桌，声音淡淡的。

伙计麻利地擦了擦桌面，又上了热茶：“小姐稍坐，包子马上来！您要什么馅的？”

李昭华想了想，隨口道：“各样来一个吧。”

“好嘞！”伙计应了一声，转身去了。

丫鬟在一旁站著，欲言又止。

李昭华知道她想说什么——小姐，这地方太乱了，要不咱们还是走吧？

可她装作没看见，只端坐在那里，目光淡淡地扫过铺子里那些形形色色的人。

她心里想著，往后若想吃，让丫鬟来买就是了。

自己再来，是决计不能了。

青芜在隔间里坐著，茶水早已凉了。

她端起茶盏抿了一口，眉头微微蹙起——凉茶涩口，实在不好喝。

她想唤伙计来添水，可透过屏风的缝隙往外一看，铺子里忙得热火朝天，几个跑堂的脚不沾地，哪里顾得上她这个躲在隔间里的东家？