第20章 陶器

秋风一天比一天凛冽。

河谷两侧的树木黄叶已经落尽，只剩下光禿禿的枝椏。

早晨的河滩上结了一层薄薄的白霜，踩上去发出细微碎裂的咔嚓声。

林野站在洞穴口，披著灰皮缝製的那件熊皮斗篷，手里握著一把蚌壳铲，他抬头看了看天色，灰濛濛的云层低垂，像一床湿透的棉被压在头顶。

“首领，“他转身，对正在检查柵栏稳固度的曦火说，“今天准备烧陶。“

曦火的手停在了柵栏的木桩上。

他愣了一下，过头看著林野，眼神里先是困惑，然后是一种缓慢的、像是回忆被唤醒的恍然。

“陶？“他重复了一遍这个词，声音里带著一种小心翼翼的试探，“是那种……可以煮东西的？硬硬的能装水能放在火上烧的？“

林野有些意外，他没想到曦火竟然知道陶器，“你怎么清楚？“

曦火的目光变得悠远。

“几年前春天各部落聚在一起交换东西的时候，我在黑水部落见过，他们的首领黑岩手里有一个陶器，黑岩把它当宝贝一样，藏在兽皮里最深处，据说是背后的部落给的。“

林野心里一动。

黑水部落背后的部落具备初步的制陶能力，这意味著这个世界的文明层级比他预估的稍高一些。

至少在某些区域，已经跨过了最原始的无陶阶段。

但曦火的话也说明，陶器在这个地区是绝对的奢侈品，是只有部落首领才能拥有的权力象徵。

“我们能做，“林野说，语气平静但带著一种不容置疑的自信，“而且能做得比他们更好，部落里每个人都能用，甚至以后还能做更大存粮食的陶器。“

曦火的瞳孔猛地收缩了一下。

他盯著林野看了三秒，然后突然转身，大步走向洞穴，声音在河谷里炸开：“所有人！出来！巫要做陶了！“

洞穴里一阵骚动。

人们纷纷走出来，脸上写满了茫然。

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大多数人根本没听过陶这个词。

但当他们听到曦火补充说就是黑水部落首领当宝贝藏著的那种东西时，所有人的表情都变了。

惊讶，困惑，以及一种被点燃的、近乎狂热的期待。

林野没有浪费时间。

他指挥眾人去收集之前发现的那几种黏土。

河湾处灰蓝色的细腻淤泥，混杂著少量沙粒需要进一步处理，男人们扛著蚌壳铲和藤蔓筐，沿著河谷向下游走，把一筐筐黏土运回洞穴前的空地上。

制陶的过程开始了。

林野先把黏土倒在一块平整的大石上，用蚌壳铲剔除里面明显的小石子、草根、贝壳碎片。

然后让人端来河水，一点点浇在黏土上，开始揉泥。

双手插入冰冷的泥团里，反覆摺叠、挤压、摔打，像揉面一样，把水分和空气均匀地揉进泥里。

黏土从最初的鬆散块状，逐渐变成一个光滑有弹性的泥团，表面泛著一种湿润近乎金属光泽的灰蓝色。

“泥要揉透，“他对围观的眾人说，“里面的气泡要排乾净，不然烧的时候会炸。“

他把揉好的泥团分成小块，示范如何製作陶坯。

没有转盘，没有拉坯工具，只能用最原始的手捏法和泥条盘筑法。

取一块泥在掌心搓成条状，然后一圈一圈地盘起来，像盘蚊香一样，每一圈都用手指捏实、抹平，让上下层紧密结合。

一个碗的形状渐渐成形，粗糙但规整。

“你们也试试。“他把泥团分发给灰皮和其他女人。

眾人好奇地围上来，学著他的样子揉泥、捏坯。

灰皮捏出的第一个碗虽然歪歪扭扭，但底部厚实，没有裂缝。

风羽也凑过来尝试，手指灵活但缺乏耐心，捏出的罐子壁厚薄不均，很快就塌了半边引来一阵善意的鬨笑。

林野没有责备。

他一个个指导，教他们如何修整口沿，如何用湿泥修补裂缝，如何把內壁抹平。

空地上很快摆满了各式各样的陶坯，它们歪歪扭扭，厚薄不一。

接下来是晾乾。

林野让眾人把陶坯搬到洞穴深处，远离明火，放在铺著乾草的地面上。

“不能晒，秋天的太阳太烈，晒得太快会开裂，要阴乾让水分慢慢蒸发。“

两天后第一批陶坯已经变得坚硬，顏色从灰蓝变成了浅灰，表面失去了湿润的光泽，摸起来像石头一样冰凉。

林野剔除了几道明显开裂的，把合格的陶坯小心地搬进那个他已经搭建好的粗糙但完整的炉子里。

炉膛呈圆筒状，用掺了草木灰的耐火泥糊成，底部留有通风口，顶部收窄成圆孔。

林野在炉底铺上一层干树枝，上面架上较粗的灌木根，然后把陶坯一个个码放进去，彼此之间留有间隙，让火焰能均匀包裹。

最后，他在陶坯上方又铺了一层树枝，用点燃的乾草引火。

火焰起初很小，橘红色的舌头舔舐著底部的树枝，发出轻微的噼啪声。

林野控制著通风口，让空气缓缓流入，火势逐渐加大。

炉膛里的温度开始上升，陶坯在火焰中呈现出一种暗淡的、近乎土黄色的光泽。