第168章 不自由，毋寧死

然而鹿雨棠的眼神却在短暂的惊讶之后，渐渐恢復了平静。那平静之下，甚至隱隱透出一丝警惕。

“盟主大人……”

她轻声开口，声音里带著一种小心翼翼的试探：“请问，这个『义女』的身份……有什么我需要承担的义务吗？”

包云星深深地看了她一眼，没有迴避这个问题。

“条件很简单。作为义女，你需得一直留在联盟。你的活动范围、出行安排、人际往来，都需要经过我的直接审核与批准。这不是限制你，而是保护你。”

她顿了顿，补充道：“当然，你依然可以参加比赛、执行任务、与人交往。只是所有这些，都要在联盟的看护之下进行。”

鹿雨棠沉默了。

一直留在联盟。

活动范围需要审核。

人际往来需要批准。

她听懂了。

每一个字，她都听懂了。

这不是收养，这是一座精心打造的牢笼。笼子很漂亮，很安全，但终究是笼子。

包云星確实会保护她，但代价是她必须放弃自由，將自己的余生牢牢绑定在联盟的战车之上。从此以后，她的一举一动、一言一行，都將被纳入联盟的掌控之中。

她会活著，会安全地活著，但再也不是作为“鹿雨棠”而活，而是作为“盟主的义女”、“联盟的復活能力持有者”而活。

她想起了青囊棠仙，它拥有济世天平这样的奥义，能够以牺牲自己为代价復活他人。那是世界上最珍贵的奇蹟，却也是世界上最沉重的枷锁。

而现在，她自己也面临著同样的抉择。

包云星的条件和济世天平何其相似——用自由换取庇护，用束缚换取安全。

她抬起头，目光前所未有的坚定。

“盟主大人，感谢您的厚爱。”

跪坐的鹿雨棠深深地行了一礼，额头几乎触到了膝下的青草：“但是，请恕我无法接受。”

包云星的眉头微微皱起，却没有动怒，只是平静地问道：“理由？”

鹿雨棠直起身来，目光清澈而坦荡，没有任何闪躲地迎上了包云星的视线。

那双眼睛依旧清澈，但其中却多了一抹不容忽视的坚定。

“盟主大人，您的厚爱，晚辈受宠若惊。”

“但是……请恕晚辈不能从命。”

鹿雨棠深吸一口气，声音不大，却掷地有声。

“晚辈知道，盟主是为了我好。留在联盟，有您的庇护，那些覬覦復活能力的人確实不敢轻举妄动。这个道理，晚辈心里很清楚。”

“可是——”

她的语气陡然拔高了一分，那双清澈的眼眸中像是燃起了两簇小小的火焰。

“如果我接受了这个安排，那么『留在联盟』这件事本身，和那些想要囚禁我、利用我復活能力的人，又有什么本质上的区別呢？”

此言一出，空气仿佛凝固了一瞬。

包云星放下茶杯，瓷底磕在木质茶桌上，发出一声沉闷的轻响。

她没有发怒，只是用一种极为认真的目光审视著鹿雨棠，像是在重新打量这个之前一直表现得温顺恭谨的年轻御兽师。

鹿雨棠没有退缩，迎著包云星的目光，一字一顿地说了下去。

“青囊棠仙的奥义，是用牺牲换取新生。这是我的御兽师之道，是我与棠仙之间无言的契约。我愿意背负这份能力的代价，也愿意面对隨之而来的危险——但我不愿意为此付出自由的代价。”

她攥紧双拳，声音微微发颤，却没有任何动摇：“不自由，毋寧死！”