第二章 沙皇的邀请

“理察先生，您这样理解也未尝不可，但沙皇陛下的本意並非如此简单。”他顿了顿，“令尊是欧洲最伟大的外交家，这一点连陛下也深以为然，如今令尊虽然暂时离开了维也纳，但他在奥地利的影响力並未消失。”

“弗朗茨皇帝至今仍然与家父保持通信。”理察不动声色地拋出了这张牌。

这不完全是事实，但也不完全是谎言——理察確实跟弗朗茨有过一段不错的私交，只是自从流亡之后就再也没有收到过维也纳方面的来信了。

但梅恩多夫不需要知道这些。

果然，梅恩多夫的眼睛微微眯了一下。

“这就更好了，”他拍了拍膝盖，“皇帝陛下认为，令尊的经验和人脉对於恢復欧洲的秩序至关重要，如果令尊愿意与圣彼得堡保持......某种程度的合作，陛下愿意为梅特涅家族提供一切必要的支持。”

理察沉默了片刻，脑海中飞速运转。

俄国人开出的条件很诱人，但代价同样不菲——为俄国提供情报，无异於將梅特涅家族绑上沙皇的战车，一旦被维也纳方面知晓，那就是通敌叛国的罪名。

可如果不接受，以目前的处境，別说维持体面，连下个月的房租都未必付得起。

更何况，老梅特涅虽然嘴上不说，但心里未必不愿意——他毕生追求的就是维持欧洲的保守秩序，而如今俄国恰恰是唯一还有意愿也有能力维护这一秩序的大国。

“男爵阁下，“理察缓缓开口，”这件事我无法立刻给您答覆，需要跟家父商议之后才能决定。”

“当然，当然，“梅恩多夫连连点头，”这本来就是需要慎重考虑的事，不过......”

他从怀中取出一个信封，递到理察面前。

“这是皇帝陛下托我转交给令尊的亲笔信，另外，里面还有一张匯票，算是陛下对梅特涅家族的一点心意。”

理察接过信封，没有当场拆开。

“另外，“梅恩多夫又补充道，“匈牙利那边的局势越来越不太平了，科苏特那帮人闹得越来越凶，如果维也纳方面无法控制局面，皇帝陛下恐怕不得不採取一些......必要的措施。”

如果奥地利无法镇压匈牙利的革命，俄国就会亲自出手，而一旦俄国出兵，奥地利在巴尔干的影响力將荡然无存。

如果梅特涅家族能够在其中发挥作用，帮助奥地利在不丧失主权的前提下解决匈牙利问题，那么重返维也纳就不再是遥不可及的梦想。

马车缓缓停了下来。

“到了，”梅恩多夫朝窗外看了一眼，“理察先生，今天这番话，您回去好好跟令尊商量商量。”

理察收好信封，起身准备下车。

“男爵阁下，感谢您的款待。”

“不必客气，“梅恩多夫微笑著伸出手，“我们还会再见面的。”

理察握了握那只手，跳下马车。

皮姆利科区的街道依旧嘈杂，煤烟味和马粪味混在一起，令人作呕。

他站在路边，目送那辆漆著双头鹰纹章的马车消失在街角。

理察嘆了口气，转身朝家的方向走去。

老头子看到这封信，怕是又要大发议论了。