第五十七章 落户

程昱从怀中又取出一份书院教材目录，放在地基图旁边。

“这是教材目录，明公过目。”

杜县令接过来翻了翻，眼中审慎未减，但语气多了几分郑重。

他將名册重新翻开，提笔在封面写了“峴隱庄”三字，又在户籍栏下批了“准暂居，开荒屯田”，搁笔盖印。

冯路在一旁看著，没再开口。

程昱收好文牒，从袖中取出一小沓陈留纸，轻轻放在案角：

“庄上纸坊出的新纸，请明公试用。”

杜县令看了一眼纸面，光洁匀净。他伸手摸了摸，没说什么，但把那沓纸往手边挪了半寸。

程昱拱手告辞。

走到门口时，冯路忽然在后面嘀咕了一句。

“臭外地的来襄阳討饭来了。”

程昱脚步未停，出了县衙。

日头已升到半空。

市集上人声鼎沸，挑担货郎、摆摊布贩、赶牛车进城卖柴的山民挤满街道。

程昱牵马穿过人群，在一家粮铺门口碰见几个庄上妇人。

她们是跟车来採买的，领头的是管伙房的刘婶，正跟掌柜討价还价，嗓门隔著半条街都能听见。

“你这盐也敢卖这个价？陈留的盐比你这细三成，价钱还便宜两个钱！欺负我们外来的？”

掌柜被她说得直抹汗，旁边几个本地买主互相使眼色，有个穿灰褂子的妇人撇了撇嘴，低声跟同伴说：“囊中羞涩，嗓门倒不小。”

刘婶耳朵尖，扭头就顶了回去：

“嗓门大怎么了？嗓门大吃的也是自家种的粮，不討你家一口饭！”

那妇人脸色訕訕，扯著同伴走了。

程昱牵马上前，喊了一声：“刘婶，买完了？”

刘婶余怒未消，拍著盐袋子冲他道：“程先生你来得正好，襄阳这盐价真是咬手，比陈留贵了三成还不止。回头你给先生说说，咱们自己晒。”

“海边才有盐。”

“那就买条船！”刘婶说得理直气壮。

程昱没跟她掰扯，只说了句“回去再说”，便牵马出了城。

归庄路上走了半个多时辰。

日头偏西，山风从峴山方向吹过来，带著草木清气。

进了庄门，陈宫正站在打穀场上跟几个庄丁交代事，见程昱脸色比往日沉了几分，迎上来问：

“办妥了？”

程昱翻身下马，从怀里取出文牒递过去：“印盖了。”

陈宫展开看了一遍，目光在县印上停了停：“杜县令没为难？”

“杜县令倒好说话。”程昱把马韁递给旁边的庄丁，“县丞冯路，不好对付。”

正厅里，李孜正伏案写信。

程昱进门，將文牒放在案上。李孜展开看了看，目光落在“峴隱庄”三字和县印上，然后抬头等程昱下文。

程昱把冯路的原话复述了一遍——弃官南逃、陈留待不住、来襄阳討饭吃。

说到这，李孜的笔顿了一下。

“冯路。这人什么来路？”

“襄阳本地人，在县丞任上干了六七年。没什么家底，靠巴结蔡家在县衙站稳脚。今天这一出，不像是他自作主张。”

李孜搁下笔：“你是说蔡家让他来探的？”

“未必是蔡家直接授意。但冯路这种人，嗅得到风向。蒯家先送了粮，蔡家还没动静，他不会平白无故刁难一个外来的庄子。”程昱在榻上坐下，自己倒了碗水，“除非他认定拉踩我们能討好什么人。”

李孜沉默了一会儿。

“他问你陈留的事，你怎么答的？”

“我说李公是正式辞官交印，不是弃官。太平道的事也提了——雍丘被围，庄子被探，陈留那个地方待不住。”程昱喝了口水，“我请他隨时来庄上看。”

李孜点了点头。

冯路这种小吏，当面顶回去反而中了圈套——他巴不得你失態，好坐实“外地人不懂规矩”的口实。

“他以后还会找事。”李孜说，“但文牒到手了，庄子有了名分。往后我们种地交粮，就是正经的编户齐民。他再怎么挑，也挑不出户籍册上找毛病。”

程昱想了想，补了一句：“今日在市集上，刘婶跟一个本地妇人吵了两句。那妇人嫌她嗓门大，说她外地来的。刘婶顶回去了。”

“顶得好。”李孜说，“就该让他们知道——外地来的不是討饭的。该爭的爭，该让的让。爭了別人知道你不好欺负，让了別人知道你讲道理。”

窗外天色渐沉。

望楼上值夜的火把亮起来，伙房飘出炊烟。

刘婶的大嗓门又响起来，正指挥几个妇人把今日採买的盐和布搬进库房。

程昱靠在榻上，奔波了一天，腿肚子发胀，心里却比在县衙时踏实得多。

文牒压在案角，纸新印红。

峴隱庄三个字，落在了襄阳县的户籍册上。

名正了。