第11章开始

“多谢公子！往后公子还请多保重！”

钱伯再叩首，一时哽咽，抹了抹眼角，捡起地上银子，佝僂著身子，很快消失在迴廊尽头。钱伯本是文社拨来伺候陈鸣读书的，可陈鸣意思也很明显，让他拿著这笔银子，离开门溪，另寻个活计谋生去。

待钱伯去远，陈鸣才缓缓睁眼。

“老神仙？”

他心中暗忖：荷包中装的黄符来的蹊蹺，其上是一尊以硃砂绘製的鼠首人身神將，虽模样有些诡异，可整张黄符灵光內蕴，正气凛然，看上去並非是歪门邪道的东西。

是福非祸！

就是不知道『制鬼神』是何意？

他倒不是不信什么神仙之流，只是真正的神仙，都应该在九天之上。凡人见了些会耍戏法的，便高呼神仙，不过是有眼无珠罢了。

钱伯可这般擅作主张、不告而行，实在犯了大忌。

给他银子，赶他走，已是仁至义尽。

若换作心狠之人，拿去见官，他不死也得脱层皮。

念及於此，陈鸣收敛心神，又重新闭上双眼，此刻不如趁著菜虫退避，多搬运几次周天，通畅经络，运转无间。

……

两日后。

崇文社东南外一隅。

陈鸣抬眼望了望天，夜色如墨，唯有星斗满天。

夜风呼啸——

吹得火把左右乱晃，树叶沙沙作响。

“陈公子，可还有別的吩咐？”

忻乐楼一个伙计躬身立在一旁，指了指摆好的香烛供品。

陈鸣微微頷首，还算满意。

这忻乐楼办事周到，不多嘴、不囉嗦，倒省了他不少功夫。

“辛苦诸位。”

说著递过一块银錁子。

伙计连忙笑著揣入怀中，又道：“陈公子，要不我喊几个阳气旺的汉子来给您镇镇场子？保管什么邪祟都不敢近前！”

“不必麻烦！”

陈鸣本是藉口祭拜先人，才设此坛，若是被人知晓，他实则是私下设坛作法、召请鬼魅，对方怕是转头就会去告官。

“那成，我们先走了！”

那伙计也不勉强，笑著点点头，便要转身招呼同伴离去。

可脚步刚动，忽又想起什么，快步上前，將陈鸣拉至僻静处，压低声音，神秘兮兮地说道：“公子，看你这般虔诚，想来是盼著科举高中。若是你想保自己一举得中，我倒是有个法子。”

陈鸣刚想回绝，可转念一想，既然这伙计已然认定他是设坛祈福、求自己高中，不如顺水推舟，那便是继续问道：

“你有什么办法？”

那伙计见他肯听，眼中顿时多了几分兴致，凑得更近了些，低声道：“隔壁门前县，有一座文昌庙，香火极盛，听说前去祈福的公子络绎不绝。”

“更奇的是，但凡去那庙里祈过福的人，皆说能生出过目不忘的本事，读书识字事半功倍。公子若是能得文昌老爷庇佑，诚心祈福，那这解元之位，岂不是手到擒来？”

陈鸣闻言，只缓缓頷首，拱手揖道：“多谢提醒，陈某记在心里了。”

那伙计摆了摆手，笑道：“些许小事，何足掛齿！”

说罢，便转身快步离去，招呼著同伴渐渐走远。

陈鸣望著远处逐渐消失的灯火，心中暗自好笑：真若这般灵验，趋之若鶩者不知凡几，他们这些人，怕是连门都进不去吧？

他抬眼望了望天边月色，夜色渐深，时辰差不多了。

陈鸣上前点燃香烛，夜风呜咽，吹得烛火明明灭灭、不住摇曳。青烟裊裊，聚了又散，不多时便化作点点飞灰，消散在夜色里。

陈鸣对著坛上香烛供奉作揖，恭敬道：“今日在下特设此坛，备得薄酒素菜，纸钱香烛，不成敬意。”

“请四方鬼神、过路妖仙，赏脸降临。在下別无所求，只盼诸位助我一臂之力，事成之后，必有重谢，香火供奉，绝不食言。”

话音一落。

夜风忽急，却吹不动徐徐青烟。

紧接著，林间暗处忽然传来一阵若有若无的声响，细听竟似鸟鸣。

“咿咿——呜呜——”

不过片刻，山林间凭空亮起一团团幽绿鬼火。

火中裹著一张张人脸，或喜或怒，或悲或乐，模样可怖。

陈鸣眉梢微挑，饶有兴致地望著那些缓缓飘来的人脸。只见它们口唇不住开合，发出的却不是人言，儘是鸟声——杜鹃、黄雀、乌鸦、鸛鸟……

书上曾说，孤魂野鬼所吐鬼语，多为鸟语。

今日一见，果然不假。

四下不见一只飞鸟，可那嘰嘰喳喳的鸟叫，却响成一片。