第33章 转眼兵败

腊月十一，陈棣率六千兵马出雁门关，南下“清君侧”。

他第一个要拿下的，是三百里外的“朔州”。

朔州守將是他旧部，城中粮草充足，拿下朔州，就有了立足之地。

但当他兵临城下时，看到的却是紧闭的城门，和城楼上那个熟悉的身影。

朔州守將，张怀。

“张怀！”

陈棣在城下大喊。

“开门！”

张怀站在城头，拱手道：

“王爷，对不住。末將是大陈的將领，只认陛下，不认私兵。

您若真想清君侧，请拿出陛下的旨意。否则……”

他顿了顿，声音传遍城上城下：

“何故造反？”

四个字，如四记重锤，砸在每个人心头。

城上守军窃窃私语，城下兵马面面相覷。

何故造反？

是啊，何故造反？

陛下对王爷不好吗？太子谋逆，陛下只废不杀。

王爷私自出京，陛下也未下旨捉拿。现在王爷带著几千人，就要“清君侧”？

清的是哪门子君侧？

陈棣脸色铁青，厉声道：“张怀！本王待你不薄！”

“王爷待末將恩重如山。”

张怀坦然道。

“但末將首先是陛下的臣子，其次才是王爷的部將。忠君在前，私恩在后。王爷，收手吧。现在回头，还来得及。”

“来不及了！”

陈棣嘶吼。

“开城门！否则城破之日，鸡犬不留！”

张怀摇头，挥手。

城墙上，弓箭手张弓搭箭，寒光如林。

“王爷。”

张怀最后道。

“请回吧。朔州，不会开城门。朔州的粮草，也不会给逆军一粒。”

陈棣死死盯著城头，盯著那个曾经对他俯首帖耳的將领，如今却挺直腰杆，对他说“不”。

许久，他调转马头。

“撤。”

六千兵马，如丧家之犬，退后三十里扎营。

当夜，营中逃兵三百。

腊月十二，陈棣转攻“代州”。

代州守將直接掛出免战牌，闭门不出。任凭陈棣在城下叫骂，只当没听见。

腊月十三，陈棣兵临“忻州”。

忻州知府是个文人，站在城头，当著两军將士的面，大声质问：

“王爷口口声声清君侧，可刘瑾一介阉人，如何祸国？

陛下肃清朝堂，提拔寒门，四海称颂。王爷此时起兵，到底是清君侧，还是……泄私愤？”

句句诛心。

陈棣无言以对。

腊月十四，六千兵马，只剩四千。

粮草將尽，军心涣散。

而坏消息还在不断传来：杨继业已控制北疆大部兵马，正在集结。

朝廷已下旨，斥陈棣“擅离职守，聚兵谋逆”，著各地擒拿。

清君侧？

清成了逆贼。

陈棣坐在大帐中，看著摇曳的烛火，忽然觉得浑身发冷。

姚广源走进来，脸色难看：

“王爷，刚得到消息……陛下已派杨业为帅，率十万京营精锐，北上平叛。三日后出发。”

杨业。

陈棣的伯父，大陈第一名將，今年七十有二。

父皇这是……真要他死啊。

“王爷。”

姚广源低声道。

“咱们……撤吧。回北疆，据关死守，或许还有一线生机。”

“一线生机？”陈棣笑了，笑声悽厉。

“杨业用兵如神，又是十万对四千，怎么守？杨继业在背后，张怀在前面，怎么守？”

他站起身，走到帐外。