第482章 杀人诛心
老者停顿了一下，似乎在斟酌用词。
“甚至在城防司令部內部，范恩少將和他手下的一些军官，也对前夜的事件產生了怀疑.......他们正在秘密调查那些被袭击的哨站和失踪的士兵。”
斐迪南一世的拳头，在书桌下悄然握紧。
范恩少將是他在首都危急的情况下，亲自提拔的城防司令，是这座城市里他最信任的军事將领之一。
如果连他也开始怀疑，那问题就真的严重了。
“陛下，不能再犹豫了。”
黑袍老者向前一步，血红色的双眸在昏暗的灯光下，闪烁著狂热的光芒。
“萨克森人如果再这么煽动下去，我们的防线会从內部崩溃的！您必须儘快採取行动，將那些军方的高层，彻底地控制在手中！”
“彻底控制？”
斐迪南一世重复著这个词，他当然明白老者话里的意思。
那意味著通过强制或非强制的手段，將范恩这些军官也转化成血裔...
“没错！”
黑袍老者的语气更加激动起来。
“只有將他们都变成我们的一员，才能確保他们绝对的忠诚！也只有这样，您才能真正地掌控这座城市，动用我们全部的力量，去迎击城外的萨克森人！”
老者向前走得更近了，他的声音充满了诱惑。
“陛下，激活血河”已经刻不容缓了！只要您下定决心，整个布加勒斯特都將成为您的领域！到那时，不会再有人类的力量能够撼动您的统治！”
“您，將成为瓦拉几亚有史以来，最伟大的王！！！”
听到血河”这个词，斐迪南一世的眉头皱得更深了。
他的脑海中，不由自主地浮现出老皇宫地下密室最深处的景象一—
一个由大量刻画而成的、遍布整个地下空间的巨大法阵，以及在法阵周围，那些如同肿瘤般不断增殖著的胶状血肉组织。
那便是所谓的血河”之基....
一个以整座城市为祭品，汲取所有生命的力量，来赋予继承者无上权能的仪式。
也是当年弗拉德三世，在兵力弱势的情况下，能够和异教徒的大军正面对抗的力量......
他沉默了许久，久到黑袍老者以为他已经做出了决定。”
..我再考虑一下。”
不过，斐迪南一世最终还是从牙缝里，挤出了这几个字。
萨克森帝国驻梵蒂冈的大使馆，是一座位於台伯河西岸的典雅建筑。
大使海因里希·冯·史特劳斯，是一位非常虔诚的天主教徒，同时也是一位经验丰富的外交官。
当他收到从德勒斯登发来的，由皇帝陛下亲自签发的加急电报时，已经是当地时间的下午了。
电报的內容很简短，但信息量却大到让这位见惯了大风大浪的大使，都忍不住在胸前画了一个十字。
布加勒斯特......罗马尼亚国王斐迪南一世......吸血鬼...
这几个词组合在一起，形成了一种荒诞而又恐怖的画面感。
“主啊.......”大使低声祈祷了一句，然后立刻按下了桌上的呼叫铃。
一名年轻的参赞快步走了进来。
“阁下，您找我？”
史特劳斯大使：“立刻去和教廷的礼宾处联繫，就说我有万分紧急的要事，需要立刻覲见枢机主教团的领袖巴尔迪尼阁下。
“是，阁下。”参赞领命，转身就要离开。
“等等。”
大使叫住了他，想了想又补充了一句。
“和他们沟通的时候，记得强调一下，是关於罗马尼亚王国的事情。”
“罗马尼亚王国？”
参赞虽然有些不解，但他没有多问，只是点了点头。
“我明白了，阁下。”
而教廷那边的回应，比史特劳斯大使想像中要快得多。
不到一个小时后，两名身穿古典盔甲、腰佩长剑的梵蒂冈卫队士兵，便护送著大使一路畅通无阻地直接进入了梵蒂冈的核心区域宗座宫。
在被引入一间装饰庄严但不失典雅的会客厅后，史特劳斯大使惊奇地发现，在这里等待他的，不仅有他请求覲见的大主教巴尔迪尼...
