第677章 戏曲劝解

演到张敏逼周羽的妻子郭氏以自身为质时，台下有人低声骂了一句“畜生”。

演到周羽被陷害流放时，有人红了眼眶，偷偷用袖子抹眼泪。

戏散了，民夫们三三两两地散去，边走边议论。

一个三十来岁的壮汉摇著头，声音里带著几分后怕：“这高利贷万万借不得。”

“是啊，借钱时满脸和善，大哥长大嫂短的，待到催还本息，便全然换了一副嘴脸，恨不得把你剥皮抽筋。”旁边一个中年汉子接话道。

“你们听出来了没有？这戏，八成是府尹大人特意点的。”

眾人默了默，互相交换了一个心照不宣的眼神。

都瞧得出，这是府尹在暗中提点大家，切莫轻易伸手借贷。

不少已经借了钱的民夫听得心下惴惴，回到工棚里翻来覆去睡不著，耳边老是迴响著戏文里那些悽惨的唱词。

次日一早，便有几个人壮著胆子，主动寻到放贷之人，想要提前结清欠款。

可对方只是连连摆手，笑容满面地说：“不急不急，慢慢偿还便是，咱们又不是那等不讲道理的人。”

这般殷勤客气的態度，反倒让民夫们越发忐忑不安。

待到月底发放工钱，有人发现自己的餉银被剋扣了大半，连忙上前质问管事。

管事冷著一张脸，把借据往桌上一拍：“字是你亲手签的，债是你主动借的，欠债还钱，天经地义。不扣你的工钱，又该扣谁的？”

那人一时语塞，借据上白纸黑字，有画押，確实是自己亲手按的，怨不得別人。

他回到家中，辗转反侧想了一夜。

妻子在边上抹眼泪，小儿子不知道发生了什么，还在炕上嬉笑打闹。

越看越心酸，越躺越睡不著，脑子里翻来覆去就一个念头，不能这样下去了，再这样下去，一家老小都得跟著遭殃。

次日天刚亮，他便赶往府衙，向推官周应文状告放贷之人。

周应文逐一问询：“他们可曾逼迫你用田產、房屋作抵押？或是强令你立下卖身契？”

民夫连连摇头，声音发紧：“回大人，没有。就是签了个字，按了个手印。”

周应文便正色道：“既然没有，契约白纸黑字、有你画押，於理无疵。切莫以为府尹大人便能一味偏袒，顺天府凡事皆依律法行事。”

那民夫听了这话，心凉了半截，以为没指望了，垂头丧气地正要退出去，周应文却又叫住了他：“不过，本官会查一查这利息是否合乎律例。若利息超出法定，便是违制盘剥，官府也不会坐视不管。”

那民夫愣了一愣，隨即扑通一声跪下来，连连磕头。

这件事很快在工地上传得沸沸扬扬。

眾人又听说，前去告状的孙二虽未被判令即刻还钱，周推官却直言，会彻查利息是否合乎律例，若是违制，定当严惩不贷。

至此大家方才醒悟，秦府尹並非坐视不管，而是依规行事。

借了银钱，自然要履约偿还。

可若是利息违制、肆意盘剥，官府也绝不会纵容姑息。

消息传开后，原本打算借贷的人纷纷打消了念头。