第53章 武装商船

罗德里格斯在椅子上坐下，看起来有些拘谨。

“罗德里格斯先生，沈先生说，你是濠镜澳最好的造船工匠，也懂铸炮。”

提及罗德里格斯擅长的手艺时，他神情露出了自信，下意识便弯腰鞠了一躬：“殿下，在下在濠镜澳的船坞干了十五年，造过大帆船，也修过中国船，对中西造船技术都很熟悉。”

“在下也会铸炮……大蛇銃，贵国称之为『红夷大炮』的铸造工艺，在下也懂得一些。”

朱由检的眼睛微微眯了一下。

红夷大炮，这可是眼下大明最需要的东西——在海上，红夷大炮更是当下东洋之上，无论是海盗、明军还是荷兰人的精锐海船的主力舰炮。

“你会造红夷大炮？”朱由检追问。

罗德里格斯想了想，斟酌了一下措辞：“在下会造，不过大炮不是一个人能造出来的。”

“铸炮需要专门的工坊，需要铁料、铜料，需要许多熟练的工匠配合……在下可以画图纸，可以指导铸造，但一个人做不了。”

朱由检暗地里頷首。

对方的这个回答很实在，没有吹嘘，没有夸大。

“你说你会造船，那你造过的最大的船有多大？”

罗德里格斯不假思索道：“殿下，在下参与过中型盖伦帆船的建造，排水量大约六百多料，长约三十米，可装载二十门火炮。”

“中型盖伦帆船。”朱由检重复了一遍这个名字。

他知道这种船是西班牙人和葡萄牙人远洋航行的主力船型，比大明出海的福船和广船更快、更稳、火力更强——也是当下红夷在远东海域的主力船型。

“如果本王给你材料、给你人手、给你工坊，你多久能造出一艘？”

罗德里格斯沉默了片刻，然后说：“殿下，如果有现成的船坞和熟练的工匠，造一艘中型盖伦帆船大约需要六个月到一年，如果要从头开始建船坞、培训工匠，时间会更长。”

朱由检心里算了一下，六个月到一年，时间有点久——如果要算上搭建新式船坞、以及中间可能的试错时间，恐怕要更久。

如此看来，他的第一批水师是等不及西式舰船了。

“好，本王知道了。”他看了沈廷扬一眼。

“罗德里格斯先生，你先下去休息，会有人安排你的住处，你先养好身体，后面的事，本王再跟你细谈。”

罗德里格斯站起身来，右手放在胸前，深深鞠了一躬：“多谢殿下。”

王承恩从门外进来，引著罗德里格斯走了出去。

屋子里只剩下了朱由检、沈廷扬和林月儿三个人。

朱由检目光热切的看著沈廷扬，轻轻頷首。

“季明，你这次去濠镜澳替本王做事，著实辛苦了。”

沈廷扬连忙作揖道：“殿下言重了，这是晚生分內的事。”

“你在濠镜澳凑近观察了他们葡萄牙人的船，觉得广东水师的舰船跟他们比，优劣如何？”

迎著朱由检带有几分考究的神情，沈廷扬的脸色变得认真起来。

“殿下，”他斟酌了一下措辞，“晚生说实话，您別生气。”

“但说无妨。”

“广东水师无论是舰船还是人员，跟葡萄牙人比相差恐怕已有百里了。”