第160章 亡矣

第160章 亡矣

四月的南阳盆地，暑气已经开始从地底往上冒。

穰城的城墙上，旌旗无力地垂著。

城下的护城河水位降了些许，露出了长满青苔的石基。

郡守府二堂，气氛压抑得令人窒息。

吕子臧坐在案后，手里捏著一支狼毫，正对著南阳郡的户籍册发呆。

册页上的墨跡已经干透，他却迟迟没有落笔。

案角的青瓷茶杯里，新的热茶还冒著白气，香气漫了半间屋子。

这半个月来，没有唐军攻城，甚至连像样的叫骂都没有。

他们只是在各处要道设卡，把穰城附近围了个水泄不通，连只苍蝇都飞不出去。

这种死寂，比漫天箭雨更熬人。

门外传来急促的脚步声，不是寻常的属吏步伐，又重又乱，带著股掩不住的慌张。

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“郡丞！郡丞！”

心腹幕僚吴寿掀帘闯进来，，手里攥著一卷揉得发皱的麻纸，像是拼了命从外面跑回来的。

吕子臧抬了抬眼皮，搁下狼毫：“慌什么？李智云的斥候又在城外晃悠了？”

吴寿三步並作两步衝到案前，把麻纸往吕子臧面前一递，声音发颤：“不是唐军的事，是江都————江都来的消息！”

吕子臧的手顿了顿，伸手去接麻纸。

指尖刚碰到纸边，就觉得不对，那纸潮乎乎的，像是浸过汗渍，也像是浸过泪水。

他展开麻纸，目光扫过上面的字跡，一行行往下看，脸色一点点沉下去，握著纸的手开始发抖。

“宇文化及————逼宫·————”

他念出这几个字，声音乾涩得像是被砂纸磨过。

再往下看，“陛下崩於江都”六个字跳进眼里，他感觉胸口像是被人重重锤了一拳，一口气堵在那里，上不来也下不去。

吕子臧浑身猛地一抖，麻纸飘落在案上。

他眼前一黑，双腿一软，重重地跌坐回胡椅上。

青瓷茶杯被他带得歪倒，哐当一声摔在地上，滚烫的茶水泼了一地，瓷片溅得到处都是。

吴寿连忙上前扶他：“郡丞！您没事吧？”

吕子臧拨开他的手，撑著案几慢慢站起身，目光死死盯著那捲麻纸，嘴唇翕动，半天说不出一句话。

他这辈子，从少年时跟著杨素平江南，到中年入仕辅佐杨广，吃的是隋禄，穿的是隋袍，这辈子的荣辱兴衰，全绑在大隋的江山社稷上。

而现在，那个开凿运河、三征高句丽、气吞万里的天子，死了。

不是死在沙场上，也不是死在病榻上，而是被自己的臣子勒死在江都的宫室里。

他的天塌了。

籤押房里静得可怕，只有窗外的风卷著落叶，沙沙作响。

“出去吧————你先出去。”

吕子臧指著门口，手指剧烈颤抖，平日里的威严此刻荡然无存。

吴寿不敢多言，匆匆退了出去，还顺手带上了门。

二堂里只剩下吕子臧一个人。

他扶著案几，大口大口地喘著粗气。

老泪顺著满是皱纹的脸颊流淌下来，滴落在前襟上。

“陛下啊————”

一声悲鸣，在这空旷的厅堂里迴荡，淒凉入骨。

消息是封锁不住的。

儘管吕子臧隨后下了封口令，但皇帝死了的消息就像长了翅膀一样，不到半天功夫就传遍了整个郡守府，甚至蔓延到了军营。

原本还算井然有序的穰城，瞬间人心浮动。

当天傍晚，郡守府的书房外就围满了人。

除了幕僚吴寿，还有掌管兵马的都尉王烈，掌管钱粮的户曹参军，以及城中几大世族的族长。

他们没有硬闯，只是静静地站在廊下，等著里面那个老人给个说法。

或者是，给个活路。

不知过了多久，门吱呀一声开了。

吕子臧从屋內走了出来。

仅仅半天时间，他仿佛苍老了十岁，原本挺直的脊背佝僂了下去，精气神像是被抽乾了一样，他没有穿官服，只穿了一件圆领袍，手里拄著一根藤杖。

“都在这等著给老夫送终吗？”吕子臧扫视眾人，语气平静得有些嚇人。

“使君言重了。”

都尉王烈抱拳行礼，他是本地人，家族都在穰城，说话也就最直接：“末將听闻江都噩耗，特来请示使君，如今这穰城的防务，该当如何？”

“该当如何？”吕子臧冷笑一声，“自然是继续守！陛下虽然遇害，但越王还在东都！大隋的旗號还在！难道因为陛下崩了，你们就要开门揖盗，去当那两面三刀的贼子吗？”

“使君！”

王烈有些急了，上前一步：“咱们守穰城，是为了大隋，可现在————宇文化及弒君，天下大乱，咱们这一万多弟兄，还有满城的百姓，总不能给一个死人陪葬吧？”

“放肆！”

吕子臧举起藤杖就要打，但挥到一半又无力地垂下。

他看著眼前这些熟悉的面孔。

王烈，跟隨他三年，作战勇猛。