第3章 热情的中年人

穿过高宽的拱门，来到位於中央大厅旁侧的办事厅，据维恩了解，学徒身份的登记、晋级证明、学院发布的任务、一般的借贷等基本业务全是在两边的办事厅办理。

中年人目標明確地將维恩带到了一个环形的石雕台前，上面刻著古怪的巴伦文字，间隔中是各色怪物的头部雕刻，或正面或侧面，技艺高超，无不活灵活现。

事实上学院四处都可见此类动物造型的浮雕，作为一所被广袤森林环抱的巫师学院的成员，即便是粉雕玉琢的少女、或者一派学者风范的导师，都不会是胆小之辈。

维恩讶异地发现里面就有差点取了他性命的夜牙犬，一种前吻狭长、牙齿上下两排锋利內扣、额前正中一撮类似马鬃毛的恶犬。

回想起来仍旧心有余悸，仅仅是被擦破了点皮，就到鬼门关走了一遭。

也正是如此，他迫不及待地来重新认证。

那种神经毒素残留，只会將脑子搅得更像团浆糊。

在这片刻，好心的领路人已经將维恩未出口的需求告知了办事员，那位神色冷漠的少女，挺翘的琼鼻下樱口微张，却是对著维恩：

“请出示您的凭证。”

维恩连忙从外套內口袋掏出一张比手掌略小一点的黑色卡片，上面记录著他的姓名、年岁和天赋评级等信息。

少女接过，转身推门进入了身后的一个房间，四面落了厚重的窗帘，神秘得很。

这时，中年人满意地嘟噥了一声，又抓起维恩瘦弱的小手放在自己如熊掌般肥厚的手掌里，爱怜地抚摩著，那慈祥的神情令维恩百思不得其解，但他已学会了先等长辈开口。

“尊父拉姆斯·斯托克，我们好多年没见啦，他的钢筋铁骨还好吗？孩子。”

他抬起几近消失不见的浅色眉毛，欣慰地看著与他差不多身高、身形却远远不如的少年，忍不住摇头晃脑，“太像了！”他高兴地笑起来。

维恩得知是父亲的朋友，不仅放下心来，还对这位素未谋面、態度却好得出奇的陌生人油然產生了亲近之情，“承蒙您的问候，他老人家还像年轻时那般硬朗。”

在维恩尚未完全融合的记忆里，斯托克子爵是位强壮的硬汉，他稜角分明的面庞上总是带著傲然的神气，虎背熊腰，与黑岩领的山地虎相比不遑多让。

城堡里的人都尊称他为“子爵大人”，维恩清楚那不但是来自对权势的顺服，还有打心底里的敬佩。

因为他曾亲手带队入林捕杀伤害了良善牧民一家的山地虎，据老人说，他们八十年里再没见过这般悍勇的骑士，而隨队的霍华德男爵將那次惊险的围捕讲述给了少爷维恩听，这同样激起了他心中对爸爸的崇拜与孺慕，他认为父亲是最了不起的英雄。

说话间，黑髮少女回到了台前，维恩看见她的左边眉毛挑起，狐疑地打量了他一眼，那表情跟“你没搞错吧，先生？”一模一样。

不过她只是垂下睫毛，冷淡地说道：“维恩·斯托克，你可以进去了。”

维恩转头看了看红脸的汉子。

“去吧，孩子。”

维恩推开了屋门，剎那间，他的心跳加速！维恩步履迟疑了一下，终於还是埋头闯了进去。