第29章 小培元丹

次日，回春堂。

老掌柜一见李元，当即神色一振，忙放下手中的活计，拱手迎了上来。

“范叔，您老见多识广，我向您打听一味丹药『小培元丹』，不知您可曾听说过？”李元开门见山。

这药堂的货架上，根本见不到这种丹药的影子。

“小培元丹吶，”范掌柜捋了捋花白的鬍鬚，压低了几分声量，“那是暗劲武者用来辅助修炼的宝贝，稀罕得紧，唯有归藏盟辖下的神手谷才能炼得出来。这等物件一旦流出来，早被那些大家族疯抢一空，哪里还轮得到摆上药堂的货架？”

“如此说来，是有价无市了？敢问范叔，这一枚大约是什么行情？”李元好奇追问道。

“先前黑市上倒是偶尔能撞见，运气好的话，一百两银子也能淘换来。可如今嘛，武考在即，行情自然水涨船高，怎么著也得五百两银子起步了。”

李元倒吸一口凉气。

五百两银子，足够在城中盘下一处不大不小的宅院了。

但转念一想，昨夜服下林师赠予的那一枚丹药之后，自己一宿生龙活虎，那《龙形拳》更是隱隱触碰到了小成的门槛。

【龙形拳（入门）：170/200】

若离了这小培元丹的襄助，修炼效果怕是要差上十倍不止。

武考在即，时间便是前程吶。

范掌柜见四下无人，又凑近了些，声如蚊蚋：“不过，李巡使若是真心想寻，不妨到城西黑市走一遭。那里头的拍卖行，指不定便有。”

“不过那里的拍卖会可不太平，去之前最后做一番偽装，免得让人认出身份。”范掌柜凑近了些，压低了声音提醒说道。

“多谢范叔指点。”

李元心中苦笑。

即便真有，也不是他一个巡守营副巡长能消受得起的。

“范叔，先给我取十瓶益血丹吧。”

益血丹的效力虽已大不如前，总归好过没有。

……

巡守营。

李元点卯之时，正撞上愁眉紧锁的孙守澄。

那孙胖子一见李元，竟是神情猛然一振，眼珠子险些脱眶而出。

“这……你小子突破暗劲了？”

“侥倖而已。”李元微微一笑。

“不错，不错，当真是后生可畏啊！”孙胖子强抑住心头的震惊，哈哈大笑起来。

毕竟，一个根骨不过乙等、年岁又不占优的后生，突破暗劲的希望原本不足百中之一，谁承想这等极微末的机率，竟真叫这小子给撞上了。

然而更叫他高兴的是，正有一桩让他抓耳挠腮的买卖，似乎就此有了著落。

“正好，我这里有件要紧事交给你去办。”

“何事？”

“送几样极其紧要的东西，到城外的钱家堡。”

李元眉头微蹙：“既是紧要的东西，巡长何不差衙司的正式巡捕去送？”

孙守澄沉吟片刻，抬手一巴掌拍在李元肩头，语气愈发亲近了几分：“这巡守营中，我最器重的便是你，素来不把你当外人。这事儿，我就给你交个底——可千万莫要说与旁人听。”

他嘆了一声，续道：“如今咱们这位县令大人，连同县尉，可都是商盟一手扶持起来的人，哪里肯替钱家做事？你莫看临江城表面上风平浪静，实则底下早已是风起云涌，暗浪滔天。想必你也听说过，钱家与城中宋、沈、谢三大豪族结成的商盟，表面上一团和气，暗地里早已斗得不可开交了。”

这话倒並非空穴来风，李元也略有耳闻。

毕竟钱家一家独大，產业遍布临江城，可谓一手遮天，其余三家岂能长久甘居人下？

临江城的膏腴之地就这般大，你多一口，我便少一口。

因此那三家早已笼络了一大批商户结成商盟，暗中与钱家分庭抗礼。

“县令与县尉既都是商盟的人，自然不肯替钱家出力。”孙守澄道。

李元双眼紧盯著他：“既然衙司上下儘是商盟的人，那巡长您……？”

“你看我作甚？”孙胖子一愣，隨即慌忙摆手，“你可想岔了，我哪里是钱家的人！只不过……咳，这一趟『鏢』的酬劳实在太过丰厚——整整一千两银子……”

李元不禁翻了个白眼。

果然，孙胖子不负其贪財之名。

为了白花花的银子，便是商盟与钱家之间的浑水，他也甘愿赤脚蹚进去。

“带几个你手底下的弟兄，由你全权指挥。出城不过十里路程，一天便能打一个来回。待事成之后，咱们哥俩二一添作五，一千两银子一人一半……”

说话间，孙胖子的笑容已有些遏制不住的浮夸，仿佛眼前已堆满了白花花的银锭。

五百两银子的酬劳，恰好够买一枚小培元丹。

“可是，城外也並非什么安生之地……”李元面露迟疑。

“待你回来之后，我亲自將你突破暗劲的消息呈报刘县令，再替你稍稍运作一番，將你转为衙司的正式巡捕，绝无半点问题。”孙守澄以利诱之。

李元摇了摇头。

做巡捕固然是铁饭碗，旱涝保收，薪俸也不算差，可人也就此拴死在了这桩差事上，全无自由可言。

那等朝九晚五的牛马生涯，他上辈子早已过够了。

孙守澄咬了咬牙，发狠道：“也罢，也罢，知道你瞧不上那一套。这样，只要你全须全尾地把差事办成，我將你的俸禄再翻上一番，每月四十两银子！”

这已是他职权之內能办到的极致了。

“四十两，便是衙司的正式巡捕，也没你这份薪俸……”他又小声嘀咕了半句。

“行吧。”李元勉为其难地应了下来。

“明日便出发！”孙守澄如释重负，心中暗骂：李元这小子，还真是个无利不起早的主儿。

……

青牛武社。

今日的院中格外嘈杂，弟子们三五成群聚在一处，仿佛在议论著什么了不得的大事。

“钱峰带人出城清剿山匪，不料半途遭遇妖邪，竟被打成重伤了！”

“你所说的，可是临江第一人钱峰钱武师？”

“正是他。”

“唉，当真是英雄末路。听说钱峰如今在钱家堡养伤，伤势沉重得很，恐怕也就剩几日的光景了……”

“钱家在城中的铺面產业，商盟那头可早就虎视眈眈盯著呢。如今折了这顶樑柱，那些產业往后归了谁，还真说不准。”

“听说钱家已著手变卖城中產业，打算全数撤回钱家堡了。”

“看来，这临江城的天，是真要变了。”

陈婷沉著脸，独自缩在院角默默地练著功法，始终一言不发。

她有几日不曾来武社露面了，今日一看，神情愈发阴鬱，一副谁也不理的冷淡模样，仿佛对周遭所有人都带著一股隱隱的敌意，哪里还是从前那个趾高气扬、飞扬跋扈的少女。

陆青斜倚在竹椅上，木然望著天际云捲云舒，一脸颓丧之色，全无平日里那副意气风发的神采。

不过这也情有可原，他毕竟是钱家的门客，如今钱家势颓，难免牵连到他的前程。

尤其，还是在这武考仅余数日的节骨眼上。

齐修远脸上的神情倒是精彩了不少。

他虽未参与那高声议论，却独个儿窝在一角，与一个新来的师弟交头接耳，两人时不时拿眼去覷陆青，偶尔还漏出几声窃笑。