第十九章 准备

第二天一早，克劳去了莉婭的育种室。

和一个月前门可罗雀的景象不同，还没走到门口，就听到里面传来低低的交谈声。

门虚掩著，能看到里面晃动著好几道人影。

他推门进去。

不大的育种室里，竟有七八个学徒。

有的围在莉婭的苗圃边，指著那些长势喜人的幽窟兰，语气夸张地讚嘆著“育种手艺高超”；

有的则凑在莉婭身边，手里拿著各种小袋子或盒子，低声推销著什么“新到的萤光苔孢子”、“上等的腐殖土”；

还有两个面容姣好的女学徒，看似在閒聊，目光却时不时瞟向正在专注检查一株幼苗的莉婭，试图搭上话。

莉婭穿著沾了点泥的粗布工作服，头髮隨意挽在脑后。

对那些围上来的人，她的回应简短而疏离，眉头微微蹙著，带著明显的不耐烦。

但和一个月前那种因资源匱乏而紧绷的焦虑不同，她眉宇间多了种底气，那是手头有魔石、心里不慌的从容。

她不需要討好任何人，只需专注於自己那片正在焕发生机的苗圃。

克劳一进来，几乎所有人的目光都瞬间聚焦到他身上。

那是热切、探究、甚至带著点討好的视线。

“克劳先生！早啊！看看这批新收的月光苔，品质绝对上乘！”一个男学徒立刻挤过来，手里举著个布袋。

“克劳先生这次考核肯定没问题吧？真厉害呢……”一个女学徒也凑近了些，声音放得轻柔，眼神里带著暗示。

克劳脚步没停，目光平静地扫过围上来的人。

这一幕何其熟悉。

为了那点可怜的资源和通过考核的机会，绝大多数学徒都会放下矜持，用尽一切办法寻找助力、攀附关係。

因为他自己，不久前就是他们底层学徒中的一员。

他理解那种近乎本能的挣扎和卑微，所以並无鄙夷，只有一种冷静的、置身事外的疏离。

“抱歉，各位。”他抬手，做了个明確“止步”的手势，声音不高，但清晰地盖过了室內的嘈杂，“我只想找莉婭谈点正事。”

他的语气礼貌，但眼神里那种不容置疑的意味，让还想凑近的人下意识停下了脚步。

人群安静了一瞬，隨即识趣地散开，让出通往苗圃的路，育种室中央总算清净了些。

莉婭鬆了口气，直起身看向克劳，眼神里带著询问。

“莉婭，得麻烦你一件事。”克劳递过清单，“月底考核急用，需要至少三株成熟的『银叶薄荷』，『枯藤粉』『蓝斑菇』、『地根草』，还有蒸馏过的『星露水』。

莉婭接过清单扫了一眼，点点头：“银叶薄荷正好有一批快能收了，你要的量没问题。枯藤粉和蓝斑菇我这里有富余。”她顿了顿，指向清单后面两项，“但是地根草和星露水……我这儿没有现货，这两样比较偏，平时用得少。”

她话锋一转，看向那些还在屋里磨蹭、竖著耳朵听的学徒们，声音不大，但足够清晰：“不过，现在找我『换』东西的人多了。我可以帮你问问，应该能弄到，价格不会比集市上贵。”

“多谢。”克劳从怀里掏出个小钱袋，掂了掂，数出几枚劣等魔石递过去，“市价，先付这些，多退少补。”

莉婭看了眼他递来的魔石，没全接，推回去两枚：“用不了这么多。而且，”她看著克劳，表情认真，“你炼药成功，考核过了，我们的合作才能长久，我才能有更多魔石投到苗圃里。这对我也是好事。”

她坚持，克劳也没再推辞，收回了那两枚魔石，这种有来有往、帐目清晰又彼此体谅的相处方式，让双方都觉得舒服。

就在这时，育种室的门又被推开了。

罗德带著昨天那个跟班走了进来。

他今天换了身乾净点的袍子，脸上堆著笑，一进来目光就锁定了克劳。

“克劳兄弟！可算找著你了！”罗德快走两步，从怀里掏出个东西递过来，那是一枚半个巴掌大小、质地温润的灰白色石牌，边缘被打磨光滑，正面阴刻著一条盘绕的蛇形图案，蛇眼处嵌著两点暗红色的、不知名的矿物碎屑。

“马库斯先生吩咐的，你的身份凭证。收好，在会里名下的铺子出示这个，能走內部价，也能证明你是自己人。”罗德说著，又搓了搓手，脸上那笑看著有点刻意，“昨天……底下人不懂事，我已经教训过了。以后都是会里兄弟，多多关照！”

克劳点点头，接过石牌，入手微凉。

“哎，好，好！”罗德像是完成了任务，又寒暄两句，便带著跟班匆匆离开了，临走前那眼神在克劳和莉婭之间扫了扫，意味不明。

育种室的门重新关上。

屋里剩下那几个学徒，看向克劳的眼神更加复杂，隱隱带上了敬畏。

灰蛇药会的身份牌……还有罗德那前倨后恭的態度……