第471章，残兵投奔

铁林谷。

一队蹣跚的身影，出现在哨卫的视野中。

为首的汉子左臂缠著渗血的破布，腰间掛著长刀。他身后跟著四五十號人，个个衣衫襤褸，原本的號服已经破旧不堪，沾满了血污、泥土和草屑，有人甚至光著脚。

队伍里，很明显有好几个受了伤。有的瘸了腿，拄著根树枝当拐杖，还有两个精瘦的汉子合力架著一名伤员，脸色惨白，气息微弱。

“站住！什么人？”一名哨卫警惕地喝问。

前面的汉子停下脚步，大声喊道：“我是鹰扬卫周虎，要见你们林大人！我大哥周豹在林大人手下当差，烦请通报一声！”

“周豹？”

几个哨卫交换了个眼神，眉头都皱了起来。

显然对这个名字毫无印象。

周虎心里一紧，忙补充道：“他、他有个外號，叫周瘸子！”

“瘸子哥啊！”一名哨卫恍然大悟，“你们在这等一下，我去稟报大人。”

见哨卫匆匆往谷里跑，周虎身后的人群终於鬆了口气，紧绷的神经纷纷放鬆下来。

有个腿伤的汉子再也撑不住，“噗通”一声坐在路边，还有人直接瘫倒在地，大口喘著气。“虎哥，你说林、林大人……能收留俺们吗？”二柱凑上来，低声问道。

“柱子，你放心。”周虎说道，“林大人如果不收你们，我也绝不多留。”

原来那日西梁城门失守后，周虎带著弟兄们拼死抵抗，却根本挡不住敌军。

眼看城破在即，將领们要么带著家眷弃城而逃，要么乾脆投降，根本不管底下士兵的死活。

周虎心一横，带著二柱从城角的狗洞钻了出去，沿途又收拢了四五十个散兵。

论官衔，他这个总旗最大，眾人自然都跟著他。

起初有人提议投奔镇北军其他卫，可一想到各卫的上官剋扣粮餉、欺压士兵的德性，眾人都犯了嘀咕；还有人说乾脆上山为匪，被周虎和几个弟兄骂了回去。

大家都是边军，就算死，也不能做打家劫舍的勾当！

思来想去，只有铁林谷是唯一的指望。

只是周虎心里也打鼓。

这么多带伤带残的人，林大人真的肯接纳吗？

没多久，哨卫匆匆赶了回来：“跟我来吧，我带你们去见大人。”

周虎心中一喜：“多谢兄弟！”

他转身招呼身后的弟兄们，眾人互相搀扶著挣扎起身，跟在后头。

越往里走，周虎的心头就越是震撼。

来之前，他在心里把铁林谷翻来覆去想了无数遍，无非是跟各卫的驻兵营地一样，几排简陋的营房、一个操练场，再围著几道矮墙，潦潦草草罢了。

可眼前的景象，却彻底顛覆了他的认知。

沿途经过的三个岛，各配有一座数丈高的堡楼和几座环绕的箭塔。

一看便知是精心设计的防御工事。

这等规整坚固的布局，他在鹰扬卫待了多年，从未见过。

而一路上遇到的铁林谷士兵，个个眼神清亮，眉宇间透著一股別处难寻的精气神。

说不出具体是什么感觉，可让人看著就觉得心安。

身后的弟兄们早已忘了疲惫，个个睁大眼睛四处张望，惊羡的神色藏都藏不住。

这种震撼，在他们踏入铁林谷城门时，彻底攀上了顶峰。

与谷外的沉稳肃杀不同，城门內，竟是一片热闹喧譁。

眾人面面相覷，都有些恍惚。