第160章 亡矣

户曹老张，兢兢业业，从未出过差错。

还有那些世家族长，平日里都对他恭敬有加。

但此刻，他们眼里的光变了。

那是恐惧，是焦虑，更是急於寻找新出路的迫切。

“使君，唐军围而不攻，就是在等这一天啊。”

吴寿嘆了口气，苦口婆心地劝道：“如今李智云坐拥山南，西城、房陵皆已归附，以前大家想著陛下还在，还有个盼头，现在————盼头没了，再守下去等到粮草耗尽，李智云大军一到，那就是玉石俱焚啊！”

“李智云————”

吕子臧念叨著这个名字，嘴角泛起一丝苦涩：“这竖子，好深的心机，他早就知道江都的事了吧？怪不得他不攻城————”

“使君，降了吧。”

一名世家族长壮著胆子说道：“李智云在淅川施行仁政，分田地、免赋税，百姓口碑极好，听说他对前隋旧臣也颇为优待，只要咱们开城，他断不会为难使君。

“

“是啊使君，为了一城百姓，降了吧！”

眾人纷纷附和，声音嘈杂，像是一群苍蝇在吕子臧耳边嗡嗡作响。

吕子臧感到一阵眩晕。

他闭上眼睛，摆了摆手：“都退下吧，容老夫再想想。”

“使君，军心不稳，拖不得啊！”王烈还想再劝。

“滚！”

吕子臧暴喝一声，將藤杖狠狠掷在地上：“老夫还没死呢！这穰城还是老夫说了算！谁敢再言降字，定斩不饶！”

眾人被他这迴光返照般的怒火震慑，面面相覷，最终只能嘆著气，陆续散去。

但谁都看得出来，这只不过是强弩之末。

接下来的三天，吕子臧把自己关在书房里，一步未出。

书房的灯火彻夜未熄，將他佝僂的剪影映在窗纸上，孤寂而淒清。

他翻看著这些年积攒的公文，看著墙上掛著的那幅早已泛黄的大隋舆图。

那时候的大隋，多强盛啊。

大汉有多恢弘，他只在史册里读过，但大隋的辉煌，却是他亲眼所见。

他也曾意气风发，跟隨杨素平定江南，看著万国来朝，看著运河上千帆竞发。

他一直坚信，只要陛下能振作起来，这天下乱不了。

可现在，一切都成了笑话。

他在回忆里挣扎，一会儿是杨广早年英明神武的模样，一会儿又是那个躲在江都醉生梦死的昏君。

信念这东西，建立起来难如登天，崩塌起来却只在一瞬间。

他想过自尽，以全名节。

可看著窗外那繁华的穰城街市，听著远处传来的打更声，他又下不去手。

他死容易，但这满城的百姓怎么办？这跟隨他多年的將士怎么办？

若是他死了，王烈等人为了邀功，定会把穰城卖个好价钱。

“忠义————忠义啊————”

吕子臧拿起酒壶，也不用杯，直接往嘴里灌。

第四日清晨。

一阵轻微的敲门声打破了书房的死寂。

“进来。”

吕子臧的声音沙哑得几乎听不清。

门推开，进来的是那个跟隨他几十年的老僕。

老僕手里捧著一个托盘，上面放著一封信。

信封上没有任何署名，只盖了一个红色的私印。

“老爷，城外射进来的。”

老僕低声道：“王都尉说是那位给您的。”

那位。

自然是李智云。

吕子臧放下酒壶，颤抖著手拿起信封。

信封很轻，却仿佛有千钧之重。

他撕开封口，抽出信纸。

没有想像中的长篇大论，也没有盛气凌人的劝降辞藻，只有寥寥数行字，字跡清秀有力。

“闻公三日未出，心甚忧之。江都之事，非公之过，亦非公所能挽。大厦已倾，独木难支。公之忠，天下皆知。公之难，智云亦知。”

“智云屯兵城下而不攻，非力不能也，实不忍见穰城生灵涂炭，亦不忍见公一世英名毁於一旦。”

“隋室已矣，然百姓尚存。公若为杨氏守节，则满城军民何辜？公若为万民开生路，则功在千秋。”

“智云承诺，若公归顺，穰城一切照旧，隋室旧臣皆可留用，智云绝不加害一人。若公仍有顾虑，智云愿单骑至城下，与公一敘。”

“望公三思。

吕子臧反反覆覆看了三遍。

这封信没有威胁，没有利诱，给足了他体面和台阶。

吕子臧忍不住惨笑两声，眼泪再一次流了下来。

“大隋————亡了。”