第140章 冰柱围城
第140章 冰柱围城
雪岭一直认为，冰原巨人一族，需要一位英雄。
不是那种在史诗传唱中一闪而过的勇士，而是真正能带领族群在辉光界日益多元、强者辈出的格局中站稳脚跟，能与其他种族的英雄、眷者平等对话，甚至在未来某一天，能触摸到那遥不可及的神明领域的————英雄。
作为最早皈依白塔的种族之一，冰原巨人曾享受过最初的荣光与优待。
他们强悍的肉体、对寒冷环境的適应力，在开拓北大陆的早期立下汗马功劳。
但隨著时间推移，精灵的自然天赋、人类的学习与繁衍能力、乃至后来归附的龙裔、亡灵等特殊存在，都在辉光界这个越来越广阔的舞台上，展现出各自的独特价值。
冰原巨人————似乎渐渐变得“普通”了。
他们最接近“英雄”这个概念的，或许只有雪冰棱大人。
那位睿智的长者，將冰原巨人古老的草药知识与白塔的秩序神术、其他种族的医学体系相结合，在北境炎城创立了第一所真正意义上的“医学院”，救治了无数生灵，贏得了广泛的尊敬。
雪岭小时候，曾有幸见过雪冰棱大人一面。
那位巨人长者眼中闪烁著智慧与平和的光芒，手掌宽厚而温暖，抚摸他头顶时，带著草药与冰雪混合的清淡气息。
雪冰棱大人与骨斧大人是至交好友。
两位大人在北境开拓时期结下的友谊，歷经岁月，未曾褪色。
雪岭曾远远看见，已成为白塔眷者、容顏停留在壮年时期的骨斧大人，与身躯已显佝僂的雪冰棱大人对坐於冰崖之上，饮茶交谈，一如往昔。
那画面，让他既感温暖，又莫名心酸。
冰原巨人的寿命比人类长。
但在动輒以百年计的英雄与眷者面前，终究只是曇花一现。
雪冰棱大人醉心医学，延缓了无数人的病痛与衰老，却无法阻止自身生命的流逝。
数年前，他在炎城医学院的静謐病房中安然逝去。
葬礼那日，骨斧大人亲临。
那位以勇武和忠诚著称的眷者，沉默地站在老友的冰棺前许久，厚重的鎧甲下，无人能看清他的表情。
他只是轻轻將一枚鐫刻著白塔徽记与草药纹路的骨牌，放入棺中，然后对著冰棺，行了一个標准的战士抚胸礼。
那一刻，雪岭站在送葬队伍的末尾，清晰感觉到一种冰冷的、名为“时光”
的残酷。
骨斧大人因功勋与忠诚晋升英雄，又因英雄的功绩与白塔的恩赐成为眷者，获得了近乎永恆的青春与力量。
而雪冰棱大人，却已化为北境冻土下的一捧寒冰。
作为现任冰原巨人族长“霜吼”的长子，雪岭註定要在未来某一天接过族长的重担。
这让他无法像普通年轻巨人那样，只沉浸於狩猎、战斗或探索的激情中。
他必须思考更沉重的东西。
族群的未来。
在雪冰棱大人的余荫和骨斧大人念旧的照顾下，冰原巨人目前在辉光界的地位还算稳固，北境的权益也得到保障。
但以后呢？
五十年后，一百年后呢？
当雪冰棱大人的影响力隨著时间淡去，当骨斧大人或许有了新的、更重要的责任与羈绊————
冰原巨人会不会慢慢滑向边缘？
变成辉光界眾多附庸族群中不起眼的一个？
雪岭不敢奢望眷者的身份。
那需要白塔的直接恩赐与无法想像的功绩。
但他渴望族群中能诞生一位英雄。
一位能够凭藉自身力量与功绩，躋身辉光界高层，真正代表冰原巨人发出声音，为族群爭取资源与未来的英雄。
为此，他必须站出来。
所以，当白塔首次对亡灵之都废墟的“黯兽”发起大规模清剿、徵召各族勇士时，雪岭毫不犹豫地报名了。
他扛著沉重的冰晶战斧，与那些扭曲可怖的怪物搏杀，在幽暗的废墟中积累功勋与经验。
也因为在那次行动中的表现，他获得了小小的兵权，成为这次支援青野界远征军中的一名冰原巨人分队指挥官。
此刻，雪岭正坐在白骨界外围一处临时营地的篝火旁。
