第501章 恨意

“阿爸……我走不动了……”队伍中间，一个约莫十二三岁的少年扑倒在地，肩上那块数十斤的砂岩滚落，砸进泥泞。

他脚踝肿胀，草鞋早已磨烂，露出血肉模糊的脚底。

走在前头的汉子岩坎急忙折返，扶起儿子。

他年约四旬，面孔被海风和烈日刻满沟壑，左颊一道鞭痕尚未结痂——那是三天前监工留下的，因他抗议石料过於沉重。

“再坚持一下，翻过这个山头……就到歇脚处了……”

岩坎的声音嘶哑，他自己也几近虚脱。

队伍末尾传来压抑的啜泣。

一个老妇瘫坐在树根旁，怀中抱著个面色青紫的婴孩，孩子已没了气息——死於昨夜突发的热病，无药可医。

“造孽啊……”老妇喃喃，“修那石头城……要了我们多少条命……海神发怒，今年的渔汛都没了……还要我们来这鬼地方背石头……”

岩坎环视四周。

出发时百余人，如今只剩这些。

有的累死途中，有的被毒蛇咬伤不治，有的试图逃跑被抓回，当眾砍头示眾。

剩下的人，眼中除了疲惫，便是深入骨髓的恐惧与绝望。

“头人，”一个年轻汉子阿鲁凑近，低声道，“我昨夜守夜时……听见监工们喝酒聊天……说我们这队人，就算全死在山里，王城里的大人们也不会眨一下眼……反正宾瞳龙人多的是，死光了再从別的村子抓……”

岩坎拳头紧握，指甲嵌进掌心。

他原是海边小渔村的村长，宾瞳龙人虽处底层，但靠海吃海，尚能温饱。

可自从皮逻阁徵发徭役，一切变了。

村中青壮被强行带走，渔船被征为运输船，赋税却一分未减。

上月，他妻子因交不出额外的“修城捐”，被税吏拖走，至今音讯全无。

“我们不能全死在这里。”岩坎咬牙，声音从齿缝挤出，“得想法子……”

“逃？”阿鲁苦笑，“往哪逃？山外全是官兵把守的关口，海边有战船巡逻。上次麻石寨那三十多人逃跑，被抓回来……全部剥皮掛在寨门口……”

正说著，前方密林忽然传来骚动，紧接著是监工粗暴的吼叫和皮鞭破空声。

“懒鬼！都给我起来！日落前必须把石料运到山口营地！”

一个满脸横肉的监工头目带著十余名兵卒出现，手持皮鞭和长矛。

见队伍停滯，头目二话不说，一鞭抽向离他最近的一个老者。

老者惨叫倒地，背上顿时皮开肉绽。

“住手！”岩坎衝上前，挡住第二鞭，“他病了！实在走不动了！”

“走不动？”监工头目狞笑，一脚踹翻岩坎，“走不动就留在这里餵野狗！你们这些宾瞳龙猪玀，也配喊累？”他挥手，“把那个病癆鬼扔下山崖！別耽误行程！”

两名兵卒上前就要拖拽老者。