第42章 炼盐和奖励

眾人屏息凝神静静看著滷水从淡黄色变成浑浊的乳白色，然后表面开始漂浮起一层白色的泡沫。

林野用勺子撇去泡沫，那是最后的杂质。

再往后，罐底积起了越来越多的白色晶体，像一层薄雪。

当最后一滴水被蒸发殆尽，陶罐底部铺满了厚厚一层洁白的、细腻的、在火光下闪烁著柔和光泽的盐晶。

不是黑水部落那种黑灰色粗糲的盐块，而是纯净的、近乎雪白像现代食盐一样的晶体。

林野用手指蘸了一点，尝了尝。

“成功了。“他直起身举起陶罐，让所有人看，“这就是盐，火部落自己的盐，以后，我们再也不用看黑水部落的脸色，我们有盐矿，有吃不完的盐！“

洞穴里安静了一瞬，然后爆发出震天的欢呼。

“盐矿？我们找到盐矿了？！”

原本他们还不清楚林野在做的事情，只是隱约有猜测，知道彻底得到这个消息后所有人都开始欢呼。

石牙跳了起来，差点撞到低矮的洞顶。

风羽抓起一把盐晶，在火光下翻来覆去地看，像在看某种稀世的宝石。

鼠部落的人更是震惊得说不出话来，他们看著那堆从苦涩石头里变出来的白色晶体，世界观再次被顛覆。

但林野没有让他们沉浸在欢呼中太久。

“来，“他让人架起两口大陶罐，“做两锅汤，一锅不加盐，一锅加盐，让所有人尝尝区別。“

两口陶罐同时架在火上，里面都放了地豆和熏兔肉。

水滚后，林野往其中一罐里加了一小撮刚提炼出的白色盐晶，搅拌溶解。另一罐则保持原样。

汤煮好后，他给每人分了两小碗。

“先尝这碗，“他指著不加盐的那碗，“原味的。“

眾人喝下。

味道熟悉但总觉得少了点什么。

“再尝这碗。“林野指向加盐的那碗。

眾人再喝。

然后，所有人的表情都变了。

风羽的眼睛瞪得滚圆，仿佛第一次尝到食物的真諦。

灰皮小口小口地啜著，每一口都含在嘴里很久，像是在品尝某种失而復得的珍宝。

一个鼠部落的男人喝完，直接呆住了，手里的木勺悬在半空，半晌才喃喃道：“这……这是同一锅汤吗？怎么……怎么完全不一样了？“

“这就是盐的力量，“林野的声音在洞穴里迴荡，他转向青果，目光温和而郑重，“是青果带来的，是她记得那片洼地，是她告诉我们动物舔舐的地方，所以这份功劳是她的。“

青果正捧著碗，被突如其来的点名嚇了一跳。

她抬起头，看著所有人的目光都转向自己，瘦小的身躯下意识地往后缩了缩。

林野从洞穴深处的储备里取出一个用兽皮包裹的小包，打开，里面是几块去年秋天晾晒的果脯。

半透明散发著浓郁甜香的果脯递到青果手里。

“这是果脯，用甜果子做的，奖励给你，以后如果雪不大，可以跟著我们去开採盐矿，学习怎么提炼。“

青果捧著果脯，手指微微发抖。

她低头看著那几块琥珀色的、在阳光下会发光的糖果般的东西，又抬头看著林野，眼眶慢慢红了。

她咬了一小口，浓缩的甜味在口腔里炸开，那是一种比盐更直接、更纯粹的愉悦。

林野环视眾人，表情重新变得严肃：“盐的事情，从现在起是火部落最高的秘密。

不准对外人提起盐矿在哪里，不准提起怎么提炼，不准提起我们有多少盐。

黑水部落靠盐称霸，如果知道我们有盐矿，都会像饿狼一样扑过来，泄露秘密的人，“他顿了顿，声音沉了下来，“就是火部落的敌人，明白吗？“

洞穴里一片肃穆。

眾人纷纷点头，眼神里燃烧著一种共同的守护秘密的决然。

林野继续说，“我会教几个人怎么提炼盐，石牙风羽你们先学，等天气好我们就去开採回来熬盐，熬好的盐，一部分存起来，一部分用来交易。“