第104章，青州战祸

大雨过后。

雨水浸透的土地泛著黑红的泥泞，像被血反覆浇透后又晒乾的破布。

秦知县——哦不，现在是秦同知，踩著黏稠的淤泥，满脸悲苦地往前走了几步。

几日前还冒著炊烟的村落，如今只剩焦黑的骨架。

几根未烧尽的房梁斜插在废墟里，雨水顺著焦木滴落，坑里积著暗红色的水，不知混了多少血。

尸体横七竖八地歪著。

有个妇人蜷在井台边，半边身子焦黑，另半边却苍白如纸。井绳断了，軲轆上缠著半截髮辫，不知是她的，还是孩子的。

秦同知蹲下身，望向黝黑的深井。几具孩子的身体漂浮在下面，已经看不出模样。

隨行的衙役中，已经有人乾呕了起来。

那气味確实令人窒息。

雨后的空气本该清新，此刻却蒸腾著令人噁心的味道。那是焦糊的皮肉、沤烂的粮食、还有浸泡在雨水里慢慢膨胀的尸体，所有味道糅在一起，扯得人肠胃翻搅。

山坡上传来马蹄踏碎枯枝的声响。

三名骑士立在林边，为首者一袭青衫，在这脏乱的世界里乾净得刺眼。秦同知眯起眼睛，看见那人正用毛笔在册子上勾画。

“知府大人从监察院请来的。”老衙役低声道，缺了门牙的嘴漏著风，“专司绘录战祸……”

“绘录战祸？”秦同知皱起眉头。

老衙役嘿嘿一笑，露出黄黑的牙根：“战祸越惨，朝廷银子拨的就越爽快。去年大旱，知府大人让灾民在城门口排著队饿死，监察院画了三日，最后拨下来三十万两賑灾银……”

秦同知沉默地点点头。

山风突然转向，送来断断续续的对话。

“……那边树上……”青衫人用笔桿指点著，“再多吊几具尸体……看著更悽惨些……”

秦同知的手猛地攥紧。

他看见两名隨从翻身下马，走向村口那棵老槐树。树上已经吊著三具尸体，在风中轻轻摇晃。隨从们从泥泞里拖起两具孩童的尸首，麻利地繫上绳索。较小的那个孩子最多五六岁，脑袋软绵绵地耷拉著。

“大人……咱们该走了。”老衙役催促道。

秦同知抬手止住他的话。他的目光钉在那青衫人身上。对方正专注地调整画本角度，时而皱眉摇头，时而满意頷首，像个在斟酌画作的文人雅士。

“再往左挪半尺……”青衫人比划著名，“对，就这样……”

孩童的尸体被风吹得转了个方向，露出青紫的小脸。

秦同知闭上眼睛，努力平復著心情。

“大人？”老衙役的声音有些焦急，“知府大人该等急了。”

秦同知转过身，表情恢復如初。

“走吧。”他语气平静道。

青衫人听见动静抬头，看见个满身泥点的官员正带人离开。

他合上册子，眉头皱起。

“那是谁？”他问道。

“新上任的秦同知。”身边的隨从显然知晓秦同知的身份。

“就是张参將提到的那位秦知县？”

青衫人微微一愣，嘴角勾起一抹笑意。

……

“大人，前方就是青州城了。”

马车碾过官道最后一道山樑，老衙役的声音响起。