054 这得花不少钱，女士

白橡木大道，正午，鳶尾花餐厅。

阳光被彩绘玻璃滤成淡金色，洒在深胡桃木的地板上。

银质烛台未点燃，仍擦得鋥亮，映著邻桌贵妇帽檐的鸵鸟羽毛。空气里浮著烤麵包的焦香和咖啡的苦醇，又被某种柑橘调的香水轻轻压住。

角落的小钢琴正流淌著一首舒缓的练习曲，黑白琴键起伏，音符像缎带一样滑过整个厅堂。

一位穿著笔挺白衬衫、外套黑色马甲的服务员穿过那些衣著光鲜的绅士淑女，在一张靠窗的餐桌前站定。他微微欠身，口吻带著职业性的礼貌：

“女士，请问您要点什么？”

餐桌对面的少女正单手托腮看著报纸，听见声音才回过神。

她隨手翻开烫金封面的菜单，扫了一眼，平淡开口：

“我要一些火腿和鸡蛋，一大块上好的炸牛排，加上所有的配菜，再浇上浓浓的汁......”

她说得从容不迫，仿佛只是要了一杯红茶。

服务员握著点餐簿的手微微一顿，脸上的职业笑容短暂地凝固了。

他低下头，视线在少女那张稚嫩的面孔和她苗条身材之间游移了一瞬，斟酌著开口：

“这得花不少钱，女士。”

少女抬起眼睫看他，目光清澈而平静，没有任何窘迫或动摇。

服务员见状，索性把话挑得更明了些，带著些规劝的意味：

“您真的吃得完吗？女士，浪费食物可不是好品德。”

“我知道，”

少女微微一笑，没有辩解，她伸出手，在空气中比划出一个颇为可观的尺寸，补充道。

“再来一大杯牛奶苏打，要这么大的。”

说完，她隨手从身上摸出两枚科恩银幣，指尖一推，银幣便滑过雪白的桌布，在烛台旁稳稳停住。

金钱拥有一种沉默而雄辩的语言。

服务员的目光落在那两枚银幣上，嘴唇动了动，像是还想说些什么，但最终只是抿成了一条线。

他伸出两根手指，利落地將银幣收进马甲口袋，欠身的弧度比刚才深了三分，不再有半句多余的话，转身便朝后厨走去。

而少女则接著展开隨身带来的报纸，抖了抖纸页，看了起来。

报纸头版印著一条醒目的讯息：

霍恩家族与某位天才少女合作，发明了一款矿用安全灯，成功解决了井下瓦斯遇到明火便会爆炸的百年难题。

而为了让各地的矿工能更快用上这一伟大的发明，他们决定放弃这项专利。从今往后，任何人都拥有仿製它的权利。

撰稿人在文中极尽讚美之词，盛讚霍恩家族与那位少女的壮举，甚至为他们冠上了“洛斯塔利亚的良心”之名。

文末，他还笔锋一转，將矛头指向那些前些天大肆宣扬霍恩家族私藏技术、草菅人命的报导，措辞犀利，连讽带刺。

唉，经典良心，洛斯塔利亚的心臟也是越来越多了。

高文在心里默默吐槽。

而坐在餐桌前的少女显然不这么想。她的嘴角早已不受控制地翘了起来，差点没绷住。

她在心里激动地向高文倾诉：

“好耶！高文先生，真的报导了欸！”

“没想到艾莉也有登上报纸的一天！”

“嘻嘻，等我回去之后，就要把这些报导全部裁下来，一张一张贴在公司的墙上！”

呃，其实大可不必。以后这样的报导多著呢，贴都贴不完。

高文这样想著，但最终还是没有说出口。

毕竟第一次嘛，还是由著她去吧。

隨著矿灯正式进入批量生產与销售阶段，霍恩旗下的媒体喉舌也一併发力，舆论的潮水开始朝著他们想要的方向奔涌。

这篇报导一经发出，高文便清晰地感知到，自己的“荣誉值”蹭地向上躥了一小截。

而这几日，在诺顿的协调下，矿灯的生產线也终於磕磕绊绊地运转了起来。