第 8 章 崩坏前夕

【船长】一路飞到了院长办公室门口。

落地的时候，差点没站稳。

小腿还在抖。

她深吸了一口气，握紧金色的长鉤，抬手敲了敲门。

咚咚咚。

“进来。”

【星辉】的声音从门后传来，一如既往的平静。

【船长】推开门。

她走进去前的姿势还算正常。

步伐大，背挺直，像是一个凯旋而归的海盗船长。

当她关门的时候，手在发抖。

门关上的声音比平时大了不少。

【星辉】正坐在办公桌后面，手里端著一杯奶茶。

看到【船长】的状態，她放下茶杯，眉头微微皱了一下。

“怎么了？”

【船长】站在办公桌前，张了张嘴。

又闭上了。

组织了一下语言。

又失败了。

她深吸一口气，再试了一次。

还是失败了。

她乾脆不说话了。

直接从口袋里掏出一张照片，放在办公桌上。

那是一张动態照片。

通过使魔转印的，画面还在动。

【星辉】拿起照片。

然后她的表情凝固了。

照片的画面很暗。

背景是一片混沌的灰白色空间，没有天空，没有地面，只有无尽的灰白。

画面的中央，是【异空探索】的海盗船。

船帆破了，船身上全是划痕。

甲板上，魔法少女们在奋力抵抗。

攻击她们的东西，是一群白色的生物。

有人形的，有走兽形態的，有飞鸟形態的。

还有很多完全无法形容的东西。

没有固定的形状，像是一团会蠕动的白色泥浆，但表面长满了牙齿和眼睛。

有的生物长著人类的躯干，但头部是一团白色的触鬚。

有的生物像是一只巨大的鸟，但翅膀是半透明的，可以看到里面的骨骼。

有的生物只有一张嘴，用不知名的方式飞著。

一张巨大的嘴，漂浮在空中，一张一合，露出里面密密麻麻的牙齿。

它们在啃咬桅杆，撕碎船帆。

攻击甲板上的魔法少女。

画面中，一个魔法少女被一只人形白色生物扑倒。

她举起法杖格挡，但那生物张开嘴，一口咬碎了法杖。

然后咬住了她的手臂。

鲜血喷溅出来。

画面到了这里，一道耀眼的金光炸开。

【船长】的金色长鉤爆发出强烈的光芒。

那光芒，將周围的白色生物全部震飞。

甲板上暂时清空了一片区域。

【船长】迅速掏出一个泛著蓝色光芒的装置，按下了开关。

整艘船被一层蓝色的光膜包裹。

下一秒，画面消失了。

动態照片到此为止。

【星辉】盯著照片看了很久。

她的目光落在画面最后定格的那一帧上。

在照片的远景深处，有一只眼睛。

一只猩红的巨大眼睛。

光是那只眼睛，就比整艘海盗船还要大上数百倍。

没有瞳孔，只有一片纯粹的猩红。

它就这么注视著海盗船，注视著那些白色的生物。

像是在注视著一群螻蚁。

【星辉】放下照片，看向【船长】。

“你……开拓到了本世界之外？”

【船长】摇了摇头。

“我没有那个能力突破那条壁垒。”

她的声音还有些发虚，但已经比刚才稳定了一些。

“那些怪物是我在路过本世界的一个异空间时碰到的。我按照原定的路线返航，结果半路上就遇到了那只大怪物。”

她顿了顿。

“然后。然后就被袭击了。”

“那些白色的东西，从雾气里面出来，没有一点属於生物的信號。”

“如果不是用了【魔术师】前辈给的《终极无敌牛逼紧急脱险2號装置》，我们……可能就栽了。”

她的语气还带著一丝后怕与恐慌。

【星辉】沉默了片刻。

然后她站起身。

“你先回去，检查一下你的团员们的受伤情况。”

她从抽屉里拿出一张票，放在桌上。

那是一张银白色的票据，上面印著爱心医院的標誌。

“这是协会直属爱心医院的单次免费医疗条。用於特殊伤害，也就是一般魔法少女的治疗魔法治不了的伤害，才需要去那里。”

【船长】接过票据，握紧。

“是的，谢谢院长。”

“去吧。”

【船长】转身，走出了办公室。

【星辉】站在原地，没有动。

然后她开口。

“院长。”

观星从她头顶上方缓缓浮现。半透明的鰩鱼状身体，在空气中轻轻摆动。

“帮我联繫三位姐姐。”

她的声音很平静。

“然后再尝试联繫其余的几位。”

“告诉他们，出大事了。”

