第2章 影身初显

夜色如墨，子时的钟声从苍云宗深处隱约飘来，低沉而悠远。

像一道无形的禁令，沉甸甸压在整个杂役院上空。

……

每天夜里，都会有巡查队出来巡逻，今晚也不例外。

脚步声由远及近，又渐渐远去。

沉重的靴底碾过泥泞的土路，发出“咯吱咯吱”的声响。

像钝刀刮过木头，

始终悬在杂役们的心头，挥之不去。

土坯房內，杂役们的呼吸声均匀而压抑，一个个缩在乾草堆里，不敢有半分动静发出。

谁都清楚，杂役院流行的这所谓的“诡影”传说，是刻在骨子里的恐惧。

前几日，同屋的阿石只因私下念叨三年前失踪的杂役，当夜便七窍流血惨死，皮肤泛著诡异青黑。

那是被人掠夺精魂的模样，再清楚不过。

长老团来的匆匆，收了尸就丟下一句“触犯禁忌，影灵反噬”，连半句解释都没有，硬生生封死了所有质疑。

谁都记得杂役院的第一条铁律——

子时后不得踏出杂役房半步，诡影索命，闻声即死。

这传言像根毒刺，扎在每个杂役心底，哪怕白日里累的脱力，此刻也都睁著眼睛，不敢有半分懈怠。

唯有萧烬，悄无声息地坐了起来，周身仿佛覆上一层无形的薄影。

这是他自小就有的异状，旁人只当他灵根残缺、体质孱弱，没人知道，这是他天生的无影体。

这份天赋让他自幼便能收敛气息、轻身敛影，只是他藏得极深，从不敢在人前显露半分。

只因为他的无影体有个致命的缺陷：催动时会大幅削弱五感感知，灵根残缺。

再加上他本就灵根残缺，气血亏虚，每催动一次，不仅会耗损气血，事后还会变得耳钝目拙，没法敏锐捕捉周围的灵力波动与细微声响，稍有不慎便会暴露。

他指尖轻捻，影气便如流云般缠上周身，眼底掠过一丝淡笑，低声轻语，

“无影，开！”

顷刻间，影气大盛，衣袂无风自动，周身光线仿佛被无形之手揉碎，连落在地上的影子都淡得近乎透明。

此刻，他正凭藉著这份天赋，让动作轻得没半点痕跡。

肩背微动时不碰半根乾草，呼吸敛成几不可闻的气流，连衣料摩擦的细微声响，都被自身影气吞噬的乾乾净净，竟真没有惊动身边任何一人。

“看来，这杂役院的『鬼』，比我想的还要急。”

突然，一阵细微的眩晕感悄然袭来，耳边也泛起淡淡的嗡鸣，他强压下双重不適，连手指都没敢动一下。

而阿石的死，也绝非偶然。

那道灵力灼伤、泥土里残留的內门灵力、布片上的阵灰，还有长老们仓促的处置、管事冰冷的警告，

所有的线索串联在一起，都指向一个结论——

所谓的诡影，不过是人为编造的谎言。

半年前失踪的杂役、后山断龙石禁地的传闻、长老团讳莫如深的態度……

这一切像一张无形的大网，將整个杂役院、甚至整个苍云宗都裹在了里面。

萧烬心里清楚。

他若想活下去，若想查明阿石的死因，若想揭开这场藏在诡影之下的阴谋，就不能一直躲在暗处被动承受。

他必须主动出击，找到更多线索。

“越是不让出去，就越有问题。”