第525章 暗流

头人沉默良久，忽然解下佩刀，双手奉上：“请转告岩坎大人：巴色寨三百二十七口人，愿遵安抚使教化。”

桑卡郑重接刀：“必当转达。”

当夜，理务分堂的灯火在巴色寨亮起。

三十多个孩童挤在临时学堂里，跟著文书学写第一个汉字：“人”。

寨外山岗上，桑卡远眺那点灯火，对身旁护卫低声道：“传讯龙隱洞：巴色寨已成。按名单，下一处去『班迭寨』，那里是梭彭一个远亲的封地，须更谨慎。”

“是。”

月色下，桑卡展开一卷名册——上面密密麻麻標註著真腊南部十七个村寨，都是岩坎精心挑选的“民望节点”。

理务堂的根，正悄无声息地扎进真腊土壤。

吴哥城，摄政王府。

梭彭听著密探稟报，指尖一下下敲著金丝楠木椅扶手。

“巴色寨、班迭寨、洞里萨寨……短短半月，岩坎的理务堂已渗入六个寨子。”密探低声道，“属下暗中查访，发现他们不只教识字、治病，还在寨中选拔聪慧少年，许诺『若学有所成，可送至龙隱洞深造，將来回寨任文书或医者』。”

“收买人心。”梭彭冷笑，“用一点粮种、几剂草药，就想换走真腊的民心？”

“王爷，是否要下令禁止……”

“禁？”梭彭摇头，“岩坎现在顶著『安抚使』的名头，行事皆在自治权內。若公然禁止，反显得本王心胸狭隘，阻挠教化。”他沉吟片刻，“他有他的理务堂，我们便办『王化堂』。”

他召来书记官：“传本王令：即日起，在真腊各府县设『王化堂』，亦办学、行医、推广农技。所需钱粮，从王府私库拨付。记住，凡岩坎理务堂所至之处，王化堂须抢先设立，条件要比他们优厚三成。”

书记官记录，却又犹豫：“王爷，这花费……”

“目光放远些。”梭彭起身走到窗前，“岩坎要民望，本王便与他爭这民望。真腊百姓终究认的是王庭正统，只要王化堂做得比理务堂好，民心自然归附。待民心稳固，岩坎那点小恩小惠，不值一提。”

“那……若岩坎继续扩张？”

梭彭眼中寒光一闪：“他扩张他的，我们做我们的。不过，”他转身，“你秘密联络驃国边境的『那些人』，就说本王有意採购一批……『特殊军械』，问他们有无门路。”

密探心中一凛：“王爷是说……南詔流亡部？”

“段氏虽亡，军匠未散。”梭彭压低声音，“他们能仿製唐弩，甚至据说有『神火飞鸦』的图样。若真如此，价钱好谈。”

“可若被大唐知晓……”

“所以要走驃国商队的路子，经暹罗湾转陆路运入。”梭彭道，“记住，此事若泄，本王从未听过。”

“属下明白。”

密探退下后，梭彭独自站在巨幅的真腊舆图前，手指划过豆蔻山脉。

“岩坎啊岩坎，”他喃喃自语，“你想以民望爭天下，本王便教你明白——在这真腊，权柄，永远比民心快一步。”

正月廿二，哥富岛外海三十里。

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薛延站在“镇海號”舵楼，听著斥候艇的稟报。

“校尉，西南方向发现三艘可疑货船，悬掛驃国旗，但船身吃水线有异——货舱区吃水浅，底舱吃水深，疑似下层藏有重物。”

“截住查验。”薛延下令。