说是篝火，其实燃烧的是一种从青野界带来的、能驱散死灵寒气的“暖阳木”，散发出淡金色的光和温暖的气息。
营地建立在被联军清理过的一片白骨平原上。
远处还能看到战斗遗留的痕跡。
破碎的骨骼、焦黑的土地、未完全消散的负能量残留。
更远处，天际的尽头，一座无比庞大、由无数巨型骸骨堆砌构筑而成的诡异城市轮廓，在灰白雾靄中若隱若现。
那就是白骨界的核心，骸骨君王的居所。
骨巢城。
也是联军最后的目標。
“雪岭队长，还在想事情？”
一个粗厚的声音传来。
同样身材高大、披著简易冰霜符文皮甲的冰原巨人阿赫，端著一杯热腾腾的肉汤走了过来，在雪岭旁边坐下。
阿赫是雪岭在亡灵之都废墟清剿行动中认识的同族。
性格憨厚老实，战斗勇猛，但没什么心眼。
雪岭觉得可靠，便让他跟著自己，算是亲信。
“嗯，想我们什么时候能打进去。”
雪岭接过肉汤，喝了一口，目光依旧望著远方的骨巢城轮廓。
“快了，我听前面回来的鹰身人斥候说，最后一道大型防线千骨隘口”已经被辛西婭大人的冰霜神力冻碎了大半，残余的白骨守军正在溃退。”
阿赫的语气里带著兴奋，但也有一丝不易察觉的感慨。
“说真的，雪岭，这次出来，真是开了眼界。”
“以前在辉光界，只知道白塔至高无上，艾尔薇拉大人、骨斧大人他们很厉害。”
“没想到————”
他压低了声音，虽然知道神明未必会在意他们这些小人物的议论，但本能地保持敬畏。
“除了白塔，辛西婭大人竟然也晋升成了神明！”
“而且外面————真的有其他神明存在，还一下就是两尊！”
阿赫说的是青野神和骸骨君王。
对於绝大多数辉光界的普通塔民而言，“神明”更多是信仰中抽象而崇高的概念。
亲眼见证神战，参与涉及多位真神的世界级战爭，这种经歷太过震撼。
“白塔的威能，岂是我们能揣测的。”
雪岭语气坚定，这是发自內心的信仰。
“辛西婭大人能晋升，必然是白塔的意志与恩赐，至於外面的神明————”
他顿了顿，回想起之前远远感受到的、来自骨巢方向的恐怖神威碰撞，以及隨后传来的、骸骨君王受创败退的消息。
“强如骸骨君王，不也被辛西婭大人和青野神联手击伤，缩回老巢不敢露头了吗？”
“现在两位神明带领大军压境，骸骨君王那些眷者和骨龙，又怎么可能是对手？”
阿赫点点头，但又挠了挠头，脸上露出困惑的神色。
“话是这么说————不过队长，你有没有觉得，白骨界里面那些到处乱窜、长得歪瓜裂枣的黯蚀兽”，看著有点眼熟？”
雪岭眼神一凝。
他当然觉得眼熟。
那种扭曲的形態、对环境的污染特性、吞噬能量的习性————
简直和亡灵之都废墟深处那些最难缠的“黯兽”是一个模子刻出来的！
只是这里的黯蚀兽似乎“品种”更单一，繁殖速度也快得离谱，像是被某种力量催生出来的。
“是很像。”
雪岭沉声道，“听说这些怪物出现后，骸骨君王才急了，冒险亲自出击，结果中了陷阱。”
“也正因为这些怪物在白骨界到处搞破坏，才大大拖慢了我们的推进速度。”
“不然，有两位神明带领，我们恐怕早就站在骨巢门口了。”
阿赫凑近了些，声音压得更低：“队长，你说————这些怪物，会不会是————
“”
他没说完，但眼神往头顶上方瞟了瞟，意思不言而喻。
会不会是白塔的手段？
雪岭心中一凛，立刻严厉地瞪了阿赫一眼。
“慎言！”
“白塔的光辉普照秩序，岂会用这等污秽手段？或许只是巧合，或是骸骨君王倒行逆施，引来了某种规则反噬。”
他嘴上这么说，心中却也不禁泛起一丝涟漪。
如果真是白塔所为——那这份对敌人冷酷、算无遗策的掌控力，更加深不可测。
而他们冰原巨人想要在这样的格局下崛起，除了忠诚与勇武，或许还需要更多的东西————
就在这时————
“呜！！”