还有教宗芬莱克四世。
这位现任教宗是一位看起来慈眉善目的老人，他穿著洁白的教宗祭服，脸上带著温和的微笑。
而他身旁的巴尔迪尼枢机主教，则显得严肃许多。
“史特劳斯大使，愿主与你同在。”教宗微笑著开口，“让你如此行色匆匆地前来，想必是有非常重要的事情吧。
史特劳斯大使定了定神，他知道在这种场合下，任何多余的客套都是浪费时间。
他躬身行了一礼后，便直接將电报上的核心內容，用最简洁的语言进行了转述。
“......根据我军前线指挥官的报告，罗马尼亚国王斐迪南一世，极有可能已经將自己转化成了某种邪恶的存在...
“
“我军在布加勒斯特城內进行行动时，遭遇了大量疑似吸血鬼”的超凡单位的袭击。”
当“吸血鬼”这个词从大使口中说出时，他清楚地注意到教宗和枢机主教的脸上，都没有露出丝毫惊讶的表情。
他们只是平静地对视了一眼，仿佛早就料到了会有这样的事情发生。
最终，还是教宗芬莱克四世缓缓开口，他的声音里带著一丝感嘆：“实不相瞒，大使阁下.......就在不久之前，教廷也確实获得了一些预警，我们一直在追查异动的根源，却没想到问题的源头竟然又回到了布加勒斯特。”
“已经得到了预警？”史特劳斯大使愣了一下。
“很遗憾没有提前告知贵国，但此前我们確实无法定位危机的具体来源...
”
一旁的巴尔迪尼枢机主教终於开口：“这是教廷的最高机密之一.....目前罗马尼亚王国的情况，確实和四百年前的“穿刺大公”弗拉德三世有关。”
“我们本以为那个充满著遗憾的灵魂早已彻底湮灭，但没想到......他的传承，竟然以这种方式，在罗马尼亚的王室中延续了下来。”
枢机主教的话，让史特劳斯大使感到一阵不寒而慄。
他虽然对这些教廷的秘闻不甚了解，但也听出了其中的关键...
现在盘踞在布加勒斯特的，是那个数百年前曾让整个欧罗巴都为之颤抖的恶魔的继承者。
“大使阁下，教廷已经完全知悉了此事的重要性。”
教宗的声音將他的思绪拉了回来。
“感谢你和萨克森帝国及时送来的情报......不过此事关係重大，我们需要立刻召开枢机主教会议，进行內部討论........等我们有了最终的决定，一定会第一时间通知你。”
史特劳斯大使点了点头，他知道自己能做的已经都做了。
再次行礼后，这位大使便在梵蒂冈卫队士兵的护送下，离开了宗座宫。
等到大使的身影彻底消失在走廊尽头，会客厅里只剩下了教宗和枢机主教领袖两人。
房间里陷入了长久的沉默。
最终，还是教宗芬莱克四世打破了寂静，他脸上的温和笑容早已消失不见，取而代之的是一种前所未有的凝重。
“巴尔迪尼，看来我们前往那不勒斯的队伍，必须立刻出发了......情况，可能比我们预想的还要复杂和棘手。”
巴尔迪尼枢机主教点了点头，他的脸上同样布满了忧虑。
“是的，圣座.......弗拉德三世的传承既然已经甦醒，那被封印在石棺中的原初之物”，恐怕也已经感知到了呼唤。”
“我们必须赶在它彻底破除封印之前，对其进行加固，甚至......彻底净化。”
“净化...
“
教宗默念著这个词，眼中闪过一丝挣扎。
“曾经的基督之盾”啊.......没想到数百年后，我们却要將其彻底净化..
”
“这是唯一的办法。”
巴尔迪尼的回答斩钉截铁，“只有彻底抹除那颗心臟里蕴含的邪恶...
...否则，一旦让它与布加勒斯特的那个继承者遥相呼应，后果將不堪设想。”
教宗闭上眼睛，长长地嘆了一口气。
“你去安排吧，巴尔迪尼，让队伍儘快出发.
”
“遵命，圣座。”巴尔迪尼枢机主教躬身领命，转身快步离去。
空旷的会客厅里，只剩下教宗一人。
沉默了一段时间后，他缓缓走到窗前，望向圣彼得广场上熙熙攘攘的人群，眼中充满了悲悯。
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