第八十五章 益州別驾
建安十年，春。
蜀地成都，本该是暖风拂面、万物滋长的时节，可益州牧刘璋的府邸之中，却始终瀰漫著挥之不去的焦灼与阴霾。刘璋终日坐臥不寧，食不下咽，夜难安寢，眉宇间锁著化不开的愁绪，整个人憔悴得不復往日州牧威仪。
曹操一统北方、剿灭幽州袁氏残余、北击乌桓大获全胜的捷报，如同惊雷般传遍了益州山川，也狠狠砸在了刘璋的心头上。他深諳天下大势，曹操平定北方之后，兵锋正盛，下一个征伐目標，定然是西凉的马腾、韩遂，以及割据汉中的张鲁。而汉中乃是益州北方的天然屏障，一旦汉中被破，益州北部门户大开，再无险可守，整个西川都將暴露在曹操的铁蹄之下。
还令他担心是，江东孙策，歷经数载征战，平定江东诸郡，麾下兵强马壮，水师更是冠绝天下，对土地肥沃、易守难攻的西川，早已虎视眈眈，暗藏覬覦之心。
曹操、孙策两方强敌，如同两把利刃，齐齐悬在益州头顶，隨时可能轰然落下。这般绝境，让刘璋日夜心惊肉跳，每每夜半惊醒，皆是一身冷汗，再无睡意。
这一夜，夜色深沉，成都大殿灯火通明，刘璋紧急召集益州全体文武大臣，共商御敌安境之策。他端坐在主位之上，面色苍白如纸，眼底布满血丝，声音因连日忧思而微微发颤，目光扫过阶下文武，满是急切与惶恐：“诸位，曹操如今势倾天下，平定北方后，必挥师西进，先取西凉，再攻汉中。汉中一失，益州便危在旦夕，生灵涂炭在即，不知诸君有何良策，可保我益州平安？”
话音落下，大殿之內瞬间陷入死寂，满堂文武面面相覷，皆面露难色，不少人更是下意识低下头，面露畏缩之色，无人敢率先出言应对。
沉寂片刻，只见一人从群臣之列中越眾而出，此人身形矮小，其貌不扬，却神色从容，目光锐利，躬身向刘璋拱手行礼，声音沉稳有力：“主公勿忧，松有一计，可保益州万全，化解此番危局。”
此人正是益州別驾，张松，字永年。
刘璋闻言，如同溺水之人抓住了最后一根救命稻草，当即不顾仪態，猛地从坐榻上起身，快步走到阶前，急切拉住张松的衣袖，连声说道：“永年快讲！是何计策？”
张松微微躬身，缓声说道：“曹操虽兵强马壮，势力滔天，却连年征战，树敌遍布天下。荆州刘备，乃中山靖王之后，堂堂汉室宗亲，其仁义之名早已播於天下，百姓归心，且如今与江东孙策结成同盟，共拒曹操，实力不容小覷。主公若能主动遣使结好刘备，引为外援，与益州互为唇齿，彼此照应，那么曹操纵然强盛，也定会顾忌孙刘联盟，不敢轻易加兵於我益州。松愿为主公分忧，出使荆州，说服刘备出兵，共抗曹操，守护益州安危。”
刘璋听罢，大喜过望，心中悬著的巨石瞬间落地，当即拜张松为出使荆州的使者，下令让其即刻整理行装，动身前往荆州。
只是刘璋万万没有想到，此刻的张松，心中早已另有盘算。他在益州为官多年，深知刘璋为人暗弱多疑，胸无大志，既无识人善任之明，亦无守护一方基业的雄才大略，根本守不住益州这片天府沃土。在张松看来，西川之地，物產丰饶，地势险要，却由庸主镇守，迟早会落入他人之手。与其坐等被曹操强势吞併，自己落得一无所有的下场，不如主动为这片土地择一位英名君主，献土归降，也好为自己搏一场泼天富贵与前程。
而他心中最属意的明主，便是曹操。曹操挟天子以令诸侯，占据道义先机，又平定北方，手握数十万雄兵，麾下谋士如云、猛將如雨，是当今天下最有可能一统四海、结束乱世之人。张松此番出使，便打算先取道北上，前往许都，面见曹操，试探其心意。若是曹操能以礼相待，委以他重任，他便將西川的虚实详情、山川地理、关隘布防尽数献上，助曹操轻取益州；若是曹操轻慢於他，不將他放在眼里，他再转头前往荆州，投奔刘备。
怀著这般心思，张松取道北上，先至许都。他特意整理衣冠，收敛狂放之气，以求给曹操留下好印象。可一入许都，便觉气氛不对。城中虽新胜归来，却无多少喜庆之色，往来官吏皆面带哀容，说话压低了声音。张松心中纳罕，一打听才知——郭嘉刚刚病逝，曹操悲痛欲绝，连日闭门不出，连朝会都停了。
张松被安置在驛馆，递上名刺，求见曹操。等了数日，毫无回音。他每日派人前往相府打探，得到的答覆皆是：“司空哀慟过度，身体不適，无暇接见外客。”又过数日，仍是如此。府中侍从官吏见曹操无心理事，对张松也日渐怠慢，饮食供应简薄，言语间多有冷落。
张松独坐驛馆，望著窗外萧瑟的春风，心中一片冰凉。他本以为曹操平定北方，正是意气风发之时，自己献上西川地图，必能得其欢心。谁料赶上郭嘉之丧，曹操连见都不肯见他一面。他备好的西川山川大略、蜀中兵力布防，连开口的机会都没有。
“郭嘉虽死，天下贤才何止一人？曹操却因一己之哀，置远来使者於不顾，如此轻重不分，岂是成大事者？”张松越想越气，心中那点原本倾向曹操的念头，渐渐冷了下去。他想起自己在益州受刘璋冷遇，如今到了许都，又是这般光景，不禁悲从中来。
“曹操纵然雄才大略，却如此薄待士人。即便他日得了天下，我张松又能有何出头之日？”一念至此，张松彻底熄了投曹之心。他冷笑一声，收拾行装，不辞而別，愤然离开许都，拨转马头，直奔荆州。
“曹操既非明主，天下之大，自有仁德之君。刘备以宽厚待人，又有诸葛亮相辅，这西川，我便献给刘备！”