第22章 宣南放榜，案首惊雷

县试考完后的五日，是贾芸入秋以来过得最安稳的五天。

照旧每日卯时去安化门外跑十里路，拉弓，练拳。

周彪看他回来后面色轻鬆，嗓子里哼了一声。

“考完了？”

“考完了，娘。”

“考得如何？”

“尚可。”

周彪盯著他看了两息，没再问。

弯弓搭弦，一箭射出去，扎在三十步外的草靶正中。

“你的弓力比上月强了不少，再练两个月，可以试试一石弓了。”

贾芸接过弓，开始每日例行的五十拉。

虎口上的茧已经磨出两层，弓弦打上去不再见血。

跑路拉弓练完了回家，赶两回西游记的稿子，再翻经义註疏。

县试虽然考完了，可后头还有府试和院试，一日不过，一日不能鬆懈。

卜氏这五天话少的反常。

进屋送茶送饭时，总在门口先顿一下，拿眼睛往他脸上扫，扫完了才把碗搁下，转身出去。

有时他在灶房吃饭，她筷子夹著咸菜悬在半空，夹起来，放下，人去了別处，筷子还搁在碗沿上没收。

贾芸搁下碗，温言道：

“娘別瞎想，放榜的日子还没到呢。”

卜氏面色一窘，低头去戳鞋底。

“谁瞎想了？娘不过是……手酸了，歇一歇。”

贾芸笑了笑，没揭穿她。

第五日一早，天还没亮，窄巷里便传来嘈杂的人声。

贾芸从窗缝里看出去，巷口聚了七八个人，有的穿著长衫，有的裹著短褐，一个个伸著脖子朝寧荣街方向张望。

他出来时，卜氏已经穿好衣裳了，站在灶房门口，手里攥著锅铲。

锅铲攥的死紧，灶上连火都没生。

“芸哥儿，今日是放榜的日子？”

“嗯。”

“你不去看看？”

贾芸穿好直裰，整了整衣衫。

“不急，先吃饭。”

卜氏嘴唇动了动，到底没催，转身去灶房熬粥。

两人坐在桌前喝完粥。

卜氏那碗从头到尾就没怎么动过，勺子在碗里转了几十圈，转出一个小漩涡，粥还是满的。

他搁下碗：

“娘，我去宣南坊看看。”

“我跟你一块去！”

卜氏把锅铲搁在灶台上，动作比说话还快了半拍。

“不用，娘在家等著就是。”

“你考的试，娘连去看看都不行？”她急了，声音拔高，隨即自知失態，又矮下去大半截，攥著围裙角，等他答。

贾芸看著她，想了想，点了点头。

“行，那娘换件乾净衣裳。”

卜氏一愣，低头看了看身上那件旧褂子，忽然想起前些日子贾芸给她扯的那两匹细棉布。

新衣裳裁好了有些日子，一直搁在柜里，捨不得穿。

“穿那件铁灰色的？”

“穿那件。”

卜氏进屋去了。

出来时那件铁灰色的细棉褂子衬著她清瘦的身板，乾净利索，虽说不上富贵，到底比先前那件补丁摞补丁的旧衫体面了不止一截。

贾芸上下打量了一眼。

“好看。”

卜氏面色微红，嗔道：

“少贫嘴，走不走？”

母子二人出了院门，沿寧荣街往宣南坊走。

街面上比平日热闹了几分，三三两两的考生家眷朝同一个方向赶，面色各异，有的嘴里念叨著什么，有的闷头走路一声不吭。

走到文昌庙前时，人已经挤的水泄不通了。

一面红底黑字的榜单贴在庙门口的照壁上，围了里三层外三层，有人踮著脚看，有人骑在旁人肩上看，嗓门一个比一个大。

贾芸站在人群后面，没往前挤。

卜氏攥住了他的袖角。

“芸哥儿，你看得见么？”

“看不见。等著。”

人群里忽然有人高声念榜。

“第五名，永定坊张文远！”

“第四名，崇仁坊周子安！”

“第三名，宣武坊刘正元！”

每念一个名字，人群里便是一阵骚动。

有人抱头痛哭，有人击掌大笑。

卜氏的手指在贾芸袖口上越攥越紧，他知晓，也没动。

“第二名，宣南坊陈守安！”

贾芸眉头动了动。

那个在考场门口和他搭过话的年轻人，第二回下场便中了第二名，倒是个有真才实学的。

就在这时，念榜的人顿了一顿。

那一顿极短。