第594章 第三境界降世

曹操长嘆一声，传令收兵。败退仓促，人马狼藉，吕布衔尾追击，曹军丟盔弃甲，溃不成形。幸得程昱及时布开星象屏障，才勉强脱身，折损尚可控。

没过多久，濮阳城里田家大族悄悄派密使潜入曹营，愿为內应。曹操抓住这难得契机，一举攻破东门，亲率兵马杀进城中。

入城后，他立即下令焚毁城门，摆出“背水一战”的架势。按常理，巷战本该利於守军——地形不熟、处处伏击，攻方极易陷入被动；可古时城池既破，守军往往已失根基，人心溃散，再难组织有效抵抗。唯独吕布不同。此人打巷战老练得很，两年前就吃过亏，这次早有准备，迅速整兵反扑，竟將曹军硬生生逼退。尤其当他命星亮起，简直如猛兽出笼，无人可挡，一路追杀曹军直入腹地，越战越疯，愈杀愈狂。最后竟单骑突进，直扑曹操中军。许褚迎上去硬拼一记，才知彼此差距悬殊，只得也燃起命星死扛。

“肩韧星耀，虎痴之怒”

终究是拦下了，可谁都看得出，许褚步步后撤，力竭难支。曹操见势不妙，急令突围，拼死杀到东门，却见自己亲手点的那把火尚未熄尽，烈焰翻卷，浓烟蔽日，去路已被封死。他咬牙冲入火海，衣甲焦卷，才侥倖脱身。

刚喘口气，天灾又至——蝗群遮天蔽日，所过之处寸草不留。粮仓早已见底，濮阳前线顿时陷入绝粮困境。

兗州本就旱情连年，六月起又遭蝗害，秋收近乎颗粒无收。

两军在城下对峙三十余日，存粮耗尽，再无余力廝杀。曹操黯然退兵，不久吕布亦弃城而去。

撤？撤了干啥？当然是抢粮！没饭吃，刀都提不动，还打什么仗？

恰在此时，青州许枫率部终於离开城阳，正朝兗州方向开拔。

一日，曹军进驻东阿。程昱亲自督运犒军物资。饿得眼冒绿光的士卒们捧起风乾肉块狼吞虎咽，虽觉腥气刺鼻、味道古怪，却谁也不问缘由——能嚼上一口肉，已是活命之恩。

若许枫在此，一眼便认得出：那是人肉。程昱的手笔。

曹操边嚼边皱眉：“仲德，哪来这么多肉？我记得库中粮秣早空了。”

程昱沉默片刻，只笑著回：“尚有余存，主公不必掛心。”

彼时正值曹吕生死相搏之际，偏又逢蝗灾肆虐，田畴赤野，颗粒无收。双方只得暂息兵戈。曹操焦灼如焚，程昱却不愿再添其心头重负——此前袁绍遣使许诺借粮，条件却是要曹操携家带口迁往鄴城。

那地方，是袁绍盘踞多年的巢穴。程昱当场拒之门外，连面都不让对方见。真去了，怕是再难回头。危急关头，他横下一条心，在东郡某县纵兵抄掠，凡可果腹者尽数搜刮。那些风乾肉条，便混在其中。

至於取自生者抑或死者，史未明载。需申明一点：史料所载，是程昱为军备粮，非其本人食人。说他“吃人”，实属误传。非常之时，行非常之事，苛责太过，恐失其本意。后来程昱终未登三公之位，或与此事流言有关。