观星缓缓点了点头。

它的身体开始发光。

那是一种淡蓝色的光芒，以它为中心，向四面八方扩散开来。

光芒穿透了墙壁，穿透了天花板，穿透了整栋大楼。

向著更远的地方传播。

一个小时之后。

一处不为人知的空间中。

房间很大。

中央摆放著一张巨大的圆桌。

圆桌的周围，摆放著22张椅子。

每一张椅子的靠背上，都刻著不同的图案。

有的刻著一轮新月，有的刻著一座高塔，有的刻著一颗星辰。

22张椅子，对应著22位最初的魔法少女。

22位【塔罗眾】

此刻，圆桌周围已经坐下了17位。

有靠在椅背上，双手抱胸，闭著眼睛。

有翘著二郎腿，手指在桌面上轻轻敲击。

有趴在桌上，下巴搁在手臂上，目光懒散。

有端著一杯茶，慢悠悠地吹著热气。

气氛算不上严肃，但也绝算不上轻鬆。

【魔术师】坐在自己的椅子上。

她没有戴礼帽，黑色的捲髮披散在肩上。面具遮住了上半张脸，露出的嘴角没有像平时那样咧著笑。

手指在桌面上轻轻画著圈。

她的旁边，【女祭司】安静地坐著，双手交叠放在膝盖上，闭著眼睛。

【皇后】靠在椅背上，慈祥的目光扫过在场的人，嘴角掛著一丝若有若无的笑意。

【教皇】双手交握，抵著下巴，表情严肃。

【恋人】坐在【教皇】旁边，一只手撑著下巴，目光游离。

【战车】双臂交抱，坐在椅子上，身体微微前倾。

【力量】握了握拳，骨节咔咔作响。

【正义】表情平静的端坐著。

【倒吊人】靠在椅子上，头髮垂到地面，闭著眼睛，像是在睡觉。

【死神】穿著一件jk制服，翘著二郎腿，手里拿著一根棒棒糖。

的表情很淡定，像是来参加一场普通的茶话会。

【节制】眼睛被裹住，表情温和，双手交握，像是在祈祷。

【恶魔】坐在角落里，双手交叉，嘴角带著一丝玩味的笑容。

【高塔】目光锐利，手中的鞭子缠在手臂上。

【月亮】低著头，不知道在想什么。

【太阳】戴著一顶草帽，翘著二郎腿，嘴里叼著一根麦秆，从身上穿著看起来像是刚从麦田里回来的。

【审判】坐在椅子上，脸色阴沉，

还差5位。

分別是【愚者】、【命运之轮】、【隱者】、【世界】、以及死去的【国王】

圆桌的主位上，坐著一个人。

她的面容看起来只有20岁，但她的眼神，像是看过了几千年的岁月。

是【星辰】

由【星辉】、【星尘】、【星环】三位魔法少女，三位一体融合变身后的形態。

不过此时她们两个还在来的路上，在这里的只是意识投影，就只能【星辉】急用一下外貌了。

【星辰】的目光扫过在场的所有人。

然后她开口了。

每个字都清晰地传进了在场每一个人的耳中。

“感谢各位，能在百忙之中抽出时间赶来。”

没有人回答。

【魔术师】放下了画著圈的手指。

【女祭司】睁开了眼睛。

【死神】把棒棒糖从嘴里拿出来，握在手中。

【星辰】看著她们，继续说：

“我召集各位，是因为一件事。”

她顿了顿。

然后说出了那句话。

“苍白的【暴食】。”

“又出现了。”

房间里安静了三秒。

然后【恶魔】笑了一声。

“协会那边还受的了吗？三十多年前的嫉妒可是让你们元气大伤啊哈哈~”

（註：不是时间错乱！）

【战车】【教皇】【高塔】【太阳】没有说话，只是对【恶魔】著囂张的语气皱起了眉头。

【魔术师】的手指重新开始在桌面上画圈。（看啥看？我不会骂人！）

【太阳】见原来是如此严肃的事情，放下了二郎腿

【节制】用毫无起伏的音色道：

“【星辉】妹妹你確定吗？”

【星辉】没有在意对方揭穿自己的身份。

“我確定。”

【星辰】说：

“这是一对魔法少女探索队伍，她们拍下的画面中，出现了那只猩红的眼睛。经过我对【阿尔卡那】奶奶留下的资料多方比对，基本確定，那是【暴食】。”

“它正在接近我们的世界。”

房间里的气氛变了。

没有人说话。

好一会儿后，【太阳】开口了。

她的声音有些哑。

“距离上次【嫉妒】入侵，才过了多久？”

“32年。”

【星辰】回答道。

“32年前，我们把【嫉妒】击溃。现在【暴食】又来了。”

“不过这次不一样。”

【星辰】说：

“这次，它比32年前的【嫉妒】更近。”

【教皇】：

“多近？”

“以它的移动速度，最多还有三天，就会接触到现实世界。”

没有人再问了。

【死神】把棒棒糖重新塞进嘴里。

【倒吊人】睁开了眼睛。

然后【星辰】站起身。

“我今天召集各位，不是为了討论。”

她的目光扫过在场所有人。

“是为了通知。”

“【恶魔】，我们知道你在做什么，这段时间，你最好安分点。”

【恶魔】笑了一下：

“那……拭目以待？小星星~”

