第296章 暗夜灵堂，小马的决绝

第296章 暗夜灵堂，小马的决绝

夜色浓得像化不开的墨，天边泛出一抹极淡的鱼肚白，人和车厂早已没了往日车水马龙的喧器，前几日娶亲时张掛的红绸早已撤去，连空气里残留的酒肉香气都被寒风吹散，只剩满院的肃穆。

中院被临时改作灵堂，门框上糊著的雪白麻纸在夜风里微微鼓盪，檐下悬著四盏白纸灯笼，被风揉得轻晃，昏黄烛火透过薄纸洒下斑驳碎影，落在满地狼藉的纸钱灰上。

灵堂正中，老马的遗体静臥在铺著素白布单的灵床上，身上盖著一领崭新的蓝布寿衣——那是小马昨夜让人砸开南城“天顺祥”绸缎庄抢买的一等一杭绸，料子细密柔滑，比老马一辈子穿过的所有衣物加起来都金贵。

灵堂外的墙根下，四个车厂老僕蹲在地上默默烧著纸钱，灵前，摆著香炉、烛台，还有一碗半生不熟的米饭，几碟简单的素供，烛火跳跃间，將灵位上“马公讳顺之位”几个黑字照得愈发清晰。

“我的老天爷啊，苦命的马老爷子哟，怎么就走得这么急哟...”

灵堂角落，一个穿粗布夹袄的喊口婆子正按规矩哭丧，声音拖著绵长的调子，不聒噪却够悲切，混著窗外呼啸的寒风，更添几分淒楚。

这婆子是四九城有名的白事能手，嘴巧且懂礼数，此刻一边哭一边念叨老马的生平，字句间虽有套话，却也掺著几分真切惋惜—

老马自成为马家老太爷后，在南城口碑极好，便是冬天也总是搭几个竹棚，救济些流民，至於昔日南城相熟的老车夫们，更是不吝大洋。

故而今夜这仓促白事，也有几个得了他恩惠的老伙计，顶著寒风赶过来帮忙，默默守在灵堂外。

小马就跪在灵堂正中的蒲团上，身前铺著一层薄薄的稻草，青石砖上的寒意透过稻草钻进膝盖骨里，刺得他双腿发麻。

他头髮散乱，脸上还沾著泪痕与尘土，肿胀的脸颊尚未消退，模样狼狈不堪，全然看不出昔日那位权倾南城的马爷模样。

小马就那么直挺挺地跪著，目光却不敢落在灵床上老马冰凉的身体上—一直到此时，老马的眼珠子还睁著。

“爷，天快亮了，吃点东西吧。”一阵轻柔的脚步声从灵堂外传来，陈三妹披著一件厚棉袄，小腹微微隆起，手里端著个白瓷碗，小心翼翼地挪进来。

她脸色苍白如纸，眼底带著浓重的倦意与惶恐，显然也是一夜未眠。

她將碗轻轻放在小马身前，碗里是一碗温热的小米粥，还臥了一个鸡蛋。

“我说，拿走...”小马声音陡然拔高，却又在话音落下的瞬间，泄了大半。

陈三妹浑身一颤，眼眶瞬间红了，嘴唇动了动，终究没敢多言。

喊口婆子的哭声还在继续，纸钱燃烧的噼啪声混著夜风穿过窗欞的声响..

小米粥就在小马面前，兀自散发著温润的雾气，小马神色恍惚一小时候家里穷，阿爷也总喜欢给他熬小米粥，偶尔手头宽裕，便会在粥里混些碎肉，看著他狼吞虎咽的模样，阿爷的脸上便会露出满足的笑。

可如今，粥还在，阿爷却没了。

他缓缓闭上眼，两行清泪顺著脸颊滑落。

不知过了多久，灵堂外传来一阵极轻的脚步声，不同於僕人的慌乱，也不同於婆子的拖沓，那脚步声沉稳而有节律，一步步靠近，带著一种无形的压迫感。

喊口婆子的哭声下意识地停了，烧纸钱的老僕也抬起头，望向脚步声传来的方向。

小马猛地睁开眼，心头一紧，下意识地站起身，转头望向灵堂门口。

夜色浓稠如墨中，门口站著两个人影，一前一后，逆著远处白纸灯笼的微光，看不清面容。

前面那人身形高大挺拔，背著一个旧藤箱，藤箱上还沾著些许尘土，显然是长途跋涉而来；

后面那人身形略矮，腰间悬著一柄刻著细密流云纹路的长刀。

小马的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛在这一刻凝固了。

他怎么也没想到，这两人竟真敢在如此深夜孤身潜入四九城，还直接寻到了人和车厂一此刻的四九城，大帅府恨不能將李家庄的人挫骨扬灰。

可下一瞬，他紧绷的身形又软了下去，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容。

祥子与津村隆介缓步走进灵堂，脚步轻缓，没有发出半点多余的声响，仿佛只是两个寻常弔唁的宾客。

津村隆介周身散发著冷冽的气息，眼神锐利如刀，而祥子则神色平静，目光落在灵床上的老马身上，眼底掠过一抹唏嘘。

他將背上的藤箱轻轻放在墙角，拍了拍藤箱上的尘土，去中院角落寻了一碗清水。

按照四九城的白事规矩，弔唁者需先净手，再上香。

祥子拿起三炷香，在烛火上点燃，待火苗燃得稳定后，轻轻晃灭，只留裊裊青烟。

他双手持香，举过头顶，对著老马的灵位深深鞠了三躬，姿態恭敬，没有半分敷衍。

老马死了...

