第二十七章 铁证如山辩忠奸
林栋一番剖析，让文武属官、军中將士都看清了局势。危局之下暗藏转机，当下唯有沉下心神，全力整备，以待三司大员入城勘审。一道道指令层层下达，朔州如同上紧了发条的精密机括，每一处环节都运转得有条不紊。
王怀安牵头掌管文书卷宗，这是此次自证清白的核心根基。衙署之內灯火不息，书吏、差役全员不休，分门別类整理成册。
从最初瘟疫肆虐时的防疫举措、流民安置台帐，到平定內奸孙伯年的供词、物证；再到抵御黑风蛮族七千铁骑的详细战报、阵亡將士名录、战果清点记录；往后开荒垦田的亩数、粮產帐册、商贸往来记录、新军募兵章程与抚恤条例，一一梳理匯总，装订成厚厚的卷宗。
每一份文书都有据可查、有人可证，白纸黑字，记录著朔州从地狱重回人间的每一步歷程。王怀安亲自反覆核对，剔除疏漏，补充佐证，望著堆叠如山的卷宗，心中底气越来越足：“大人，所有功绩、举措、章程尽数归档，人证物证俱全。任凭对方如何罗织罪名，这些铁证都无法篡改。”
林栋翻看数册卷宗，微微頷首：“做得周全。三司审案，最重凭据。有这些在手，我们便立於不败之地。另外，暗中联络城中耆老、商户代表、各村农户头领，待到会审之时，请他们出面当庭陈述实情。万民心声，亦是有力佐证。”
“下官明白。”
军营之中，赵虎统领全军整肃军纪、列阵操练。
新旧近千名將士甲冑鲜明，兵刃映著天光，队列横竖笔直，步伐鏗鏘有力。经歷数次血战与严苛集训，这支队伍早已褪去乡野气息，军容肃穆，煞气內敛，一望便知是能征善战的精锐之师。
不少將士听闻朝堂降下罪责、有人构陷主帅，个个义愤填膺，操练之余纷纷请命，愿隨大人一同对质，绝不容许奸人顛倒黑白。
赵虎登上校场高台，朗声说道：“我等从军，为的是守护家园、庇护父老。如今流言构陷，朝堂派员前来核查，不必动怒，不必喧譁。只需守住军纪、练强本领，让朝廷大员亲眼看清，朔州新军，是护境安民之师，绝非图谋不轨之私兵！”
“谨遵统领將令！”千余將士齐声应答，声浪震彻四野。
城防、市井、乡野也同步进入稳控状態。四门守军加倍值守，盘查有序，不滥施威严，也绝不鬆懈戒备。街巷里正轮番巡查，安抚民心，告诫百姓安心营生，勿要轻信流言、滋生事端。
集市照常开市，买卖公允，人声鼎沸却秩序井然。田间农户依旧按时耕作，禾苗长势喜人，放眼望去满目青绿。
短短三日，朔州內外看不出半分乱象，反而军政清明、民生安乐、军容鼎盛，一派盛世边城气象。
第三日辰时，远方官道之上旌旗飘扬，车马迤邐而来。
三司勘审队伍如期抵达。队伍之中，有刑部、吏部、御史台三方官员，辅以州府隨行差役、刑狱捕快，仪仗威严，车马眾多。为首三位主官面容肃穆，目光审视著眼前这座传闻中“拥兵自重、目无朝纲”的边城。
一路行来，所见景象，早已让三人心中生出异样。
原以为歷经圣旨斥责、风波动盪，朔州必定人心惶惶、市面萧条，甚至暗藏戾气。可入得城来，街道整洁，百姓神態安然，商旅往来不绝，城头守军站姿如松，军营方向阵阵喊杀沉稳有度，全然没有半分割据作乱的模样。
“传闻与实景，相去甚远啊。”御史台御史低声自语，眉宇间的疑虑愈发浓重。
一行人径直前往知府衙门。林栋率王怀安、赵虎等一眾官吏將士，依礼出城相迎，礼数周全，不卑不亢。
三方主官入衙落座，简单寒暄过后，即刻开堂审案。
大堂正中设公堂，刑具、案台一应俱全。三司官员分坐两侧，神色严肃。州府隨行官吏立於一旁，隱隱带著审视之意。全城耆老、商户代表、农户头领、军中老兵代表等一眾证人，分列堂下两侧。
御史率先开口，目光落在林栋身上，开门见山：“林栋，朝廷接云川郡密奏，弹劾你擅启边战、私扩兵马、私改政令、收拢流民意图割据。今日三司会同勘审，你且一一作答。”
话音落下，堂內一片寂静，所有人目光都聚焦在林栋身上。
林栋立於堂中，从容拱手，声音清亮：“大人问话，下官一一据实回稟。所谓四大罪状，全系无端构陷、刻意抹黑。”
他侧身示意，差役將厚厚卷宗尽数呈上公堂。
“先说擅启边战。”林栋朗声陈述，“此前黑风蛮族七千铁骑大举南下，攻破外围村落，直逼朔州城门。蛮族所过之处，烧杀掳掠，百姓死伤无数。朔州身为北疆屏障，守土御敌，乃是本职。”
“此战並非下官无端启衅，乃是被动御敌。战报、敌军尸骸清点、阵亡將士名册、周边村落倖存者证词，尽在卷宗之中。蛮族残部至今仍盘踞黑石峡，隨时可能再度来犯，北疆边境人人皆知，绝非下官凭空捏造。”
三司官员逐份翻看战报与证词，又传召数位村落倖存者当堂讲述蛮族劫掠惨状，实情一目了然。所谓“擅启边战”的罪名，第一条便站不住脚。
紧接著，林栋辩驳第二条罪责——私扩兵马。
“朔州原有守军寥寥无几，城防空虚。蛮族大敌当前，为护全城数万百姓，下官招募青壮入伍，整军守城。新军所有兵籍、餉银来源、抚恤章程，全部登记在册。”
“军餉不取民间苛捐杂税，一来自开荒田亩收成，二来自正规商税，帐目清晰可查。且新军军纪严明，只守边城、不扰百姓、不犯邻境。诸位大人可在校场点验全军，查看兵籍名册。募兵只为御敌安民，何来私蓄重兵、图谋割据之说？”
赵虎当即呈上全军兵册、粮餉帐册，三司官员逐一核对，人数、籍贯、餉银收支分毫不差。城外新军列阵以待，隨时可供检阅，私兵之嫌，不攻自破。
隨后针对“私改税制、独断政务”、“收拢流民、培植私势”两条指控，林栋更是逐条拆解。
朔州推行的新政，减免苛税、安抚流民、鼓励农耕、规范商贸，每一项举措皆是为了休养生息、恢復民生。过往朔州饱受灾荒、战乱、苛政之苦，百姓流离失所，官府安置流民、分配田地，乃是为官本分。