她没有理会【恶魔】而是向其余几位道：

“我会亲自去一趟。”

“在我回来之前，请各位守住自己的位置。”

她顿了顿。

“如果我需要你们某人的帮助，我会联繫你们的。”

没有人反对。

【星辰】点了点头。

然后她的身体开始发光。

蓝色的光从她身上扩散开来，將她整个人包裹在光芒中。

下一秒，她消失在了原地。

圆桌周围，剩下的16位【塔罗眾】沉默了片刻。

然后【战车】第一个站起来，转身走出了房间。

【高塔】跟在后面。

【太阳】【教皇】【正义】【力量】也陆续起身离开。

【魔术师】坐在椅子上，没有动。

【死神】也没有动。

她舔著棒棒糖，目光落在【魔术师】身上。

“你不走？”

“等会儿。”

【魔术师】说。

“你呢？”

【死神】笑了一下。

“我也等会儿。”

两人对视了一眼。

【魔术师】收回了目光。

她站起身，拍了拍风衣上並不存在的灰尘。

然后她向门口走去。

走到门口时，她停了一下。

“下次见面，別用棒棒糖了，换根烟吧，幼稚的傢伙。”

【死神】没有回答。

【魔术师】推开门，走了出去。

房间外，是一片虚无的白色空间。

她站在那里，沉默了片刻。

然后低声说了一句：

“三天。”

“这三天，怕是不好过嘍~”

视角切换回竞技场。

墨尘靠在椅背上，等著剩下的比赛结束。

周围的参赛者们陆续摘下了眼镜。有人兴奋地挥拳，有人嘆了口气，有人一脸平静地站起身。

头顶的魔法屏幕上，晋级的代號在不断刷新。

50个擂台的比赛已经接近尾声了。

墨尘等了一会儿。

最后一组比赛也结束了。

魔法屏幕上的数字定格在了50。

主持人重新站上擂台，清了清嗓子。

“各位！经过激烈的角逐，50位晋级者已经诞生！”

她举起手，屏幕上的代號开始滚动播放。

“他们是——”

“9號：【阿波罗】”

“12號：【艾蜜】”

“16號：【无量】”

“41號：【西伯爵】”

“43號：【风息】”

......

每一个代號出现时，观眾席上都会响起一阵掌声。

墨尘看著屏幕上的名单，数了一下自己认识的名字。

【风息】在。

【幽魂】在。

【灵鯊】在。

【灰樱】在。

【炽炎】消失了，看来是败了。

50个人，继续淘汰25个。

主持人接著说：

“比赛到此结束！”

“下一场比赛將在今晚8:00开始！”

“请各位晋级者好好休息，准备接下来的战斗！”

台下响起一阵议论声。

有人站起身，准备离开。

但主持人还没有说完。

她顿了顿，目光扫过全场，然后露出了一个神秘的笑容。

“另外，在比赛开始前，我要公布一下本次比赛的第一件神秘奖励！”

台下安静了一些。

所有人的目光都集中到了主持人身上。

主持人伸出手，从背后拿出一个小盒子。

盒子是银白色的。

她打开盒子。

里面躺著一颗宝石。

一颗拳头大小的半透明宝石，表面泛著红色的光芒。

“这是——”

主持人举起宝石，让所有人都能看到。

“【星辉】院长曾经亲自炼製的，全属性贤者之石！”

“具有完美转换100%魔力属性的能力！”

台下响起一阵惊呼。

有人瞪大了眼睛。

有人从椅子上站了起来。

有人低声和旁边的同伴交流，声音中带著难以置信的兴奋。

墨尘看了一眼那颗宝石。

然后收回了目光。

兴致缺缺。

说实话，她更想和带著这石头的人打一架。

贤者之石对她来说，没什么用。

她的魔力本来就是借来的。

属性转换？

转成什么属性不还是赫铂斯的魔力？

又不是她自己的。

她靠在椅背上，等著散场。

【风息】在旁边兴奋地拉著她的手臂：

“你看到了吗！贤者之石！全属性转换！那可是院长亲手炼製的啊！”

“看到了。”

“你不兴奋吗？”

“还好。”

“那可是贤者之石啊！”

“你拿得到吗？”

【风息】卡壳了。

“可能……拿不到。”

“那兴奋什么。”

“你这个人真是……”【风息】鬆开她的手臂，

“一点浪漫都不懂。”

墨尘微笑了一下没说话。

观眾开始陆续离场。

参赛者们也站起身，有的走向出口，有的走到旁边的休息区，和同伴討论接下来的战术。

墨尘没有走。

她坐在椅子上，看著周围的人慢慢散去。

【风息】也站了起来。

“你不去休息一下吗？”

“坐会儿。”

“那我去买点吃的，一会儿回来找你。”

“嗯。”

【风息】转身走了。

墨尘靠在椅背上，看著空旷下来的竞技场。

观眾席上的人走了大半，只剩下一些还在聊天的。

擂台上的灯光已经调暗了一些。