第七十二章 亲射虎 沙摩柯

第三日傍晚，山谷密林。

夕阳將最后一抹余暉洒在山脊上，密林间已是一片昏暗。

刘封坐在一段枯木上，用匕首削著一根箭杆，动作不紧不慢，指节却比平日捏得更紧。

马良已去了整整三日。

三日，足够一个舌辩之士说服五位渠帅，也足够一个被激怒的蛮族首领。预先派出几拨探子也都没有回来，便如石子投入深潭，连个水花都未溅起。

寇尉蹲在刘封身旁，压低声音：“兄长，季常先生会不会……有危险！”

“不会。”

刘封將削好的箭杆插入箭囊，收起匕首站起身来，“季常先生口舌利如刀斧，就算不能说服五溪蛮，有我们这支兵马在，五溪蛮也不敢动其分毫！他至今未回，一定是有人不想让他回来。”

刘封拍了拍手上的木屑。

“传令下去，子武你暂且统领兵马，加强警戒，各屯轮值守夜，明暗哨照旧布设，没有我的命令不准生火。我亲自带人走一遭。”

寇尉欲言又止，终究只是抱拳应诺。他跟著刘封这么久，已经学会了不在刘封说“亲自”的时候劝諫。

不多时，刘封带著十余名亲卫，换去显眼的衣甲，只穿深色短褐，脸上涂抹泥灰，腰佩短刀，轻装简从地摸进五溪蛮地界的密林。

身为亲卫之一的关银屏站在刘封面前，刚要张嘴说道：“副军哥哥，我隨你去……”

刘封却摆了摆手，和声道：“此去前途未卜，你跟著我，会令我等分心。况且，我要你留在此处，等坦之押运粮草前来。他已去了两日，也该回来了。”

关银屏咬了咬嘴唇，正要继续说些什么。刘封已沉下脸来，说道：“银屏，这是军令！”

说完，刘封伸手拍了拍关银屏的脑袋，带著十余名亲卫投密林而去。

五溪蛮的山林与荆山中又有不同——这里的古木更高更密，树冠层层叠叠遮天蔽日，林间藤蔓垂掛如帘，地上厚厚一层落叶踩上去无声无息。

偶有山泉从岩缝中渗出，在青苔上流淌，发出极细微的淙淙声。空气里瀰漫著一种混合腐叶、野蜂蜜和某种不知名野花的气味，潮湿而浓烈。

刘封在密林中潜行，身形如猎豹般矫健，十余名亲卫紧隨其后，连呼吸都刻意压得极轻。

正前行间，前方忽然传来一阵呼喝声和零星的脚步声。

刘封打了个手势，亲卫们无声散开，隱於树干之后。刘封攀上一棵古树的枝杈，极目远眺，只见寨楼方向，数十人簇拥著一个魁梧青年正朝密林深处奔来。

那青年身量极高，肩宽背厚，腰间掛著一柄巨大牛角弓，弓身比寻常战弓长出近一尺，弓弦有拇指粗细，在暮色中泛著淡淡的琥珀色光泽。

他身后那数十人个个精壮剽悍，每人腰间掛著猎物和猎叉，吆喝声此起彼伏，显然是出来打猎的。

刘封的目光落在那柄牛角弓上，心中不由一动。寻常弓弩有效射程不过百余步，这柄弓的弓力若是拉满，射程怕是寻常弓弩的两倍不止。能用这等硬弓的人，绝非寻常之辈。

他悄无声息地滑下树干，朝亲卫们打了个手势——跟上。十余人借著暮色密林的掩护，远远缀在那群蛮族猎手身后，像狼群追踪鹿群般悄无声息。

青年一行人在密林中奔行如飞——他们对这片山林太熟悉了，哪处有沟坎，哪处有兽径，都烂熟於心，每个脚步落叶上几乎没有停顿。

忽然，前方灌木丛中传来一声低沉的咆哮，声震林木，惊起一群棲鸦扑稜稜飞上暮色渐浓的天空。灌木猛地向两侧分开，一头斑斕猛虎从灌木丛中缓缓走出。

那虎身量极大，肩高几乎齐人胸口，虎纹在暮色中泛著暗金色的光泽，一双碧绿的虎眼冷冷地盯著人丛，喉间发出低沉的呼嚕声。

亲卫们中也有数人未曾见过这般斑斕猛虎，给嚇得大惊失色。刘封不禁皱了皱眉，他倒也是头遭见到这样大的一头猛虎！

那群蛮族猎手却丝毫不惧，反而爆发出一阵近乎狂热的欢呼。有人兴奋地用蛮语高喊，有人將猎叉在盾牌上敲得砰砰作响——在他们看来，这不是危险，是猎物。

青年咧嘴一笑，露出一口饮山泉而洁白的牙齿。他伸出右手猛锤几下胸膛，而后从背后取下那柄牛角弓，从箭囊中拈出一支比寻常箭矢粗长近倍的铁脊箭。

那箭杆以硬木削成，箭头是黑铁锻造，箭羽用的是山鹰翅羽，搭在弓弦上时几乎有他半人高。