除了...远在申城的刘唐，最后一个人和车厂的老兄弟...死了！

將香插入香炉，祥子的目光平静扫过灵堂，没说一句话。

“都散了吧。”小马忽然开口，声音沙哑。

老僕们对视一眼，连忙熄灭手中的纸钱，搀扶著喊口婆子，匆匆退出灵堂。

片刻之间，偌大的灵堂里，便只剩下小马、祥子与津村隆介三人...还有灵床上静静躺著的老马。

夜风从窗欞缝隙里钻进来，吹得烛火摇曳不定，將三人的影子映在墙上，忽明忽暗。

小马的身形控制不住地颤抖起来，他双膝一弯，就那么跪著，一步步挪到祥子面前，从怀里摸出一个褪色的小布囊，双手捧著，颤颤巍巍地递了过去。

祥子伸出手，打开布囊，指尖触到银幣冰凉光滑的触感时，神色有些恍。

是五枚大洋，银幣被摩挲得光滑鋥亮，边缘有些磨损。

这是一年前老马被刘虎逐出人和车厂时，祥子亲手赠给老马的——没料到..

老马竟还一直留著。

“你为何不走？”祥子的声音低沉而平静，没有半分波澜，仿佛只是在问一件无关紧要的小事。

祥子的目光依旧落在手中的银幣上，没有看跪在地上的小马，小马的身体抖得更厉害了，声音带著浓重的哭腔，却努力保持著清晰：“不瞒祥爷，我...我已准备走了，行李收好了，车队也雇妥了，就等半夜出发逃往南方。可...可阿爷拦住了我。”

祥子抬头，目光第一次落在小马身上：“老马怎么死的？”

小马身形一僵，颓然低下头，声音低若蚊蚋：“服毒自尽，吃的是五矿散。

阿爷他说...没脸见您。”

祥子沉默不语，缓缓走到灵堂正中，望著老马圆睁的双眼，那双浑浊的眸子里，似还残留著不甘与愧疚。

祥子伸手，拂了上去一老马眼眸终是闭了起来。

“祥爷！”津村隆介的声音打破沉寂，指尖抵在流云刀鞘上，冷冽目光扫过小马：“小马背叛了李家庄，差点害死绿管家和包大牛他们...切不可心软！”

闻声，小马神色反倒平静下来，没有辩解，只是从怀里掏出一本厚厚的帐册，封皮是深蓝色的绸缎，边角已有些磨损。

“祥爷，这是半年来与申城那边的全数帐目。”小马声音很低，带著难掩的沙哑，“接应的人是谁，性子如何，我都一一標清了。您只需安排人来接手，这条运输线断不会出半分差池。”

祥子立在烛火旁，沉默得像尊石像，既没去接帐册，也没说话。

他的目光越过小马的肩头，落在墙根的阴影里——那儿缩著一个身著素色绸衫的女人，领口紧紧拢著，双手下意识地护在小腹上，身子控制不住地颤抖。

“她是你媳妇？”祥子声音不高，却穿透了寒风。

小马浑身一僵，像是被抽走了所有力气，捧著帐册的手猛地晃了晃。

他来不及多想，当即俯身磕头，额头重重磕在冰冷的青石板上，发出“咚、

咚、咚”的闷响。

“祥爷！”小马抬头时，额角已是血肉模糊，鲜血顺著脸颊滑落。

“是小马我糊涂，被猪油蒙了心，背叛了您，背叛了李家庄，我咎由自取！

我这条命是您给的，您要拿便拿，只求您高抬贵手，放过她，放过她腹中的孩子，我来世做牛做马，再报答您的恩情！”

祥子皱起了眉，眉宇间掠过一丝复杂的情绪。

他终於从袖中抽出右手，掌心躺著那五枚大洋，指尖轻轻一捻，“叮、叮、

叮”的脆响在寂静的灵堂里散开。

寒风愈发凛冽，吹得烛火几近熄灭，又猛地窜起一簇，將祥子的侧脸映得明暗不定，看不清神色。

小马依旧磕头不止，“咚、咚”的声响此起彼伏，额角的伤口越磕越重，鲜血滴在帐册的封面上。

祥子俯身，拾起那本沾了血渍的帐册，指尖抚过帐册上的字跡，只缓缓说了一句：“你死之后，她腹中这孩子会进李家庄学塾。若是儿子，我便扶他重掌南城，守住马家的根基；

若是女儿，我也会为她选一户清白人家，保她一世安稳。”

小马脸色惨澹如白纸，却又是重重叩头：“多谢祥爷开恩！我死不足惜，小马不敢奢求什么...只求祥爷一桩事。”

祥子眉头皱了起来。

小马望向墙角的阴影，目光瞬间变得温柔，声音也软了下来：“陈三妹诞下子嗣后，求祥爷放她走。

她还年轻，模样周正，不该被我拖累，让她去寻一户好人家，过安稳日子。”

角落中的陈三妹身形陡然一颤，捂住嘴，才没让哭声漏出来。

小马转过脸，重新望向祥子，语气里带著恳切：“祥爷，我再求您一件事。

未来这孩子无论男女，您都莫要再培养他涉足江湖、沾染权势。

若是男孩，教他一门养家餬口的手艺，做个寻常百姓便好；

若是女孩，教她识些字，懂些道理，能寻一户平凡人家相夫教子，便足矣。