八月初,“蠃鱼”验证机的最后一块结构件完成了组装。

说是验证机,实际上也是个庞然大物——长五十六米,翼展六十四米,相当於一架波音767的大小。当然,和它未来的完全体“北冥”號比起来,这只能算是小不点。

“蠃鱼”採用了常规动力,四台涡扇发动机吊装在机翼下方,总推力二十四吨。机身採用刚刚搞定的“玄武”复合材料,减重效果明显,空重只有七十二吨,比设计指標低了八吨。

林舟带著核心团队站在总装车间里,看著“蠃鱼”巨大的银色机身,脸上掛满了笑容。

“漂亮。”老孙忍不住讚嘆,“这曲线,这光泽,比什么波音空客好看多了。”

“好看有什么用,得能飞才行。”刘主任嘴上泼冷水,眼睛却一直盯著飞机不放。

“刘主任,您放心。”陈冲说,“地面测试结果都不错,飞控系统的硬体在环仿真也通过了。现在就差真机试飞这一哆嗦了。”

“试飞员找好了吗?”张振国问。

林舟说:“找好了。从空军试飞团借调的高手,叫马德彪,飞过歼七、歼八,后来专门试飞无人机。六十多岁的老兵,身体倍儿棒。”

“马德彪?”张振国咧嘴笑了,“那老小子还没退役呢?”

“您认识?”

“何止认识。”张振国笑得更大声了,“当年试飞歼八的时候,那傢伙驾著飞机在空中翻滚,所有专家都说完蛋了,结果他硬是把飞机开回来了。落地以后,发动机叶片碎了三片,机翼变形超过极限,但人没事。从此以后,我管他叫『马大胆』。”

“那就对了。”林舟也乐了,“对付『蠃鱼』这种从没飞过的东西,就得找个胆子大的。”

八月中旬,马德彪到了基地。

老头儿穿著旧皮夹克,戴著蛤蟆镜,一见到林舟就说:“你就是那个搞地效飞行器的疯子?”

林舟笑著点头。

“好。”马德彪拍了拍林舟的肩膀,“你小子对我的胃口。当年我飞歼八的时候,人家也说那是疯子干的事。先把『蠃鱼』的飞行手册拿来我看看。”

林舟递过去一本厚厚的文件。马德彪翻了几页,脸上的表情从无所谓变成了凝重。

“这玩意儿和飞机不一样啊。”他皱眉头,“起飞阶段要利用地效区效应,降落的时候要考虑海面反溅气流的影响。中间还有个跃升模式,等於是在飞行器、飞船、潜艇三种状態之间来回切换?”

“对。所以我们设计了三种不同的飞控模式:地效模式、跃升模式、水面模式。切换由计算机自动完成,但您也可以手动干预。”

“手动干预?”马德彪笑了一声,“说的好像我有选择一样。自动切换完了,我就只能顺著来。”

“所以您的工作很简单:起飞后保持航向,剩下的交给计算机。”

“要是计算机出问题呢?”

陈冲抢著回答:“我们有备份系统。主飞控系统故障时,备份系统自动接管。如果备份系统也出问题,还有一套纯机械的紧急操控系统,可以让您手动控制飞行器。”

“机械操控系统能控制这玩意儿?”马德彪指了指“蠃鱼”庞大的机身。

“能控制,但效果有限。毕竟它的空气动力学特性太复杂了,人力很难精確控制。机械系统只是最后的安全措施,用来保证至少能找个地方迫降。”

“明白了。”马德彪点点头,“一句话:相信科学,也要相信自己的运气。”

九月三號,“蠃鱼”验证机完成了所有地面测试。

当天晚上,林舟失眠了。

他躺在床上,脑子里反覆回放著试飞的每一个细节。所有地面测试都通过了,但真机飞行的不確定性太多了。气流扰动、质量控制缺陷、飞控软体里可能存在的逻辑错误——任何一个问题都可能导致试飞失败。

第二天凌晨四点,林舟就爬起来了,洗了把脸,穿著军大衣走到停机坪。

“蠃鱼”停在月光下,银色的机身反射著微弱的光芒,看起来像一头沉睡的巨兽。马德彪已经在那等著了,穿著飞行服,手里拿著飞行头盔。

“紧张?”林舟问。

“有点儿。”马德彪点了一根烟,“昨晚做梦都在飞这玩意儿。梦到它上天以后,突然翻转过来,倒著飞。我心想反就反著飞吧,结果它又翻回来了,差点把我甩出去。”

“梦见翻转不是好兆头。”

“扯淡。我当年飞歼八的时候,梦见它掉海里了,结果试飞顺利得很。”

林舟笑了,笑得很勉强。

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