第25章 最真实的谎言

西历1889年9月12日，上午十点一刻，柏林猎人大街。

马车轮子“咯噔”一声，不偏不倚，正好停在了42-44號那栋楼前头。

常德胜从车厢里钻出来，两只脚刚踩在石板路上，还没来得及站稳，那点儿职业病“噌”一下就上来了。他仰起脖子，眯缝著眼，从下往上这么一打量......

好傢伙，义大利文艺復兴的派头，三层楼高，砂岩外墙雕得那叫一个花哨，人像、花草、也不知道是嘛玩意儿的神仙，密密麻麻爬了一墙。

这要搁后世，怎么也算个市级文物保护单位吧？

再瞅门口——俩持枪的德国兵戳在那儿，纹丝不动。人行道边上还摆了路障，木头做的，刷著一道黑一道白的条纹。

这他娘是电报局？常德胜心里直嘀咕，这分明是个小號的军事要塞。

他脑子里那本帐，也不用招呼就自己个儿翻开了：砂岩外墙，单方造价少说三百马克。这楼面宽瞧著得有五十米，进深三十，三层加起来就是四千五百平米。光土建造价，一百三十五万马克打不住。折成银子……

四十万两！

“好嘛，”他嘴里忍不住嘟囔出声，“怪不得拍个电报去天津卫贵成这样……合著钱都糊在这脸面上了。”

郭世贵跟在他屁股后头下了车，听见这话赶紧拽了拽他袖子，压低声音：“振邦，少说两句吧您，这儿可是皇家电报局，代表的是德意志皇上威廉爷的脸面。”

常德胜“嗯”了一声，迈步就往那两扇气派的大铜门里走。走道的时候，眼角的余光也没閒著，不住地往身后扫。

街面上人来人往，全是洋人。有戴高礼帽夹著牛皮公文包的德国老爷，有挎著菜篮子匆匆走过的洋妇人，还有个背著一书包报纸贩卖的报童。熙熙攘攘，热闹得很。

可哪个是福岛安正那老小子雇来盯梢的眼线？

看不出来啊！

常德胜心里嘆了口气。得，爱谁谁吧，反正今儿这趟，鱼饵是备下了，鱼上不上鉤，看它自个儿的造化。实在不行，等战爭学院开了学，再找机会给东条英教那帮小日子来个“精准投餵”——只要饵料调得够香，不怕那帮馋嘴的鱼不咬鉤。

他这么琢磨著，人已经跟著郭世贵进了大厅。

一进门，眼前豁然一亮。

大厅挑高是真不低，顶上架著墨绿色的铸铁大梁，一根一根的，看著跟倒扣过来的铁路桥骨架差不多。阳光透过头顶上巨大的玻璃穹顶毫，无遮拦地泼洒下来，都落在了能照出人影儿的大理石地板上，空气里飘著一股子淡淡的味儿——有二手菸味儿，有墨水香味，还有......金钱在燃烧的气息。

大厅两边靠墙摆著一溜实木桌子，配著高背软垫的椅子，瞧著比后世银行里vip客户坐的也不差了。不少人坐在那儿，埋著头在唰唰地写。

常德胜拿眼四下里一扫，目光就落在了靠街窗的一张空桌子上。那位置好，正对著大街，光线足，视野也开阔。那特务只要眼睛没毛病，一准儿能瞧见他。

“济川，”他朝郭世贵抬了抬下巴，“你先去那边排队，我把电报稿再顺顺。”

郭世贵一听，扭过脸来，眼睛瞪得溜圆：“你……你到这儿现写啊？”

常德胜冲他用力挤了挤眼，脸上的表情那叫一个诚恳：“昨儿杂事太多，给忙活忘了。”

郭世贵张了张嘴，看看常德胜，又扭头瞧瞧不远处柜檯前头已经排起老长的队伍，最后把脚一跺，压著嗓子：“那你……可仔细著点儿！”说完，转身闷著头往队伍尾巴去了。

常德胜不紧不慢地走到那靠窗的桌子边，拉开椅子坐下。椅子是实木的，沉甸甸，坐著挺舒服。他从怀里掏出那本蓝布封皮的密码本，又摸出一张叠得方方正正的小纸条和一支钢笔，最后从桌上公用的藤编纸筐里，抽了张空白的电报纸。

他把那小纸条展开，铺在光滑的桌面上。纸上的字是用钢笔写的，一笔一划，端端正正的。这是他昨晚上抽空“草擬”的那份假电报稿。

致李中堂钧鉴：德皇已允准派遣军事顾问团，以助我防俄。现正与克虏伯公司商討定製一种超轻便之新式火炮，山野皆宜。常叩。

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常德胜盯著这几行字，心里又开始扒拉算盘珠子。

这年头，从柏林城拍封电报到天津卫，那可是按字论价，真金白银。一个字折成银子，差不多得七钱。眼前这封电报要是原封不动地发出去，五十来个字，那就是三十多两雪花银没了！

他装模作样地用手指头点著字数，嘴里“嘖”了一声，自言自语：“忒多了，能省则省。”

钢笔尖在半空悬停了一瞬，然后落了下去。

他先划掉了开头的“致”和结尾的“钧鉴”，直接在顶头写上“中堂”。接著，把“已允准派遣军事”槓掉，改成“已允遣”。又把“以助我防俄”里的“以”和“我”抹了，变成“助防俄”。再看那句“现正与克虏伯公司商討定製一种超轻便之新式火炮”，他拧著眉头琢磨了两秒，然后再改：“现与克虏伯商制超轻便炮，山野宜。”

最后，连落款的“常叩”也给一笔划了。反正是密码电报，最后还得发个代號，用不找花一两四钱发个落款。

这么一番涂涂改改下来，纸条变得面目全非，圈圈槓槓到处都是。

常德胜低声念了念：“中堂：德皇已允遣顾问团，助防俄。现与克虏伯商制超轻便炮，山野宜。”

拢共二十七个字，比原先省了小一半。

他点点头，对自己这通操作还算满意。他把这张花里胡哨的纸条往桌边推了推，翻开密码本，拿出那张空白电报纸，开始对照著本子，假装把刚才精简好的文字，变成一串一串的数字。

每写几个数字，就抬起头，装模作样地瞅一眼密码本，然后再埋下头去。

他当然不知道，就在大厅斜对面，一根两人合抱粗的大理石柱子后头，有双蓝汪汪的眼珠子，正一眨不眨地钉在他身上。

“振邦！麻利儿的！快轮到咱们了！”

郭世贵那口地道的天津卫腔调猛地炸开，听著有点扎耳朵。

常德胜手很配合地抖了一下，钢笔尖在纸上划了一道斜槓。他“哎哟”低呼一声，忙不迭地把刚刚“译好”的数字电文稿、那本蓝皮密码本，还有钢笔，一股脑地往隨身带的旧公文包里胡乱一塞。动作又急又慌，胳膊肘一带，“哗啦”一下，把桌面上摊著的几张纸都扫到了地上。

他低头飞快地瞥了一眼——地上躺著三张纸。一张德文报纸，一张是空白电报纸，还有……就是那张涂涂改改的中文草稿。

他只当看不见，小跑著就往郭世贵那边的柜檯去了。公文包盖子都没扣严实，隨著他跑动的步子一掀一掀的。

地上那几张纸，就那么安安静静地躺著。

过了大概几口气的功夫，一个德国男人不慌不忙地放下报纸，站起身，走到常德胜刚才坐过的桌子旁，很自然地弯下腰，伸手去系其实系得好好的鞋带......