第191章 结束，亦是开始
巨物恐惧症，源於对巨型猛兽或自然灾害的警惕本能。
即便在泰拉，依旧有人会对移动战舰等“钢铁巨兽”触发恐惧反应。
开斯特曾在维多利亚的周刊上看过这篇报导，一度將其视为荒野愚民的臆想。
她出生在伦迪蒂姆，那座维多利亚最繁华的首都。
无数次的从百米高的城墙上俯瞰荒野，见识著一艘艘战舰从无到有的完整过程。
在开斯特看来，所谓的巨物恐惧症，无非是弱小者对无法反抗对象的屈服。
她不会恐惧，作为八大公爵之一，拥有著眾多舰队的她，在整片大地中也是金字塔顶端的那一层。
在老国王死后，这顶端的位置还有了更进一步的可能。
和大多数公爵一样，开斯特也是位野心家。
有阿斯兰先祖作为榜样，身负相同血脉的她，理应徵服那座王城。
各处投资，笼络人心，发展军队。
开斯特从不会放弃任何一个能削弱对手，或让自己强大的机会。
她总是能成功。
就像歷史中记载的那样，阿斯兰宛若天眷，只要他们想，一切都会在脚下臣服。
而事实也同样如此。
八大公爵中，实力最强的铁公爵年事已高，其次的温德米尔无心参战。
那么，拥有最接近王室的血统，实力仅次於二人的开斯特无疑有著相当大的贏面。
本应如此……
“吼——！！！”
骇人的扭曲声中，能硬撼动天灾的装甲被巨齿撕裂。
引擎仍在咆哮，碾碎大地的齿轮依旧在转动，可战舰本身却停在了原地。
巨龙兴奋的吐息，如同恋人般拥抱著战舰，舔舐著爱人的脖颈。
钢铁的穹顶被撕裂，终年不见阳光的通道暴露在空气。
莱希拉姆不断向著舰內拱去，內部的开斯特还在不断逃离。
千米的舰体，路很长，人很累，龙很开心。
华服破碎，点缀烟燻，原本面容整洁的开斯特此刻像个难民。
“公爵大人！它、它追过来了！”
“请想想办法啊，公爵大人！”
“公爵大人！您说说话啊，公爵大人！”
往日精明的下属们此刻乱作一团，开斯特却完全没有呵斥的心情。
倒不如说，她还没晕过去，已经是身体素质支撑的结果了。
为了第一时间【帮助】友邻，开斯特带出的舰队都是精锐。
但在红龙的突袭下，这些尖锐的损伤已抵达触目惊心的程度。
若仅是这样，开斯特还不至於哀莫大於心死。
真正让她绝望的，是脚下无畏级战舰的损伤。
巨龙一开始造成的伤口虽然巨大，但对於千米长的舰体来说並不算严重，可隨著开斯特等人逃离，巨龙也像蠕虫般钻进了舰体。
这么一钻，这凝聚了无数维多利亚匠人的心血就成了一摊废铁。
在没有卫星的泰拉，舰队的通讯都是由主舰作为指挥部来调控。
没有了无畏级战舰，开斯特的舰队变成了没有將军统领的小兵。
若消息未传开，侥倖活下来的开斯特或许可以紧急改装一艘临时的主舰。
但不巧的是，不久前她刚刚將大骑士领即將撞进铁公爵领地的消息传开。
按照那些谍报组织的效率，红龙摧毁舰队的消息，此刻估计已经放上各大公爵的办公桌。
开斯特明白，自己玩完了。
或许还能保住爵位与部分领地，但那个王座註定与自己无缘了。
轰隆隆——
巨龙又一次突进，小小的通道被大大的龙头撑的开裂，破碎的管道中喷出大量的冷却液，像是下了一场小雨。
啪嗒——
开斯特摔倒了。
一直扶持著她的下属少了一人，正沿著通道不断逃离。
那是她的血亲，由她一手提拔，寄予厚望的子侄。
望著对方狼狈逃窜的背影，一股鬱气自胸膛直衝开斯特脑门。
太丟脸了……
身后，巨龙灼热的吐息如暴风般吹来。
开斯特又一次趴倒在地，隨即咬著牙强撑站起。
她挺直身体，缓缓转身，看向摧毁了她所有希望的罪魁祸首。
莱希拉姆有些诧异，龙首垂低，凝视著这渺小的“仇敌”。
平復下心情后，以个人的角度凝视著面前的巨龙。
开斯特的心中恐惧与震撼交织。
恐惧並不丟人。
这种能以肉体隨意践踏舰队的巨兽，唯有天灾能予以代称。
人类恐惧天灾很奇怪吗？
震撼也不奇怪。
开斯特为自己的血脉自豪，自然也了解过去的歷史。
儘管这份荣耀被归於不义，但阿斯兰取代了红龙，成为维多利亚的主人也是不爭的事实。
“我的先祖竟然战胜过你这样的怪物。”
开斯特感嘆著，伸出手想要抚摸，被莱希拉姆不满的响鼻吹的倒退两步。
“何等的美丽啊……”
开斯特没有气恼，整了整不再华丽的服饰，竟像在贵族晚宴上开始点评。
她称讚著巨龙壮硕的身躯，宛若天灾般的神力，无数能让吟游诗人自惭话语从其口中不断说出。
一旁没有离开的下属眼中满是绝望。
常年陪伴开斯特的他知道，公爵大人已经放弃了。
称讚敌人也並非疯魔，而是对自身最后的体面。
与如此强大的敌人战斗，败北也很正常吧？
並非我的过错，而是时运不济罢了。
在离谱的现实打压之下，开斯特自发的领悟了阿q精神的真諦。
她悟了，也摆了。
但巨龙不乐意了。
猎物不再逃窜，反而主动送到了嘴边，却让莱希拉姆感到一阵无味。
若是成年巨龙自然不会有这种纠结，送上门的食物哪有不吃的道理？
但此刻还是幼龙心態的莱希拉姆显然不在此列。
若只是需要食物，薇拉等人提供的肉食足以填补飢饿。
但巨龙的本能在催促莱希拉姆寻找合適的猎物。
猎物逃离，自身追寻，猎物反抗，搏杀得胜，享受最终的战利品。
开斯特虽然弱小，但其身上的气质却勉强符合了猎物的標准，可隨著她的放弃，那股气质也消失了。
豪华的大餐变成了只能果腹的肉食，食之无味，弃之可惜。
恰在此刻，格雷戈的吼声传来。
开斯特眼中，面前的巨龙缓缓挺直脖颈。
龙吻张开，能震破耳膜的吼声隨著气浪一同袭来。
开斯特二人翻滚著滚向通道深处，莱希拉姆不满的晃著脑袋，升空飞离。
花了一段时间恢復眩晕，下属凯恩慌忙的摇起开斯特。
“公爵大人！您没事吧公爵大人！？”
“……扶我起来。”
“是！”
二人扶持著来到通道边缘，巨龙已然离开，消失在大骑士领天空的焰云之中。
“公爵大人，它离开了……”
“……”
“公爵大人，我们接下来该怎么办？”
“……”
“公爵大人？要联繫剩下的舰队吗？”
一个个问题提出，开斯特完全没有回答的心情。
她活下来了，被屈辱的放过了。
没能在与强敌的战斗中死去，赖以生存的家当也损毁大半。
此刻的开斯特仿佛一瞬间老了下来，面容也变成了符合年龄的样子。
看著自家公爵自暴自弃的模样，凯恩一咬牙，劝阻道:
“公爵大人……我们还有机会！”
“……机会。”
开斯特扶著手靠在墙壁上，费力的喘了口气。
“不用安慰了，我知道你们想要什么。”
“走吧……府邸上还有不少財宝，快些回去，拿上它们离开吧。”
“趁我还没改变主意之前。”
“不！您筹划了这么多年，难道就要在这儿放弃吗？”
开斯特依旧没什么反应，焦急的凯恩望向远方的城市，眼前一亮: